- Простите мою дерзость, мисс Дэрби, но Вы очаровательно выглядите! - сделал мне комплимент аристократ, скользя по моей фигуре типично мужским взглядом.
- Спасибо, - промурлыкала я.
В моей голове, конечно, билась мысль, что трясу красной тряпкой перед быком и инстинкты буквально вопили об опасности, исходящей от этого человека, но я ведь здесь как раз для этого, разве нет?
Что греха таить, мне нравились заинтересованные взгляды мужчин, устремленные в мою сторону. Я все - таки женщина, как никак! Но сейчас мне больше всего хотелось на себе восхищенный взгляд шоколадных глаз. При одной мысли о герцоге, сердце уже привычно ускорило ход. Да и знала я, что сегодня выгляжу привлекательно. Привлекательно и...необычно для Англии начала века. Сама от себя не могла глаз оторвать, пока Софи меня одевала.
-+-
Викторианский стиль, как и эпоха романтизма впервые были установлены в аристократии королевой Викторией. Королева Англии вступила...то есть вступит на престол в возрасте восемнадцати лет и именно она и послужит формированию нового английского стиля, что так понравится всем женщинам мира и останется популярным и в XXI веке. Главным элементом викторианской одежды является корсет. Он придает женской фигуре весьма соблазнительные очертания в форме песочных часов. Ходить без корсета в XIX веке считалось неприличным, и если была без корсета, то была в понимании этого времени неодетой. Если женщина беременела, то она все равно одевала корсет минимум до пятого месяца, а после - сидела дома, потому, что зашнуроваться уже не могла, а без корсета выйти на улицу не могли. Как нам рассказывали на истории, не брезговали ношением корсетов и мужчины, стараясь придать своему телу более совершенную форму. Сумасшедшая популярность корсетов негативно сказывалась на здоровье. Ведь корсет сдавливал грудную клетку и сокращал объем легких. За всю историю Англии, именно корсеты викторианской эпохи считались самыми опасными. Ведь они были самыми тугими.
Платье викторианской эпохи, которое я заказала у портнихи, имело, как и предыдущие фасоны, завышенную талию. Так как мое платье было эксклюзивным, то сшито оно было из атласа. Кружевная отделка была произведена из хлопка. Наряд был многослойным, имел несколько подъюбников, складок и бантов. Также платье имело множество кружев. Цвет был самый модный в этом сезоне - темно-синий и имел весьма низкое декольте. Фасон в форме песочных часов подчеркивал все изгибы моего тела - линии талии, бедер и груди. Пышная и длинная юбка не позволяла мне и мечтать о "летящей походке". В ней можно было лишь делать маленькие и аккуратные шаги. Думаю, эту сложность можно обернуть себе на пользу. Мужчинам во все времена нравилось чувствовать себя защитниками и окружать заботой женщин. Вот пусть и окружают... Тщательно расчесанные волосы (не менее сотни раз!) со лба на затылок были аккуратно уложены на шее в пучок в форме объемного полушария. По периметру, вдоль шеи пучок был украшен белыми бутонами кустовых роз. В довершении образа, несколько вьющихся прядей я оставила около лица. Завершал образ неброский макияж и нитка жемчуга на шее.
Не говоря ни слова, маркиз посмотрел на меня пламенным взглядом и прижался своими горячими губами к моей руке. "Хорошо, что одела перчатки", - отстраненно подумала я, наблюдая за его страстным лобызанием моей конечности. Приятное впечатление от
знакомства с ним стало исчезать. С каждой секундой, данный абориген мне нравился все
меньше и меньше. Безукоризненные манеры, так, кажется описывала его "маменька"? Ну- ну. Если только под "безукоризненными манерами" подразумевается плотоядно облизываться на другую женщину в присутствии законной супруги. Несколько человек, которых приветствовала маркиза, с явным любопытством посматривали в нашу сторону. Эх, опять я стану эпицентром сплетен. Быстро, насколько позволяли приличия, я отняла свою конечность у аристократического ловеласа. Нельзя ли вести себя скромнее?
- Простите? - удивленно воззрились на меня карие глаза.
Упс! Кажется, последнюю фразу я произнесла вслух.
- Здесь Ваша жена, - не отводя от него взгляда, повторила я.
Мужчина уже открыл рот, чтобы ответить на мою дерзость, как тяжелая мужская рука легла мне на талию.
- Сабина, ну куда ты постоянно исчезаешь? - услышав голос "отца", я вздохнула с облегчением.
- Я беседовала с его сиятельством, папа.
Маркиз Дэрби недобро взглянул на маркиза Андерсона.
- Маркиз Дэрби.
- Маркиз Андерсон.
Мужчины обменялись поклонами. Его сиятельство уже вернул на лицо доброжелательную улыбку.
- Пойдем, Сабина.
Сделав реверанс, мы отдалились. Только отойдя от Андерсона на достаточное расстояние, я вздохнула свободно. Оказывается, пока мы с его сиятельством разговаривали, в холле собралось очень много народа. Тут я услышала первые аккорды танца - шествия. Мы с маркизом встали в ряд, напротив друг друга. Я почувствовала легкий укол разочарования. Значит, герцог не приехал. Мне вновь хотелось оказаться в защитном тепле его рук, губ и...Почувствовав предупреждающее нагревание браслета, я постаралась повернуть свои мысли в более нейтральное русло. Насколько я помнила, после полоньеза шел вальс, полька, лансье, галоп, вальс, франсез, полька, галоп, лансье, вальс, котильон и котильон. Где-то в середине бала планировался обед. Я на автомате делала геометрические фигуры. Когда танец закончился, я сделала реверанс и, шепнув отцу, что хочу пить, растворилась в толпе.
Не знаю, сколько времени я простояла у стены. Желания танцевать не было никакого. Я уж подумала, не поехать ли мне домой, останавливало только то, что у меня здесь была назначена встреча. Я слышала шепот за спиной, но делала вид, что не замечаю. Ругаться мне сегодня ни с кем не хотелось.
- Скучаешь? - раздался за спиной мягкий баритон Лашина.
Повернувшись на голос, с удивлением увидела его в компании светловолосой девушке. Далеко не сразу узнала я в этой светловолосой красавице свою коллегу Ирину Виноградову. Ее платье, как и все здесь, за исключением моего, было выполнено в стиле "Ампир". Светло-зеленый цвет прекрасно гармонировал с ее голубыми глазами. Наряд имел завышенную талию и довольно откровенный вырез. Юбка с длинными складками плавно переходит в шлейф. Ее короткие волосы были закручены кольцами и приподняты на затылке. Она ничем не отличалась от модниц- аристократок этого времени. От меня не ускользнуло несколько заинтересованных взглядов, которые бросили джентельмены на спутницу "герцога". В числе мужчин был и маркиз Андерсон.
- Как видишь, - передернула плечами я.
- Неужели никто из поклонников не захотел скрасить твое одиночество? - смешно изогнул бровь напарник.
Я прыснула.
- Наоборот, слишком рьяно пытались и намеков не понимали. Пришлось прямым текстом попросить их удалиться.
Виноградова звонко рассмеялась, привлекая к нам внимание общественности.
- Как грубо.
- Сама понимаю, что сваляла дурака. Мое дурацкое настроение не должно сказываться на качестве работы.
- Лен...,- внимательно осмотрев меня, Ира осторожно поинтересовалась...- А последствий не будет?
- Не знаю,- честно ответила я. - Не должно.
Коллеги удивленно переглянулись и не сговариваясь скрестили руки на груди, ожидая пояснений.
- Я переманила портниху к себе. Так что таких платьев больше. Это эксклюзив.
- Все- таки решила выделиться.
Я кинула взгляд на украшение на правой руке.
- Решила.
- Напомни-ка мне, когда такие платья войдут в моду? - ухмыльнулась напарница.