Я мог только улыбнуться в ответ на это заявление, неловко передернув плечами.
Вот бывает так — ты составил о чем-то мнение, выстроил устраивающую тебя картину мира, объясняющую все, и даже успел с ней смириться, а потом… она внезапно разваливается на части и то, что казалось белым, оказывается черным… и наоборот.
Совсем недавно я считал, что никогда не смогу стать своим среди протоссов, а оказалось — уже почти стал им. Недавно я считал, что самое близкое мне существо во Вселенной не смогло принять меня таким, какой я есть, а оказалось — я просто все не так понял.
Не в первый, и не во второй раз я испытываю это чувство… и до сих пор не могу к нему привыкнуть.
Наконец, процесс стыковки был завершен, — давление выровнялось, щиты погашены. Из отворившихся ворот ангара хлынула толпа пехотинцев, которые тут же, бестолково толкаясь плечами, выстроились в подобие почетного караула от Скаута к воротам.
Мда… Арктуру очень хотелось произвести на меня впечатление.
В последний раз глубоко вздохнув, я выпрыгнул в открывшийся люк и, стараясь держать лицо кирпичом, посторонился, уступая место Салли.
Медленно обведя взглядом караул и спешащего ко мне хмурого человека, я выдохнул, ввязываясь в новую безумную авантюру, на сей раз — совершенно самостоятельно:
— Эн Таро Адун, человек.
— Какого хрена ты тут делаешь, дурной инопланетянин?!
— Я тоже рад тебя видеть, Джим.
Арктур совершенно точно знал, кого посылать встречать "дипломата", да…
— Отвечай на вопрос!
— У меня есть послание людям. Я здесь, чтобы передать его вам.
— Нам? Это кучке изгоев, развязавших гражданскую войну?
— Как ты самокритичен…
— Не зли меня!
Я, наконец, рассмеялся, — уж больно искренним было недоумение бойцов караула и Салли, слушавших эту пародию на дипломатические переговоры.
— Расслабься, Джим. Золотую Армаду заинтересовала переданная мне Сарой информация, из которой следует, что конфедераты заодно с зергами — раз. Протоссам вообще глубоко наплевать, кто у людей официальная власть, а кто оппозиция — два. Конфедерация бросила своих людей в системе Сара, Сыны Корхала их спасли — три. То, что в "датском королевстве" не все в порядке, очевидно мне — четыре. Я, знаешь ли, большой специалист по людям…
Рейнор только вздохнул, на секунду прикрывая глаза.
— И кстати, это Селендис, я тебе о ней рассказывал.
— Эн Таро Адун, — подала голос девушка из-за моей спины. Голос был нерешительным — она явно еще не отошла от сцены встречи старых друзей.
— Приветствую вас на флагмане Сынов Корхала, протоссы, — усталым голосом "сдался" Джим. — Прошу следовать за мной, наш лидер ожидает вас.
— Вот так бы сразу, а то "дурной инопланетянин"…
— Я от своих слов не отказываюсь.
— Ну еще бы… И да, кстати, передай своим, чтобы открыли ангар после нашего ухода — Скаут вернется домой.
— Боишься, что наши умники вскроют вашу супер-технологию?
— Боюсь, что они доковыряются в ней до взрыва. Вот у людей кнопка самоуничтожения красная, а у протоссов… ну, не буду раскрывать государственную тайну, но — другого цвета!
— Лады…
Несколько минут мы шагали по пустым коридорам (наверное, Арктур всех разогнал) молча, пока я, желая разбить мрачное молчание, не ляпнул первое, что пришло в голову:
— Ты как тут вообще?
Джим пожал плечами:
— Да нормально. Наших колонистов частью вывезли в Кел-Морийский Синдикат с новыми личностями, частью раскидали по кораблям, остальных спустили на планету Сынов Корхала.
— У вас есть своя планета? — не сдержался я.
— Как оказалось — есть, — пожал плечами Джим. — Снова Синдикат постарался, предоставив противникам своих заклятых друзей одну из планет, ждущих свою очередь на колонизацию. Не Мар Сара, конечно, "желтая" часть спектра пригодности, сухая и жаркая, с избыточной гравитацией, но нам ли выбирать?.. А границы государств в космосе — вещь очень условная, сам знаешь, имея корабль с гипердрайвом незаметно их пересечь — раз плюнуть.
— Интересно…
— Да не очень. Но, тем не менее, это секретная информация, так что не трепись об этом направо-налево… если что.
— Не первый раз в космосе… А как наши, с ополчения?..
— Ну, большая часть там же, где их семьи, остальные вместе с добровольцами теперь отдельная мотострелковая рота, за нумером пять. Нам танк подогнали, четырех Голиафов и там еще по мелочи… Братья Нобб погибли на Мар Саре.
— О… — только и смог сказать я. — Да пребудут их души в свете.