Долго думали-гадали, кому идти в магазин, и в итоге решили тянуть жребий. Я знал, что обречен на поражение, и потому ничуть не удивился, когда идти выпало нам с Лехой. Оставив Семена и Ивана спорить о преимуществах советских танков перед немецкими, мы взяли опустевшие после вчерашней пьянки пакеты и отправились огородами сквозь девственную поросль молодых сорняков, еще не познавших беспощадных калош дачников.
— Ох уж эти диванные войска, — усмехнулся Леха. — Семен-то хоть пристроен, Машка у него есть. Правда, она сейчас в Германии, вот и дурью мается. А вот Ваньке точно девка нужна, а то он скоро на своих танках и самолетах совсем свихнется. Каждый вечер ведь играют, иногда до утра. У рыжего вообще больше ничего в жизни не происходит, только работа и танки.
— Слушай, ты ведь Ваньку дольше моего знаешь, — произнес я, задумчиво покусывая сорванную травинку. — У него хоть раз девушка была? А то сколько его помню, он тему дам как-то деликатно обходит, не интересуется совсем.
— Была. Только ты тогда уже уехал, потому и не знал, Ванек же у нас конспиратор. Полгода встречались, влюбилась в какого-то москвича и отчалила. Сейчас у него в фирме работает и на Ленд-Ровере разъезжает. Такие дела.
— И что же, с тех пор ни с кем и никак? — удивился я, неприятно удивленный Ванькиной скрытностью.
— Неа, год с лишним как нет. Да и как будто не слишком хочет. Как-то ляпнул мне, что разочаровался в девчонках. Дурак, нет? По одной паршивой овце поставил крест на всем стаде.
— Ну и аналогия. Но в целом верно! Зато у Семена полный порядок.
— Это точно, они с Машкой просто идеальная пара, нашли друг друга два чудика, — улыбнулся Леха.
Я наивно ожидал, что Леха поинтересуется, как дела на моем любовном фронте, но он этого не сделал, и разговор как-то увял, так что до магазина мы дошли молча, каждый в своих мыслях. Это я сейчас понимаю, что мог бы и сам спросить, тогда что-то не додумался.
Леха, в отличие от Семена, мучился похмельем и шел весь смурной, а я не мог нарадоваться тому, что моя голова была в полном порядке. С другой стороны, каждый из моих товарищей принял по меньшей мере вдвое больше моего. Нет, это слишком скромно — втрое будет в самый раз.
Главный и единственный магазин садоогородного массива «Металлург», в недавнем бурном прошлом строительная бытовка, располагался у самого въезда, в десятке метров от прикрытых ворот. Когда мы добрались до дверей, за нашими спинами темным пятном мелькнула машина и юзом выскочила на дорогу, крепко ударив одну из воротных створок, распахнувшуюся настежь с жалобным скрипом. Я не успел разглядеть автомобиль — он уже исчез в клубах коричневой пыли. Зато я прекрасно видел, что толстый металл створки с поблекшей и облупившейся зеленой краской вогнулся внутрь в месте удара. Да уж, торопился человек.
— Ну, дает, — прокомментировал Леха, провожая удаляющуюся пыльную тучу взглядом. — Жена рожает, что ли. Если уж он ворота так помял, с его-то машиной что? И ведь даже не остановился, не посмотрел.
Я даже не знал, что и сказать. Гонщиков в этих краях вроде не водилось, да и кто будет гнать по такой дороге, рискуя остаться без подвески и вообще никуда не уехать. В голове в первый раз что-то щелкнуло. Эта машина, невесть откуда взявшаяся здесь в такой день и в такое время, странное поведение водителя… Словом, что-то здесь нечисто. Ощущение из странного сна остро кольнуло, но я искусственно отмахнулся от него — ну какая связь с тем, что я видел там, с торопыгой, который оказался еще и не слишком умелым водителем? Да никакой. Водитель просто был не в себе, только и всего, к чему везде высматривать двойное дно?
В магазинчике тихо и монотонно бубнило крохотное китайское радио, голос ведущего с трудом пробивался сквозь режущие уши помехи. Продавщица спала, держа в пухлых пальцах с едва заметными следами розового лака потрепанный и пожелтевший женский роман — видимо, начиталась и теперь решила сама погрезить о вечной любви, а заодно и протереть собственной щекой пыльную витрину. Что ж, дело понятное, скука здесь смертная, особенно в такой вот выходной, когда за день может не быть ни одного покупателя. Зато как откроется сезон и понаедут типичные любители огородного отдыха — пиши пропало, только успевай доставать горячительные напитки из-под прилавка. Можно уверенно работать в три смены — сюда ходят еще и с соседних массивов, где никаких магазинов нет.