— А если в несправедливой? — поинтересовался Нил. — Или, хотя бы, в политической, за ресурсы и власть?
— Так, например, пали Реван, Малак, и многие из их последователей, — отрешенно ответила джедайка. — Но хватит об этом. Давай посмотрим на то, что известно о тактике и приемах ситхов древней империи. Они не ограничивались отправкой в бой воинов-одаренных, и простых солдат. Тогдашние адепты темной стороны широко применяли ситховскую алхимию, и с ее помощью создавали самых разных чудовищ, — щелкнув по клавиатуре датапада, она вывела на экран изображение уродливой чешуйчатой твари. Вся утыканная рогами и шипами, она опиралась на мощные передние конечности, подобно горилле, и зубасто щерилась в сторону зрителя.
— Вот это уже больше похоже на ситхов, — одобрительно покивал юноша. — И каких размеров эта штуковина?
— Взрослый терентатек мог достигать более трех метров в высоту. Они — далеко не единственные ситховские боевые твари…
Типичный джедай времен Старой Республики
Два зелёных плазменных клинка скрестились, сцепившись магнитными полями, и гудение их эмиттеров на миг взяло чуть более высокую ноту. Нил привычно надавил, заставив Луминару податься назад — единственным аспектом фехтования, в котором он уверенно превосходил свою наставницу, была физическая сила. Мириаланка так же привычно отступила и сместилась в сторону, отводя меч Нила скользящим блоком. Два плазменных лезвия с гудением и треском прошлись друг по другу, и юноша ощутил укол дежавю, уходя от укола световым мечом — Луминара попыталась достать его быстрым выпадом вдогонку. Он разорвал дистанцию, отступив длинным прыжком, и отключил меч.
— Ты использовала ту же связку, что и в прошлом нашем поединке, — медленно проговорил он, задумчиво хмуря брови. Что-то в стиле боя его обожаемой наставницы беспокоило юношу, царапаясь невидимыми коготками по периферии его чувств, и сейчас, он пытался оформить это беспокойство в слова.
— Скользящий блок, смещение, контратака. Третья форма, самые ее основы. Ты сдерживаешься? — предположил он. — Применяешь только стандартные приемы?
— Сдерживаюсь, конечно, — спокойно ответила мириаланка, также деактивируя меч. Плазменное лезвие с тихим шипением погасло. — Но не в технике фехтования. Я пытаюсь дать тебе выложиться на полную, не прерывая все твои атаки… — она на мгновение задумалась.
— Не давишь меня лучшим предвидением? — с улыбкой высказался Нил, вспомнив сразу несколько похожих случаев.
— Именно, — согласно кивнула джедайка.
— А связка? — продолжил расспросы юноша.
— А что с ней? — слегка удивилась Луминара. — Хороший, эффективный прием, подходящий к ситуации.
— Все верно, но… — юноша растерянно запнулся. Убрав меч на пояс, он помассировал виски, и тяжело вздохнул. — Даже и не знаю, как объяснить. Может, наглядно получится? Давай сделаем вот что…
Он рассказал ей об одном из эпизодов экзаменационного дня, а именно, о своем поединке с Таллисибет Энвандун-Эстерхази, и объяснил, как сделал его равным. Луминара выслушала его со всем возможным вниманием.
— Взять тебя в падаваны было верным решением, и не только из-за нашей близости, — отстраненно высказалась она. — Я даже не задумывалась о таком применении Силы. Вот только, отталкиваться от боевого предвидения — не совсем верно. Оно — техника более-менее сложная. Правильнее будет сделать точкой отсчета телекинез. Напомни мне свой максимум, — сосредоточено попросила джедайка.
— Тонна… и сто одиннадцать кило, — напряг память юноша. Именно столько он мог единовременно поднять в воздух на один метр, и удержать там одну секунду.
— Округлю до тонны ста, — решила мириаланка. — Даже странно, что этот трюк не применяют повсеместно, для обучения.
— Джедаи привыкают к Силе, и не хотят отказываться от нее, — принялся строить догадки Нил. — Подсознательно. Даже ненадолго. Или, — он проказливо улыбнулся, — не хотят проигрывать своим неопытным падаванам. Это же такая потеря авторитета, — он с сокрушенным видом поцокал языком.
— Скоро увидим, кто кому проиграет, — грозно посулила Луминара. — Все, не отвлекай меня пару минут, — она уселась на пол грузового отсека, и прикрыла глаза.
Нил уселся напротив, и некоторое время раздумывал над тем странным чувством, которое побудило ему предложить мириаланке равный поединок. Так ни до чего не додумавшись, он принялся любоваться безмятежным лицом медитирующей наставницы, и провел за этим увлекательным занятием все оставшееся время ее медитации. Открыв глаза, Луминара наткнулась на его мечтательный взгляд, и весело засмеялась.