Проектирование заняло у юноши пару часов — порывшись в галанете в поисках элементов шасси, удовлетворяющих его запросам, и совместимых между собой, он быстренько скомпоновал их в единое целое. Следом, части нового обличья астромеха были воплощены в металлокомпозите — на верстаке, — и собраны вместе, что отняло у юноши все послеполуденное время. Когда он расправился с обедом, и вернулся к работе, наступили неожиданные трудности, ввергшие Нила в тихое бешенство, а потом — и в громкое.
Дроид, стоящий перед юношей, выглядел ближе к человеку, чем ведрообразные астромехи — его прямоугольное тело опиралось на пару тонких ног, пара рук-манипуляторов росла из верхней части корпуса, а куполообразная голова, опоясанная сенсорами, увенчивала всю конструкцию. Устойчивость при выходах на обшивку корабля должны были обеспечить магнитные захваты на всех четырех конечностях. Универсальных астромеховских манипуляторов, которыми те проводили ремонт и подключались к системам корабля, Нил воткнул в свое творение целых две штуки — по одной в каждую «руку». Все это, по его мнению, было изрядным шагом вперёд, в сравнении с обычным дизайном астромехов — ведром на колесиках.
К сожалению, симпатичный и прогрессивный дроид наотрез отказался включаться. Вся начинка, неоднократно проверенная Нилом, была в порядке, но сенсоры обновленного астромеха так и не зажглись электронной псевдо-жизнью, а конечности не сделали ни единого движения. Вконец утратив терпение от безуспешных попыток выяснить, почему, Нил и вопил свои опрометчивые пожелания.
— Что у тебя творится? — озадаченно спросила Луминара, выглядывая из своей каюты. — Сломалось что-то?
— Сломалось все, — подавленно ответил юноша, не вставая с пола грузового отсека. — Мой мозг — в том числе. Я нашел в одном из зарядных гнезд дохлого дроида, и захотел сделать ему новое шасси. Все готово, и собрано, но работать упорно не желает. Я перепробовал все, кроме пинков в корпус, и молитв Силе. Скоро, докачусь и до них, — он длинно и недовольно выдохнул.
— Давай посмотрю, — заинтересовалась мириаланка. На секунду скрывшись в каюте, она вышла обратно с датападом в руках, и, подойдя ближе, присела рядом с падаваном. — Где у твоего детища разъём для подключения к ядру?
Подсоединив датапад к электронным мозгам дроида, джедайка некоторое время копалась в них, задумчиво разглядывая строки диагностических данных, бегущих по экрану ее планшета бодрыми цифро-буквенными ручейками. Закончив, она уставилась на ученика с лёгким упрёком в глазах. Тот непонимающе моргнул.
— Ты, не иначе, хотел заставить все это работать молитвами Силе, — неодобрительно высказалась Луминара. — Разве рыцарь Кванн не учил тебя на своих уроках, как отлаживать софт для всяких сложных механизмов?
— Стандартный диагност никаких проблем не показал, — недоуменно ответил Нил. — Все системы готовы к работе.
— Меньше верь стандартному диагносту стандартного астромеха, в который ты напихал всякого нестандарта, — укорила его джедайка. — Вот смотри, — она указала ему на экран датапада, пестреющий тревожными красными пометками. Пара зелёных огоньков безнадежно терялись в их недовольном мерцании.
— Прошивка и «биос» процессора чуть ли не заводские, — начала педантично перечислять мириаланка. — Ты что, не удосужился загрузить обновления? Этот старичок — ещё серии Р1, и как бы не первых ее моделей. Ни один из элементов твоего шасси им не поддерживается — все были разработаны позже. Потоки данных с сенсоров не синхронизированы — всё накладывается друг на друга. У астромеха всего один скромный оптический сенсор, и монокулярное зрение. Для десятка глазок, что ты в него воткнул, нужны драйвера. Для второго универсального манипулятора — тоже, или операционка дроида его попросту не увидит. Тазовый узел не откалиброван после изменения массы и центра тяжести — бедняга грохнулся бы после первого же шага. Магнитные захваты на конечностях тоже никак не подключены. Неудивительно, что твоя поделка не включилась — большая часть системных тестов провалена, — юноша слушал этот поток терминов, словно чарующую музыку.