к. Ещё со времён той истории с потрошителями трупов, но вновь общаться со 'своим' ментом ей вовсе не хотелось. — Подобные контакты не входили в наши договоренности. — Входили. Помните, что я сказал о премиях за успешно выполненные задания? Он откровенно наслаждался собой. За много лет он уже привык, что за ним всегда должно оставаться последнее слово. — И ещё. Вопрос, кто вы и что вы здесь делаете, не должен обсуждаться с другими жильцами дома. И чем меньше контактов с ними, тем лучше. Ведите скромный образ жизни так же, как и в доме, где проживали до того. 'А ведь они хорошо приглядывали за мной прежде, чем позвать в свою компанию. И что же такое мне предстоит делать, о чём не должны знать другие обитатели?' Но в тот день хозяин не был расположен посвящать её в детали будущей деятельности. — Папочку с документами захватите! — сказал он вместо прощания, когда увидел, что она стала собираться. В супермаркет Вероника ехала злая. И это чувство не проходило и тогда, когда она вернулась и стала загружать холодильник. Но не успела. Ей пришлось ответить на телефонный звонок. Это была Алёна. 'Эти люди сегодня не оставят меня в покое!' Но приходилось сдерживать себя. Её время ещё не наступило. Она, как могла, постаралась избежать очередной встречи с женой хозяина, но та была неумолима. — Хотя бы на пять минут. 'Ну, разве может разговор с русской женщиной продолжаться пять минут?' Она просто заставила себя подняться в лифте на верхний этаж. А там её уже ждал чай. 'Эх! Меньше, чем на час эта процедура не потянет'. Алёна, как могла, старалась быть любезной. Вопросы о том, как она устроилась, не нужно ли чего? Единственное, что Вероника действительно хотела, — это покинуть ненавистное ей здание и побыстрее о нём забыть. Она даже распаковала лишь одну коробку с самым необходимым, которую собрала ещё дома, когда приняла решение, что будет делать дальше. Но об этом рассказывать не следовало. Наконец, хозяйка перешла к теме, ради которой Веронику вызвали наверх. — Володя так переживает, что не находит с вами общий язык. 'Насчёт общего языка — это верно. А вот переживает ли?' — Мне с ним так трудно! Он стал таким нервным! Мы потеряли всех друзей. Я забыла, когда кто-нибудь приходил к нам в гости. Особенно после того, как он…, - Она не находила слов. — Он много пил. И знаете, ну, провёл определённую процедуру. — Она опять замолкла. 'Так. Теперь я знаю, хотя бы одного 'зашитого'. Её приятельница Юлька много ей вещала во время их посиделок, кто в Москве зашился, а кто ещё нет. Но Вероника никак не могла взять в толк, что это такое. — Он полностью изменился! Стал раздражительным. Никуда не ходит. И тут, в дополнение ко всему: продажа фирмы, и всё с этим связанное. Он просто погубит себя. Володя стал ненавидеть людей. 'Это заметно. Но зачем они втягивают в свои проблемы меня?'. Как будто услышав её мысленный вопрос, молодая женщина произнесла: — Он так на вас надеялся! Вы — единственная, кто нам подходит во всех отношениях. 'Это почему же? За сто тысяч у вас будет стоять очередь из американцев, которые вывезут вас в США'. — В конце концов, я думаю даже не о себе. Я хочу, чтобы у моей дочки было нормальное детство. Здесь это невозможно. 'Да. Судя по девочке, у неё нелёгкая жизнь'. — Но почему Америка? — Вероника впервые раскрыла рот. — Если не ошибаюсь, 'Тоталь' — это французская фирма. Поезжайте во Францию! Париж, как говорят, прекрасный город. — Мы там были два раза. Я не представляю себе, как жить в Париже. Французы такие снобы! Они же ненавидят всех иностранцев. Мы там не чувствуем себя комфортно. 'Не знаю, как в Париже, но в Америке вам может быть не легче'. — Мы перебрали все варианты. Америка — единственная страна, куда мы можем уехать. 'Это — смотря, как посмотреть. Не ориентируйтесь на рассказы русских! Есть Брайтон Бич, и есть остальная Америка. И она другая'. В дверь осторожно заглянула та пожилая женщина, которая приносила чай. — Ой! Я сейчас. — Воскликнула Алёна, и её глаза просто вспыхнули. — Мне нужно уложить дочку. 'Да. Девочка — это смысл всей её жизни'. И ещё. Вспомнив свой предыдущий визит наверх, она задала себе вопрос, а что связывает Алёну со своим мужем помимо дочки. Деньги? Что-то ещё или нет? Интересный вопрос. Но в тот день ей так и не удалось получить ответ. Алёна вошла в комнату вместе с дочкой. Та всё ещё выглядела настороженной. — Мы идём спать, — с нежностью в голосе сказала мать. — Спокойной ночи! — единственное, что Вероника смогла выдавить в ответ. — Я знаю. Вы нам поможете. — Сказала девочка и в сопровождении матери направилась к двери. В эту ночь Вероника плохо спала. И кровать была её, и не доносилось шума с улицы, но она не чувствовала себя комфортно. Это было плохое, беспокойное место. Что-то не давало ей покоя. И она знала, что причиной было чувство неопределённости. Работа, о которой она до сих пор ничего не знала, будущее общение со 'своим' ментом, другие 'успешно выполненные задания'. То, что её используют, как хотят. А главное, у неё не выходил из головы взгляд девочки прежде, чем она ушла. 'Я знаю. Вы нам поможете'. Тот самый взгляд. Как будто она знала. Как будто она заглянула в будущее. У Билла Андерсена она появилась с головной болью и в плохом настроении. По старой привычке тот предложил ей кофе, и Вероника ожидала, что он будет по-американски суррогатным и в огромном пластиковом стаканчике, но Билл достаточно долго прожил в России, и кофе был в чашке и натуральный, как полагается. Она приготовилась слушать. Лекцию начал сам Билл и рассказал о принципиальной схеме разработки, а затем призвал одного из сотрудников, который стал знакомить её с деталями. Вопреки её ожиданиям, через пару часов она была свободна, но, чтобы обдумать услышанное, ей требовалось какое-то время побыть наедине с собой. Конечно, было удобно пользоваться дежурной машиной, которая и сейчас поджидала её на стоянке перед офисом Билла, но теперь она знала, зачем её и всё руководство фирмы переселили в одно здание, зачем существуют эти дежурные автомашины, и догадывалась о многом другом. Она постаралась незаметно выскользнуть из здания, чтобы её не заметил шофёр. Теперь, после лекции у Билла она понимала, что находилась под таким колпаком, о котором и не предполагала. Вероника порылась в сумочке и выудила сотовый, который ей вручили в офисе. Если её отслеживают, то через этот аппарат, соединённый со спутниковой системой. И ещё магнитная карточка. Раньше она заметила чип, вмонтированный внутри. Вероника купила какую-то газету, завернула в неё оба предмета и спрятала свёрток между стеной и мусорным баком во дворе офисного здания. В течение часа она поместила в рекламных газетах объявления о срочной продаже трёх квартир по цене ниже рыночной. А что, если зашитый хозяин фирмы осуществит угрозу, и ей действительно придётся уехать? От зашитых всего можно ожидать! Она вернулась, благополучно выудила из-за мусорного бака свои вещи, и, не торопясь, вернулась к поджидавшей её машине. По их данным должно считаться, что всё это время она находилась в офисе Билла. Зашитый тут же узнал об её приезде. — Зачем вы это сделали? Этот вопрос не выходил у неё из головы после посещения офиса Билла Андерсена. — Воруют, — как-то буднично ответил Зашитый, продолжая что-то рассматривать в лежащем перед ним документе. — В Америке Салтыкова-Щедрина в школе не проходят? Нет, конечно. А здесь проходят. Он до сих пор актуален. Так же, как и в 18 веке. Тогда воровали и сейчас занимаются тем же самым. Он вздохнул и отложил в сторону бумагу. — Воруют. Привыкли и воруют. Химичат с сортностью на заправках, разбавляют леваком, комбинируют с импульсной системой. Мишка столько морд разбил! Со счёта сбился. Всё равно не помогает. 'Мишка — это, скорее всего, шкафообразный. Господи! Куда меня занесло!' — Вот, — он ткнул пальцем в бумагу. — Очередной деятель. Бросил дополнительный кабель через резервную систему и манипулировал на импульсах. Она ничего не поняла, но этого и не требовалось. — И что с ним делать? Завести дело? Ничего не докажем. Единственный выход: набить морду и уволить. Но за ним придёт очередной урод и придумает что-нибудь похлеще. Нет. Нужно другое решение. Необходим комплексный подход. Должен быть 'Большой брат', который всё видит. Который тут же зафиксирует. Который тут же доложит. И меры будут приняты незамедлительно. Он устроился поудобнее в своём кресле за столом, что означало, что разговор будет долгим. — С воровством на бензоколонках мы уже почти справились. Машина и Михаил работают синхронно. Но тут мы поняли, что существует более серьёзная проблема. Она приготовилась слушать. — Оказалось, что ещё больше воруют здесь, в офисе. Те, кого называют 'белые воротнички'. — И что же они воруют? Скрепки? — Ха! Скрепки! Оказалось, что можно сидеть и красть, не отходя от рабочего стола и от компьютера. И изобрели великое множество способов. Откаты от поставщиков. Не замечать пересортицы. Левак в колонку, а качественный налево. Оплата каких-то несуществующих расходов. И все бумажки грамотно составлены. Каждого вручную не проверишь. А машина может. Теперь не нужно ставить проверяющего к каждому работнику. А к ним ещё и проверяющих, которые проверяют тех проверяющих. Теперь все документы существуют только в электронном виде, и задача машины выявлять несоответствия. — Но задача машины не ограничивается лишь бумагами? — Да. Нужно проверять и людей. Они ведь являютс