Пока я заворожённо рассматривал информационную надпись, справа послышалось мерзкое хихиканье и, дребезжащий пропитый голос спросил:
– Впервые в наших краях, сынок?
Я обернулся и с некоторым недоумением глянул на «гардеробщицу» явившую дар речи, помолчал и спросил, указывая на предостерегающую надпись венчавшую вход в бар:
– Что, правда?
– Правда, сынок, правда. Не успеешь бабахнуть, как тебя тут же и упокоят. Сюда многие ходят как раз за этим развлечением.
– Скажете тоже, бабуля – ждать пока в тебя выстрелят, а потом стрелять самому?
Бабка снова мерзко хихикнула, затем закивала с частотой швейной машинки и спросила с насмешкой:
– Много ты видел пьяных и метких, в одно и то же время?
Я хотел было поспорить, но передумал, и решил поддержать разговор. Выведать дополнительную информацию о месте, где ты можешь оказаться мёртвым – бывает полезно. Тем более что Фермер, сербом подойдут не скоро. А разлучаться с ними мне внезапно расхотелось. Поэтому я улыбнулся словоохотливой гардеробщице и поддержал разговор, заметив что «раз на раз не приходится, может и пьяный метким оказаться – по нынешним-то временам». Мысль моя понравилась собеседнице. Согласно кивая, она поведала, что, дескать, на прошлой неделе как раз двоих из местных любителей этого развлечения подстрелили. Одного – несильно, так, пустяк мясо поцарапали. А вот второго – до смерти. Она ещё долго распространялась, сравнивая различные ситуации как в древние времена на заре существования бара, так и сейчас. Я же слушал в пол-уха, больше глазея на посетителей, проходивших от лестницы к входу и обратно. Большая часть опасений у меня не вызывала. Эти скорее сами опасались вляпаться в неприятности, чем желали их причинить кому либо. Но, иногда проскальзывали персонажи ощутимо хищного облика, при виде которых рука сама собой тянулась к стволу. Бабка заметила мои поползновения.
Снова хихикнув так, что меня передёрнуло от омерзения, она заявила, что сегодня бояться нечего.
– Это почему же так, бабуля?
– Сегодня из Безопасности много народу в бар набилось. Без их знака никто чихнуть не посмеет, кроме, понятное дело, приезжих.
– Безопасников много, говоришь. Праздник у них что ли? Часто они у вас Бар в массовом порядке оккупируют?
– Так кто их знает милок? Души у безопасников тёмные, а мысли мутные. Как угадать что у них на уме? Соберутся вот, пакость устроят доброму человеку – и всё, не вырвешься от них, на всю жизнь в кабале.
– Ну, ты скажешь бабуля, тоже. Ваши безопасники только здесь сильны – выйди за забор как они сразу – никто, и звать их – никак. Я уж постранствовал за годы Белого Дракона, знаю. Много чего повидать пришлось.
– Что за Белый Дракон? Расскажи сынок, будь ласков. Я такого не слыхала никогда.
Я с удовольствием пустился в описание концепции мироустройства после пришествия Великого Белого Песца. В точности так, как некогда рассказывал Андрей, царствия ему небесного. А у самого мысли крутились вокруг одной темы – входить в бар сейчас, или подождать товарищей.
Собственно, соображений всего два. Первое – разумно войти в гнездо разврата сплочённой группой, и явить себя собравшемуся изысканному обществу в качестве силы, слишком крупной для одиночки и равной мелкой стае хищников.
Второе – зайти и занять столик к моменту подхода остальных членов команды. Мысля логически – для разведки выделяется часть основных сил, и никто никогда не лезет в пекло всей массой. Так говорил великий Сунь в Цзы. А это был великий китаец, которого цитируют как мудрецы, так и идиоты. Классик. Дзен военного искусства. Так какого же, спрашивается, я стою?
Решившись, я тряхнул головой и широкими шагами направился к входу в бар, не попрощавшись с собеседницей. Спину между лопатками неприятно свело, как будто некто вперился мне в спину немигающим змеиным взглядом. Но это ощущение быстро пропало, стоило мне перешагнуть порог заведения.
Бар встретил меня полумраком, ряд столиков слева и стена справа от меня образовывали коридор, ведущий к барной стойке, располагавшейся в центре помещения. Пустое пространство перед стойкой служило танцполом по моему разумению, а оставшаяся часть бара была так же занята столиками.