— Час назад распался последний кусок у развалин Командного. Ты не представляешь, как я обрадовался, когда она начала исчезать сама по себе — огнеметами задолбались бы выжигать.
— А мне казалось, что ты говорил что-то вроде: "Куда?! Я тебя еще под микроскопом не рассмотрел!"
— Ты все правильно сказал, — невозмутимо ответил первый голос. — Тебе показалось.
Пару мгновений они молчали. Затем шериф хмуро, будто с неохотой спросил:
— С беженцами говорил?..
— Да. Не хотелось бы этого признавать, но…
— Чау Саре конец.
— Да… Флот вот-вот должен подойти, но даже если в метрополии не перебьют всех к тому моменту, планета УЖЕ в руинах. Они не выходили на связь?
— Нет… Искренне надеюсь, что зерги просто раздолбали устройство связи.
— Ну, будем надеяться…
— Ага. Мне вот не дает покоя один вопрос… в метрополии их были миллионы, бегающие, ползающие, летающие… А у нас — меньше тысячи.
— Нам просто повезло, Джим. Полагаю, вторжение сюда началось позже Чау Сары и шло низким приоритетом — мы маленькие, безобидные и никому особо не нужны. А потом…
— А потом Гарм почуял тебя и бросился в атаку очертя голову.
— Результат известен — Гарм мертв, вот-вот прилетит флот и всех спасет, а затем…
— Что? — с интересом переспросил шериф своего запнувшегося заместителя.
— А черт его знает, слишком много вариантов.
— Хреновый из тебя предсказатель.
— Не хуже, чем из тебя. Ладно, все, отбой. Пойду, что ли, дорогу расчищать, а то подрыв тоннеля и там делов понаделал…
— Вали давай, — шериф протяжно, не сдерживаясь, зевнул. — а я пойду прикорну на полчасика, до прилета "Черепах".
Связь прервалась, девушка легким движением руки присоединила файл записи к отчету и, тоскливо покосившись в сторону кровати, протяжно, с подвыванием зевнула, гибко потянувшись в кресле.
Следовать примеру шерифа она не решилась, — в прошлый раз, стоило ей прилечь на часок, как объекты наблюдения, словно специально время подгадывали, вышли на связь с Чау Сарой и шустро умотали воевать в Бункер. Из-за этого глупого стечения обстоятельств она пропустила всю войнушку и лучший шанс выйти на контакт с объектами задания. Над обоснованием этого провала она и работала сейчас, пытаясь придумать причины более убедительные для начальства, чем: "Я, черт возьми, не робот и даже не шпион, а хренов силовик!".
Скривившись, Сара раздраженно сдунула лезущую в лицо прядь рыжих волос и отправилась на кухню — варить уже, наверно, сотую кружку кофе. Принимать стимуляторы посерьезнее она не рисковала — штука эта, хоть и эффективная, но до крайности вредная для психики, а ей и без того кошмаров хватает…
Через пару минут, устроившись на полу и удобно привалившись спиной к плите, девушка со вздохом вытянула ноги и устало прикрыла глаза, перебирая в памяти события, приведшие ее сюда.
Около трех месяцев назад осведомители "Сынов Корхала" донесли, в общем-то, рядовую весть — Правящие Семьи открывали очередной секретный проект с названием "Зерг". Удивительно было другое — кроме названия, ничего об этом проекте узнать не удалось. Осведомители арестовывались, глубоко законспирированные агенты, месяцами занимавшиеся шпионажем в святая святых — растворялись в воздухе, будто их никогда и не было, стоило им лишь обозначить интерес к новому проекту.
Однако, поговорка "Что знают двое, то знает свинья" появилась не на пустом месте. Справедливо рассудив, что если проект "Зерг" так тщательно скрывают, значит, узнать о нем для мятежников — дело чести, Арктур лично занялся этим вопросом, отодвинув в сторону все остальные дела. Не сказать, чтобы после этого бастионы грифа "Совершенно секретно" тут же пали, но дело, по крайней мере, сдвинулось с мертвой точки. Точно они знали только одно — проект "Зерги" близок к завершению, испытания будут проведены в системе Сара, результаты ожидаются в течение месяца после старта.
Позиции "Сынов Корхала" в системе Сара были традиционно сильны — в столице когда-то располагался центральный офис "Менгск Энерджи" и население планеты до сих пор было весьма лояльно к бывшему миллиардеру, а ныне — революционеру Арктуру Менгску. Агентурная сеть получила приказ — разузнать все о проекте "Зерг" любой ценой и, в идеале, сорвать испытания. Увы, что бы ни скрывалось за этим названием, казалось, оно никак не влияет на окружающую действительность, — заводы работали, люди жили, чиновники мешали им это делать, а солдаты спокойно "тянули лямку". О том, что на планете происходит хоть что-то, свидетельствовал только спешный отъезд по разным причинам всех представителей высшей аристократии Конфедерации.