— Как я и думала, ситховская алхимия, — с недовольством проговорила она. — Любой понимающий разумный увидит в этих связках кожаных листков дешёвую поделку для богатеньких туристов, ищущих острых ощущений. «Настоящий артефакт чистокровных ситхов, вывезенный с Коррибана, из гробницы самого Марка Рагноса, ценой всего в девяносто девять кредитов», или что-то вроде того. Если приглядеться, можно увидеть, что листки совершенно одинаковые: их произвели на промышленном фабрикаторе, а потом — отпечатали текст. Но, как ни странно, рецепты и техники, описанные в этой дешёвке — настоящие, до последней строчки. Часть мы видели в деле — рабов, созданных из тех несчастных юнцов, ментальную защиту, и исцеляющую инъекцию Фарка. Остальное совпадает с известным мне из хроник.
— Значит, капитан Байтелл прав — ситхи вернулись, пора бить тревогу? — рассеянно предположил Нил. Усталость все ещё не покинула тело юноши, наполняя его тупым равнодушием.
— Наверное, всё-таки, рано, — подумав, ответила Луминара. — Это может быть злой шуткой какого-нибудь богатого коллекционера — с Коррибана и правда вывезли много чего, ещё при старой Республике.
— Может быть, — юноша отстраненно пожал плечами. — А может, и наоборот — эти книжки матукаям подсунули намеренно. Некто подыскал хваткого, беспринципного, и амбициозного типа, умеющего пользоваться Силой — то есть, Энрафа, — и всучил ему эти жутенькие рецепты через третьих лиц. Только, этот кто-то не ожидал, что у Энрафа найдется ещё более жадный, и менее умный начальник — Фарк.
— Это возможно, но зачем? — непонимающе нахмурилась джедайка. — Зачем кому-то делать подобное?
— Причины могут быть самыми разными, — Нил прикрыл рот ладонью, подавляя зевок. — Например, таинственный некто хотел использовать Энрафа с компанией в некоей интриге. Скажем, ему понадобилось пугало, пользующееся темной стороной. В нужный момент, он раскрыл бы ордену часть информации о моральном падении матукаев, и джедаи кинулись бы воевать с ними по всей галактике. А в это время, неизвестный кукловод спокойно обтяпывал бы свои делишки. Или, все ещё проще — этому типу понадобилась силовая поддержка, эффективностью сравнивая с джедаями. К примеру, у него имелись некие рычаги давления на Энрафа, или на самого Фарка, либо он мог их создать. Да хотя бы жадностью их воспользоваться — пообещать им ещё людоедских рецептиков, напечатанных на дешёвой подделке под древнеситховские труды.
— Звучит правдоподобно, — настороженно ответила мириаланка. — Слишком правдоподобно. То есть, где-то на просторах галактики скрывается разумный, как минимум разбирающийся в древних знаниях ситхов, а как максимум… — она не договорила, угрюмо замолчав.
— Волноваться, наверное, незачем, — лениво успокоил ее Нил. — Доложим обо всем совету, и пусть они головы ломают. Если ситхи вернулись — мы встретим угрозу бок о бок с товарищами по ордену, и доблестно ее отразим. Благо, к самому опасному приему ситхов, а именно, их боевой болтовне, я более чем готов. А если нет — виновного найдут, и накажут. Возможно, этим даже займёмся мы.
— Точно, тот дурос ведь оставил нам зацепку, — Луминара заметно приободрилась от слов ученика. — Набу, и забрак по фамилии Гат. Не самый четкий след, но хоть что-то.
— Доложим совету и об этом, — Нил, уже не скрываясь, зевнул. — Захотят отдать нам Гата — будем его ловить. Нет — тоже хорошо, отдохнём в храме немного.
— Отдохнуть и правда не помешает — ты засыпаешь на ходу, — джедайка обеспокоенно оглядела ученика. — Жаль, что ты так вымотался — за сегодняшний героизм, и, особенно, план с гранатой, спасший нам жизнь, ты заслужил награду, — на последних словах, лицо мириаланки разгладилось, а в голубых глазах блеснула игривая лукавинка.
— Не уходи спать к себе, — тут же предложил Нил, чуть оживившись. — Лучшая награда для меня — близость прекраснейшего из изумрудов.
— Не беспокойся, награда от тебя не уйдет, — хитро улыбнулась женщина. — Пойдем, надо сказать капитану Байтеллу, что орден забирает ситховские тексты. Такси до корабля я сейчас вызову.