Юноша рефлекторно дернулся вперед, намеренный радикально прервать это жульническое восстановление, но вынужденно замер, удержанный наставницей. На его непонимающий взгляд, та коротко качнула головой, и прошептала:
— Ситховская алхимия. Он станет уязвимым, когда действие прекратится.
Нил растерянно кивнул, продолжая ждать. Через пару секунд, гигант со вкусом потянулся, втягивая ноздрями затхлый подвальный смрад, и скалясь в недоброй улыбке. Не говоря ни слова, он перехватил свой ван-шен ближе к пятке, и стремительно метнулся вперед, занося оружие.
Только боевое предвидение спасло Нила от смерти в следующий миг — зазубренное лезвие тяжелого угловатого клинка вспороло воздух с тонким свистом, и едва не поделило торс юноши на две половины. Ему удалось уйти суматошным прыжком вверх, и тут же пришлось отталкиваться телекинезом, меняя направление полета — матукай явно не забыл, и не простил, былые оскорбления. Скошенное острие его тяжелого оружия разминулось с боком Нила на пару сантиметров, не больше.
Стремительный бросок Луминары, ринувшейся на помощь падавану, был встречен еще более быстрым взмахом. Тяжелое лезвие древкового оружия и зеленый плазменный клинок столкнулись, вырвав из эмиттера меча мириаланки высокую гудящую ноту, и легковесную джедайку едва не отбросило прочь. Она с некоторым трудом увела вражеский удар в сторону, и попыталась сблизиться для контратаки, но Архин Фарк не дал ей и шанса: его ван-шен обратился свистящим, размытым кругом, едва не достав джедайку пяткой, а затем — лезвием, и надежно прервав ее атаку.
Приземлившись позади врага, Нил бросился вперед, не медля ни секунды — по сравнению с чудесным заживлением ран, и не менее чудесной прибавкой в резвости, удар в спину не то, что жульничеством не казался, но и на военную хитрость не особо тянул. Хитрость не удалась: громадный мужчина с неожиданной ловкостью встретил обоих бросившихся на него джедаев металлокомпозитом оружия. Тяжелая дюрасталевая трубка, с еще более тяжелым дюрасталевым лезвием на одном из концов, порхала в могучих руках матукая легкой тросточкой, успевая отражать удары световых мечей, контратаковать быстрыми уколами, и отгонять рвущихся ближе противников широкими взмахами.
Крутанув пируэт в очередном уклонении, Нил сместился ближе к наставнице — достать врага порознь не вышло, а значит, нужно было попытаться разделаться с ним вместе. Встав бок о бок, джедаи бросились на врага разом, но это, казалось, лишь снизило их шансы — не нуждающийся больше в широких, размашистых атаках, и защитах с двух направлений, Архин Фарк взвинтил скорость настолько, что словно окутался металлически блестящим вихрем. Его тяжелое оружие двигалось чуть ли не быстрее невесомых плазменных клинков. Нил с наставницей поневоле отступали, теснимые яростным натиском огромного воина.
Лезвие ван-шена гудяще чикрнуло по плазменному клинку мириаланки, и Нил краем глаза заметил, как мягкий зеленый свет ее меча отдалился — его наставница резко отступила. Юноша последовал за ней, отстав на краткие доли секунды. Стоило лишь им обоим разорвать дистанцию, как Луминара нанесла удар техникой Силы — прямой и незамысловатый, целящий прямо в широкую грудь матукая. Тот покачнулся, рефлекторно выставив оружие вперед. Нил, увидев в этом мимолетную возможность, бросился к нему, и с широкого замаха рубанул сверху вниз — не по врагу, но по самому центру древка его оружия. Юноша налег на световой меч всем весом, сдавленно рыча от напряжения, и ему удалось, ценой невероятного усилия, на краткое мгновение связать ван-шен противника. Оно продлилось считанные секунды — Архина Фарка, с его впечатляющей силой, еще и увеличенной с помощью ситховской алхимии, было не так-то просто удержать. Человек-гора зло зарычал, и рванул оружие к себе, отталкивая Нила, но его усилие безнадежно запоздало.
Юноша услышал легкие шаги наставницы за своей спиной, почувствовал касание ее ботинка к плечу, облегченное телекинезом до прикосновения падающего перышка, и заметил мелькнувший отблеск ее плазменного клинка, прогудевшего длинную, торжествующую ноту. Эта нота прервалась недолгим шипением, и все давление на клинок меча Нила вдруг исчезло — тяжелое дюрасталевое оружие гиганта бессильно выскользнуло из его пальцев, и с лязгом рухнуло на пол, алея ярким малиновым пятном в середине древка. Мимолетное касание светового меча раскалило металлокомпозит докрасна. Звучный удар ван-шена об пол раздался почти одновременно с глухим стуком за спиной Архина Фарка, и шелестом мягкого приземления Луминары.