— На моей первой миссии, мне как раз-таки пришлось пофехтовать, — растерянно запротестовал Нил. Слова Балтар неожиданно сильно его задели. — И вообще, световой меч — оружие самых широких возможностей. Нерационально низводить его до уровня щита от бластерных разрядов.
— Только если ты собираешься продолжить дело мастера Драллига, и стать храмовым стражем, или фехтовальным инструктором, — безапелляционно ответила девушка. — Для полевого оперативника важна именно защита от бластерных разрядов. С редкими исключениями, вроде твоей миссии, можно справиться и без каких-то глубоких познаний в фехтовании. Или ты считаешь себя умнее моего учителя, мастера-джедая Пло Куна? — она строго нахмурила тонкие брови. — В моем обучении, он делает упор на техники Силы, и практику третьей формы. Похоже, твоей наставнице недостает опыта, или понимания современной тактики боя, раз она не объяснила тебе эти очевидные вещи.
Нил длинно выдохнул через ноздри, крепко сжав губы — инсинуация в сторону Луминары стала для него последней каплей. Но, даже преисполнившись раздражения, он не собирался ругаться с этой ярой противницей световых мечей. Вместо этого, он вознамерился доказать ее неправоту делом.
— Давай тогда сразимся по-другому — с применением техник Силы, рукопашных приемов, и вообще — всего, чего угодно, — медленно проговорил он. — Представь, что я — какое-нибудь исключение из твоих правил, вроде эчани с кортозисным виброклинком, мандалорца с бескаровым мечом, зайгеррианца со световым кнутом… Их, конечно, не так много в галактике, как бандитов с бластерами, но какое-то количество найдется. Победишь меня в поединке без ограничений, и я обещаю принять твою точку зрения. А если я возьму верх — ты переосмыслишь свой боевой стиль.
— Я согласна, — невозмутимо кивнула Балтар. — С радостью помогу собрату по ордену избавиться от заблуждений.
— В другой раз, падаван Суон, — прервал недовольную отповедь юноши знакомый голос. — Сейчас, я вынуждена забрать у вас падавана Коррина. Пойдем, Нил, — обратилась подошедшая Луминара к своему ученику. — У нас дела.
— Да пребудет с вами Сила, рыцарь Ундули, Нил, — вежливо попрощалась девушка.
Мириаланка и ее падаван, все еще искрящий от раздражения, молча вышли из тренировочного зала, и направились к ангарам храма — на этот раз, не для звездолетов, а для более приземленного планетарного транспорта.
— Эта… знаток современной тактики… мало того, что фехтование ругала, так еще и о тебе высказалась неуважительно, — тихо пожаловался наставнице Нил. — Чему только Пло Кун ее учит? Дай ей волю, и она заменит световой меч личным дефлектором и плазменным резаком. Как-нибудь найду эту Суон снова, и устрою ей показательную порку — нечего оскорблять две мои самые любимые вещи.
— Фехтование и меня? — негромко засмеялась Луминара.
— Тебя и фехтование, — серьезно поправил ее юноша. — Именно в этом порядке. Нет, ну в самом деле… — он с сокрушенным вздохом покачал головой. — И откуда такие берутся?
— Точка зрения падавана Суон довольно распространена, — ответила мириаланка, лукаво улыбаясь. — Третья форма сейчас переживает всплеск популярности — джедаям приходится применять ее чаще других.
— Ты нарочно ее защищаешь? — укоризненно поглядел на нее Нил. — Ничего не имею против третьей формы, но звать мои приемы «сложными и ненужными»… — он недовольно прикрыл глаза, не заканчивая фразу.
— Не все джедаи талантливы в фехтовании, — успокаивающим тоном ответила Луминара. — Некоторые оправдывают свой недостаток успехов в нем именно так. Возможно, падаван Суон и выразилась резче, чем нужно, но злиться на нее незачем.
— Подводить под свою бесталанность целую философию — тоже, — буркнул в ответ юноша. — Ладно, давай не будем об этой стороннице современной тактики. Что за дела у нас появились? Совет поручил нам ловлю Гата?
— Верно, — кивнула мириаланка. — Сейчас возьмем спидер, и отправимся в штаб Корпуса Юстиции — запросим информацию о нем из их архивов.
— А потом — на Набу? — тоскливо предположил Нил. — Только сели, и снова в полет, никакой смены обстановки.
— Тебе успел разонравиться наш корабль? — джедайка бросила на него ироничный взгляд. — Или мое общество?