— Спасибо, джедай-командир, — растерянно выдавил он, убрав ладони от лица.
— Не за что, — равнодушно бросил юноша. — Нормальных протезов на оба глаза тебе бы всяко не поставили. А я не желаю терять неплохого стрелка из-за дерьмового самогона. В будущем, поосторожнее с выпивкой, солдат, — тот усердно закивал.
— Как часто этот танцор употребляет? — обратился Нил к Бакку, кивая на шатающегося клона. Лейтенант вдруг издал краткий смешок.
— В меру, джедай-командир, — ответил он. — Я за Танцором слежу. Так-то он солдат справный, хоть и пихает в себя всякую дрянь. Вам что, Отсчет заранее о нем рассказал?
— С чего бы? — удивленно прищурился юноша.
— Ну как же, — отзеркалил его удивление клон. — Вы ведь его по позывному… а, понятно, — он снова рассмеялся, куда свободнее. — Свое прозвище он именно так и получил. Закинулся как-то глиттерстимом, и на утреннем построении…
— Чуть что, так сразу Танцор, — заторможенно протянул знаток нелегальных стимуляторов. — Лучше про свою кликуху расскажи, любитель рогатых. Представьте, джедай-командир, он себя забраком воображает. Во дурак, — по его лицу медленно расплылась широкая улыбка.
— Нет, тебе точно хватит, — уничижительно бросил Бакк в его сторону. — Сто раз уже говорил, это просто стиль.
— Контрабандист хоть надежный, с сепами не путается? — серьезно спросил Нил. Клон-лейтенант непонимающе моргнул.
— Который наркоту сюда возит, — пояснил юноша. — Не хотелось бы нарваться на сеповскую засаду по наводке вашего дилера, или еще чего такого.
— Все продумано, — уверенно ответил Бакк. — Плату оставляем в закладках, каждый раз на новом месте, минимум за десяток кликов от лагеря. Товар тоже подбираем… — он поперхнулся очередным словом, и бросил на Нила испуганный взгляд. Не иначе, осознал, кому хвалится успехами в наркоторговле.
— Ну ладно, если так, — юноша безразлично пожал плечами. — Чем вы травитесь в личное время — дело ваше. Но учти, Бакк: если от всех этих развлечений начнет страдать служба, я превращусь в твой худший кошмар. Гибрид ранкора и самого злобного сержанта из учебки, не меньше. И наказывать буду уже без шуток, а со всем возможным пристрастием. Ты меня понял?
— Так точно, джедай-командир, — вновь вытянулся по струнке тот.
— Вот и молодец, — Нил одобрительно хлопнул его по плечу. — А сейчас — вольно, продолжаем отдых. Утром увидимся снова, — он кивнул клону, и направился к выходу.
До наступления ночи, Нил Коррин успел познакомиться с еще двумя из десяти рот полка. Затем, поглядев на сияющие в небе звезды, он оставил вещи в отведенном ему домике, отпустил Отсчета отдыхать, и собрался двинуться на поиски Луминары. В этот самый момент, зазуммерил его комлинк. Приняв звонок, юноша с легким удивлением осмотрел голограмму Айлы Секуры.
— Нил, — деловым тоном обратилась к нему твилечка. — Спать еще не лег?
— Нет, — качнул головой тот. — Только собирался.
— Хорошо, — на пухлых губах женщины промелькнула легкая улыбка. — Зайди ко мне. Ты сейчас где?
— В расположении моего полка, — удивленно ответил Нил. Это приглашение на позднюю беседу малость застало его врасплох.
— Иди на запад, вдоль казарм, — распорядилась джедайка. — У ворот свернешь налево. Дальше, мою халупу уже не пропустишь — из нее больше всего комм-антенн торчит. И поторопись, не хочу ждать тебя всю ночь.
— Скоро буду, мастер Секура, — дисциплинированно отозвался юноша.
Твилечка коротко кивнула, и разорвала связь. Нил не стал заставлять ее ждать, и немедленно двинулся в указанном направлении.
В полумраке позднего вечера, база сил Республики утратила большую часть своей скучной армейской упорядоченности. Серебряный свет звёзд и лун матово отражался от стен зданий и палаток, и отбрасывал длинные, чернильно-черные тени. Из джунглей доносились протяжные, переливчатые трели ночных птиц, сливающиеся в хаотичную, но до странного приятную мелодию. Влажная духота дня благополучно отступила, давая дорогу ночной прохладе. Юный джедай шагал по лагерю, оглядывался по сторонам, и беззаботно улыбался. Ночное обличье Фелусии вновь пробудило в нем хорошее настроение.
Жилище мастера Секуры он и вправду отыскал без труда. Изначально — стандартный офицерский домик, оно было изрядно обжито. Дверь и стены были расписаны трафаретными узорами, яркими настолько, что вечерний полумрак так и не смог их скрыть. Крыша, как и упоминала твилечка, ощетинилась разветвленным массивом антенн комм-связи. Мягкий свет в окошке, обращенном к Нилу, обрисовывал стоящее на подоконнике растение. Некий местный цветок, разлапистый и ярко-розовый, посаженный в очередную гильзу от пушки АТ-ТЕ.