- У меня есть для тебя задание, Лиам.
Тень кивнула.
- Проникни в дом своего брата и убей его жену. Тогда и только тогда я освобожу тебя.
Когда мужчина кивнул и исчез, Амалия снова обратила свой взор на возлюбленного, желая всем сердцем, чтобы он сейчас был с ней.
***
Я наблюдал, как Антония ела, при этом смущаясь так, что её лицо становилось такого же цвета, что и её волосы. Это было так мило, что мне хотелось её за это целовать и целовать.
Пробравшись тайком на кухню, я набрал еды на десятерых, не зная, что она любит, а что нет. Поэтому сейчас моя комната, вернее наша комната была заставлена всякими блюдами.
- Вкусно? - спросил я, наблюдая, как исчезает слива за её чудными губками. В ответ она промычала что-то, после чего протянула мне другую сливу. И я не отказался от угощения. Взяв в рот не только предложенную сливу, но и её пальчики, я вызвал этим действием её блаженный вздох, отчего всё моё тело напряглось.
Я наблюдал, как Антония отставила в сторону тарелку со сливами и потянулась ко мне за поцелуем, и я не стал себя сдерживать. Усадив её к себе на колени и зарывшись рукой в её волосы, я углубил поцелуй. Она же в свою очередь впила свои ноготки в мои плечи.
Зарычав, я оторвался от её губ для того, чтобы впиться в её вену на шее. Когда она охнула, я повалил Антонию на спину, попутно стягивая с неё простыню, в которую она завернулась. И прежде чем я вошёл в неё, в дверь постучались, а после послышался голос Салливана Блэка.
***
Вот уже минут пятнадцать как я сверлил Блэка взглядом, явно давая понять, что он зашёл не вовремя. И то, что говорил Харт, никак не могло меня отвлечь от своего занятия.
Только когда передо мной появилось лицо Харта Кроул, Главы Эпохи Тьмы, Главы Дома Кроул, я обратил на него внимание.
- Ты меня вообще слушаешь, Ник?
В его голосе было столько гнева, что я невольно сделал шаг назад.
- Прости. Немного выпал из реальности. Так о чём ты говорил?
- Тео угрожает опасность.
Я нахмурился. Тео была моей Главой, и если ей угрожала опасность, то она угрожала всему Дому Ридов. Рана от потери Криса была ещё свежа, народ не выдержит, если ещё и она погибнет.
- Почему ты так говоришь? Этому есть основания?
- Видение вашей жрицы – это не основание? – выплюнул он, делая акцент на «вашей».
Я хотел сказать, что она не моя жрица, что эта женщина, будь она проклята, никто для меня. И лишь должность, данная мне Тео, требовала общения с ней, но никак не преклонения и не послушания, которого требовала Амалия.
- Ты думаешь, она хочет убить Тео? Но зачем?
- Власть.
Он отошёл от меня, присел на край стола и стал рассказывать.
- Раньше жрицы имели большую власть над Главами, но не сейчас. Раньше они указывали Главе путь, и поэтому было столько войн. Но Мальком Ле Росс прекратил это. И именно поэтому шесть тысяч лет было спокойно. Но власть, она всегда желанна. И если ты познал её ранее, а её у тебя отобрали, ты жаждешь вернуть её в свои руки и покарать того, кто отобрал её у тебя.
- Но Мальком Ле Росс мёртв, - возразил я.
- Это не имеет значение. Брат Тео тоже мёртв. А Тео живёт со мной, и я не собираюсь её отпускать. И поэтому власть в ваших землях кажется слабой, пусть и ты у руля. Если это всё та же жрица, что и при отце Тео…
- Она человек.
- Ха! Ты так наивен. Человек, не человек. Жрицы обладают магией. Жриц выбирают из одаренных ведьм. И именно поэтому они могу оттягивать старость и смерть. Я видел её шесть тысяч лет назад на поле боя. Она указывала Максимусу, что ему делать. Он был покорён ей, и поэтому проиграл в той войне. Боюсь, что и с Крисом было то же самое.
Когда Харт упомянул моего отчима, у меня будто тормоза отказали, и я двинулся на него. Но Джексон вовремя остановил меня, иначе пролилась бы кровь.
- Тише, парень, - прорычал волк мне на ухо. – Тронешь моего Главу, и ты покойник. Красотка плакать будет.
Я уставился на него, не понимая, о чём он говорит. И лишь только тогда, когда Джексон кивнул в сторону, я заметил Антонию. Она не сводила взгляда с Харта, и в её глазах полыхала ненависть.
Глава 10.
Антонию всю затрясло, когда она увидела Харта Кроул, проклятого убийцу. Он был так близко, что используй она свои ведьминские способности, смогла бы убить его, но что-то останавливало её. Может то, что Ник смотрел на неё, прищурившись, или же что рядом с убийцей был волк, из-за которого она бы не смогла бы действовать. Она не знала. Но она знала лишь одно, в данный момент её поглотили такие ненависть и жажда убийства, что кинься она на него, ей было бы плевать, выжила бы она или нет.
- Антония, - позвал её Ник, но она продолжала не сводить взгляд с Харта Кроул. – Антония, что-то случилось?
Ник подошёл к ней, тем самым заслонив убийцу собой. Антония дернулась, когда он дотронулся до её плеча, но это был лишь мимолётный порыв. Жрица была права, устранить Харта Кроул, значит заставить весь род вампиров страдать. Он являлся их опорой. И если он умрёт, значит, их мир пошатнётся, и тогда с остальными будет легче покончить.
Она даже немного улыбнулась от таких мыслей. Такой поворот ей нравился. Но, подняв глаза к лицу Ника, у неё кольнуло сердце. Он ведь был полукровкой. Наполовину вампиром, которых она ненавидела. И всё же, он был другим, но смерть Харт Кроул коснётся и его. И почему-то эта мысль вызывала в ней тоску? Неужели она всё-таки…
Она не стала додумывать, так как это было невозможно. И этого никогда не случится. Только не с ним.
Потянувшись к Нику, она обняла его за шею для того, чтобы поцеловать. Он тут же вернул ей поцелуй.
- Эй! Мы вам не мешаем? – послышался голос из-за спины Ника.
Ник отстранился, скосив в сторону глаза, после чего чмокнул её в нос и развернулся к своим гостям.
Харт Кроул смотрел на нас, и на его красивом лице играла улыбка.
- Так ты её всё-таки встретил? – он скорее утверждал, чем спрашивал, но Ник всё равно кивнул. – Рад за тебя.
Антония удивилась той теплоте в голосе, с которой были произнесены эти слова. Но постаралась не заострять на этом внимание. Он враг, которого она убьёт. Если не сейчас, то позже. Но она это сделает. И ничто её не остановит.
- Может быть, представишь нам свою женщину? – продолжал говорить Харт Кроул.
- Конечно, - улыбнулся Ник. – Её зовут Антония. И она самая потрясающая женщина на свете, - сказав это, он поцеловал её в висок.
Харт хмыкнул.
- Позволь не согласиться.
- Чёрт! Кажись я здесь лишний, - пробормотал волк, после чего покосился на четвёртого мужчину.
Взглянув на четвёртого, она подумала, что уже видела его. Только он выглядел по-другому. Он же в свою очередь внимательно рассматривал девушку. И это не ускользнуло от Ника.
- Что-то не так Салли?
- Нет, - удивлённо произнёс он и отвёл свой взгляд в сторону.
Когда Харт Кроул протянул к ней руку для знакомства, Антония внутренне похолодела, но всё же приняла его руку.
- Хм, - произнёс он, - как интересно. Ведьма.
- Ведьма? – переспросил волк.
- Да, - не отпуская её руку, подтвердил он. Его глаза прищурились, а на губах появилась насмешливая улыбка. И с этой улыбкой он выглядел молодым парнем, а не древним вампиром. Это потрясло Антонию. И поэтому она отдернула руку. Сложилось впечатление, что он знал, что она собиралась сделать.