Дверь домика отворилась, не дожидаясь вежливого стука Нила.
— Проходи и садись, — бросила Айла Секура, стоящая у пищевого синтезатора. — Я сейчас.
Юноша уселся за стол, с интересом оглядывая обстановку ее жилища. В нем, армейская безликая стандартность соседствовала с толикой домашнего уюта. Уже замеченные Нилом цветы в горшках-гильзах, вышитое одеяло ручной работы, накрывающее постель, и нечто цветастое в углу, свернутое в плотную скатку.
— Коврик для медитаций, — пояснила подошедшая джедайка, проследив его взгляд. — На кровати не люблю, а об голый пол задницу морозить неохота. Держи, — она поставила перед юношей пластиковую чашку, наполненную прозрачной зеленоватой жидкостью. — Местный травяной настой, для лучшего сна. А теперь, рассказывай.
— Что именно? — непонимающе спросил Нил.
Глядя, как севшая напротив твилечка прикладывается к своей кружке с настоем, он рискнул попробовать и сам. Прохладный напиток мягко омыл его язык травяной сладостью, оставив за собой приятное послевкусие.
— Всё, — безапелляционно велела мастер-джедай. — Как я уже говорила, твою наставницу я знаю давно и хорошо. Особо мы с ней не приятельствовали, но работать вместе случалось. А вот про тебя мне известны только слухи, и доклады Луминары совету. Командовать непонятно кем я не привыкла, так что выкладывай. Что знаешь, что умеешь, чему учишься?
— Я самый обычный боевик, с фокусом на фехтование, — пожал плечами Нил. — Освоил вторую, четвертую, и пятую формы примерно одинаково, третью — чуть похуже. Кроме базовых телекинеза, предвидения, и внушения, знаю вот какие техники… — он коротко перечислил свой арсенал сверхспособностей.
— Мой максимум в Силе… правда, сейчас он, скорее всего, не имеет значения, — с сомнением добавил юноша.
— Неужто дошел до нормального понимания природы Силы? — восхитилась твилечка. — Повезло же Луминаре. Из твоего поколения, мне известна всего пара-тройка джедаев, сумевших отбросить свои ментальные ограничения. Хотя один, наверное, не считается, — отрешенно добавила она.
— Ну, не то чтобы дошел, — рассудительно ответил Нил. — Наставница мне прямым текстом все рассказала. Но даже после этого, я так и не понял толком, что с этим пониманием делать. В прикладном смысле, то есть. Сложные техники даются мне самую чуточку легче, но и только.
— Хорош прибедняться, — саркастично заухмылялась Айла Секура. — У подавляющего большинства джедаев и этого нет. Ещё, не стоит думать, что теперь ты будешь влегкую жонглировать планетами. Да, Сила всеобъемлюща и безгранично могуча. Да, она выполнит почти любую твою просьбу. Но надо ведь знать, чего просить. Знать, и понимать. Правильно воспринимать как течения Силы, так и объект ее приложения. Тренируй восприятие, Нил. Уже сейчас ты сможешь, к примеру, сдвинуть телекинезом небольшой звездолет. Но без нормального восприятия потоков Силы, ты провозишься с ним час или два.
— Спасибо, мастер Секура, — ошеломлённо поблагодарил юноша. — Как-то даже и не думал об этом.
— Опыт, Нил, — безразлично отозвалась джедайка. — Всего лишь опыт. И если ты хочешь меня поблагодарить, обращайся ко мне по имени, и на «ты». А то я совсем старухой себя чувствую.
— Хорошо… Айла, — с легкой запинкой ответил юноша.
— Так-то лучше, — с улыбкой одобрила твилечка. — Но продолжим. Фехтование и Сила — это, конечно, замечательно, но мне нужно знать, какой боевой опыт ты успел получить. Чем вы вообще с Луминарой занимались всю войну? Йода сообщал что-то об охоте за крупными кораблями сепов, но конкретики никакой не давал.
— Сначала, нас направили на Эриаду, — начал Нил неспешное повествование. — Сепы наращивали там силы постепенно, что позволило нам неплохо их потрепать…
Понемногу, он описал собеседнице все приключения, постигшие их с Луминарой за прошедший неполный год. Мастер-джедай оказалась благодарной слушательницей — не перебивала, почти не комментировала рассказ, и задавала наводящие вопросы лишь в нужный момент, подталкивая мысль юноши в правильном направлении. К моменту завершения его истории, чашка настоя, которым Нил регулярно смачивал горло, успела полностью опустеть. Заметив это, Айла Секура без особых церемоний сбегала к кувшину, стоящему у пищевого синтезатора, и долила добавки.
— Говоришь, больше лез в драку, чем что-либо еще, — скептически прокомментировала она. — И внаглую нарушил субординацию в стычке с «Уничтожением». Двум мастерам приказывал, не меньше. Луминара-то понятно, — она насмешливо оскалилась. — Но когда это Кит с Ади успели тебя полюбить?