— Может получиться, хотя солдат потеряем уйму, — недовольно прокомментировала твилечка. — Но за рабочий вариант сойдёт.
— Хуже то, что сепы быстро подтянут подкрепления, — добавил юный джедай. — Кровью умоемся. Если всё пройдёт совсем уж скверно, можем разменять два полка на один и песочный замок.
— Я, в принципе, готова на такой размен, — задумчиво протянула мастер-джедай. — Тем более, что альтернатив ему пока не видно. Есть идеи, Нил? Как насчёт того трюка с ранкорами?
— Не выйдет, — юноша разочарованно покачал головой. — Видите, какое жестянки предполье отгрохали? Клика три-четыре шириной. Пока ранкоры его пробегут, их десять раз пристрелить успеют. Да и тащить их придется за тридевять земель — в своих владениях что мы, что сепы этих милых зверушек повыбили.
— Возможно, я могу предложить кое-что, — осторожно сказала Луминара. — К северу от цитадели сепаратистов пролегает крупная водяная артерия. Можно устроить водную атаку.
Нил широко заулыбался. Каждый раз, когда любимая наставница творчески переосмысляла его земные истории, доставлял ему искреннее удовольствие.
— В смысле, водную атаку? — нахмурилась Айла Секура. — До той речки больше километра, да и водного транспорта у нас нет.
— Я имела в виду не атаку с воды, — обстоятельно ответила мириаланка. — Смотрите, укрепление располагается в низине. Сепаратисты углубили ее ещё сильнее, строя свои стены. Они, фактически, устроились в глубокой чаше. Если отвести в неё русло реки, можно затопить дроидов вместе с их фортификациями. Вал наверняка размоет, а решетки — снесет, — с каждым ее словом, лицо твилечки все сильнее светилось интересом.
— Вот это уже вариант что надо, — довольно высказалась она. — Значит, что для этого понадобится? Первым делом, пара инженерных взводов… — тут, на синий лоб джедайки набежала тень недовольства.
— Не получится, — хмуро заключила она. — Ты забыла про сеповское предполье, Луминара. То, что в четыре километра шириной. А до речки — всего километр, и её берега отлично простреливаются со стен. Наши инженеры не успеют ни русло перекрыть, ни новый рукав прокопать. Их куда раньше накормят плазмой.
— Старое русло необязательно перекрывать, — поспешил Нил на помощь наставнице. — А новое можно выкопать по-быстрому — взрывными работами. Чтобы нам дали это сделать, мы устроим притворную атаку, силами одного полка. Встанем под стенкой, и начнем перестреливаться с сеповскими турелями. Так, мы и не насторожим их особо, и от саперов отвлечем. А когда речка выйдет из берегов, притворная атака превратится в настоящую.
— Отлично, — резюмировала Айла Секура, и добавила с хитрой улыбкой:
— Всё-таки не зря мне вас прислали. Сдайте дела заместителям — я хочу, чтобы вы сопровождали меня и первый полк в атаке на сеповскую цитадель. Начнем завтра, с утра пораньше — как раз успеем шестиножки до места транспортниками дотащить.
Сначала, на базу сепаратистов пришел град металла. Пушки полусотни АТ-ТЕ, прячущихся за кромкой леса, дружно разряжали главный калибр, снова и снова, целясь в каэнэсовскую цитадель. Металлические болванки с грохотом прошивали воздух, врезались в земляной вал, вышибая из него облака пыли, и падали внутрь лагеря. Один удачный снаряд ударил в угловую турель, и оторвал от нее изрядный кусок дюрасталевой обшивки. Но в общем и целом, больших проблем этот обстрел не доставлял. Дроиды-тактики, командующие базой КНС, подвели войска к южной стене, на случай штурма, но не более того.
Но град снарядов оказался лишь предвестником настоящего бедствия. Следом за ним, близким громом раздались мощные взрывы. Не у стен — где-то за километр от них. Пока процессоры дроидов анализировали это странное явление, пришел потоп. Небольшое цунами мутной воды бурно нахлынуло на внешнюю линию фортификаций, легко перехлестнуло через неё, и превратило военный лагерь КНС в неглубокое и очень грязное озеро. Его воды немедленно затрещали электрическими разрядами — реактор и запитанная от него дюраниевая ограда сыграли роль фена, брошенного в ванну.
На этом, странный бой фактически закончился. Мозги большей части Б-1 благополучно сожгло электричеством. Начинка ААТов и турелей пострадала не меньше. Уцелели те из дроидов, что находились на стенах, но их быстро сбросил в воду сосредоточенный огонь клонов и АТ-ТЕ. Вскоре, на затопленной базе воцарилась мертвая тишина и неподвижность.
Эпизод XCVII: Последний удар
Сегодняшнее утро началось для Нила Коррина привычно — с медитации. В этот раз, он просто и безыскусно уселся на землю под стеной одной из казарм своего полка. Помешать такое соседство не могло — клонам оставалось спать ещё около получаса, и вряд ли кто-то из них стал бы добровольно отказываться от заслуженного отдыха. Каких-то помех для сверхчувств Нила их сознания создать не могли. Юноша уже привык к своим подчинённым более чем достаточно.