А посмотреть там было на что. Джунгли Фелусии раскинулись под днищем репульсорной канонерки разноцветным лоскутным ковром, картиной художника-абстракциониста, застывшим взрывом всех цветов радуги. Растения безумных форм и расцветок — нежно-розовой, ярко-синей, теплой апельсиновой, — колыхались внизу беспокойным морем, из которого порой выныривали не менее разноцветные летающие существа.
— Красиво-то как, — зачарованно протянул Нил. — Просто парк развлечений, да и только.
— Эти развлечения быстро тебе разонравятся, мой юный падаван, — шутка Луминары прозвучала ровно и сухо — джедайка была полностью сосредоточена на пилотировании.
— Очень уж они однообразны, — добавила она. — Ломать глаза о здешнюю цветовую мешанину, задыхаться в местной духоте, и отбиваться от самого разного зверья, большого и мелкого.
— Не выйдет, — злорадно ответил юноша. — Фелусия мне не разонравится, хоть ты тресни. Она — моя третья любовь с первого взгляда, следом за Корусантом и тобой. А еще, я уже чувствую здешние течения Силы. Ты была права — вот уж где буйство жизни, — мечтательно закончил он.
— Как знаешь, — бесстрастно проговорила мириаланка. — Да, можешь больше не тянуться — мы приземляемся.
В такт ее словам, десантный челнок мягко качнулся на посадочных опорах. Вибрация его корпуса понемногу стихала — двигатели выполнили свою работу до конца, и удовлетворенно затихли. Фонарь кабины Нила еще не закончил открываться, как юноша легким движением выпрыгнул наружу. Приземлившись на некое обширное алое растение, мягко спружинившее под его ногами, юноша длинно втянул в легкие фелусианский воздух. Тот оказался ожидаемо жарким, предельно насыщенным влагой, и довольно неприятным на вкус, но это ничуть не омрачило радужное настроение Нила. Он во все глаза пялился на окружающее его море красок, заключенное в неповторимое многообразие форм. Форм, похожих лишь двумя чертами — плавностью, и немалым размером. Юноша словно стоял на великанской цветочной клумбе, высаженной неким колоссальным любителем тропической флоры.
— Любуетесь, падаван Коррин? — раздался неподалеку насмешливый женский голос. — Наслаждайтесь видами, пока можете. Они еще успеют вам осточертеть.
Нил немедленно повернулся к говорившей, и поневоле отметил, как ее извечная привычка легко одеваться уместна в здешней жаре. Мастер-джедай Айла Секура смотрелась среди фелусианских пейзажей, как дома — нежно-синим тропическим цветком в окружении многих тысяч ему подобных. Кожаный топ твилечки мало скрывал ее изящный торс цвета морской волны. Традиционный твилекский головной убор — кожаные ремешки, перетягивающие лоб и лекку, — выгодно подчеркивал ее симпатичное лицо, и плавные очертания головных щупалец. Обтягивающие штаны джедайки, в свою очередь, скрывали достаточно, но подчеркивали куда больше, оставляя воображению исчезающе мало простора.
Взгляд Нила невольно подернулся поволокой ностальгии. В последний раз, он встречал Айлу Секуру еще в беззаботные учебные времена, кажущиеся сейчас невообразимо далекими. Тогда, необычный облик мастера-джедая Секуры врезался ему в память сразу и надолго. Стеклянные взгляды юнглингов мужского пола, которыми те неизменно провожали синекожую джедайку, запомнились Нилу не хуже. Он весело заухмылялся, припомнив несколько уроненных на пол челюстей, и ярко-алых физиономий, ранее обыденной светлой расцветки.
— Мастер Секура, — вежливо обратился он к джедайке. — Значит, на Фелусии командуете вы?
— И твердо намерена свалить часть этой мороки на тебя с Луминарой, — согласно кивнула та. — Что сказал Йода?
— Что у вас все плохо, — без обиняков ответил юноша. — Ну, не этими словами, конечно.
— Старый сморчок прав, — твилечка недовольно искривила пухлые губы. — Дела на Фелусии идут скверно, и улучшений не предвидится. Клонов присылают мизер — едва хватает потери восполнять. Сепы давно приноровились к здешним джунглям. Сажают жестянок на скоростные транспорты, таскают их по воздуху десантными кораблями, и сопровождают своими репульсорными танками, куда резвее наших шестиножек. Но худший наш враг — местная природа. На Фелусии, за каждым кустом сидит тварь, готовая тебя сожрать. А за некоторыми — две, или даже три. Но самое смешное, — джедайка безрадостно оскалилась. — По-моему, у здешних ранкоров брачный период. Носятся не разбирая дороги, и крушат все подряд. Блокпост на южной дороге недавно снесли, — она грустно вздохнула. — Причем, длится этот период круглый год, если верить ветеранам.