Я выхватил меч из-за спины, и встал в боевую позу. Существо повторило:
— Мее!
Затем оно бросилось на меня, размахивая дубинкой. Я не был готов убить этого козлорога, потому как он казался мне безобидным. Я увернулся от удара дубинкой, и попятился назад. Козлорог нагнулся, выставил рога вперед, и побежал на меня. Я поднял ногу, чтобы остановить его, но просчитался. Удар козлорога был такой силы, что я повалился на спину. Затем это существо набросилось на меня и начало избивать дубинкой. У меня не было выбора, я махнул мечом, и распорол живот этому маленькому созданию. Издав стонущий крик, козлорог попятился назад, упал на колени, а после рухнул на землю, уткнувшись мордой в траву.
— Чего ты с ним так долго возился? — спросила Мила.
— Не хотел убивать. Он казался мне безобидным.
— Безобидным? Да он хотел убить тебя.
— Я это уже понял.
— Ладно, идем дальше. Смотри в проймы, может, заметишь в какой-нибудь метеорит.
Мы пошли дальше.
Время шло. Мы блуждали по болоту, осматривая проймы с водой. Наконец Мила обнаружила большую пройму, на дне которой был виден легкий серебристый свет.
— Похоже, это метеорит, — сказала она, наклонившись над проймой. — Только как его достать?
— Похоже, придется нырнуть в воду.
— Я туда не полезу.
— Я могу нырнуть, для меня это не проблема. Только тебе придется охранять нас, пока я буду под водой.
— Не вопрос, вокруг тихо, вряд ли к нам сюда прибежит толпа козлорогов, пока ты будешь плавать.
Я начал раздеваться. Сняв верхнюю одежду, я положил её на траву, а свой меч отдал Миле. Затем я ступил в воду. Вода была прохладной.
— Возьми перчатки и мешок, не трогай метеорит руками, мало ли что, — сказала Мила, протягивая мне мешок с перчатками.
Я взял мешок и перчатки, надел их и погрузился под воду. Глубина была не меленькой, около трех метров. Опустившись на дно, я прикоснулся к метеориту. Это был круглый неровный кусок металла, излучающий серебристый свет. Вес был около двух килограмм, а размером чуть меньше головы ребенка. Я положил метеорит в мешок, и поплыл на поверхность. Выплыв, я вылез из воды и положил мешок с метеоритом на землю.
— Теперь метеорит у нас, что дальше?
— Нужно исследовать его.
— Как ты собираешься сделать это?
— Я не знаю, тут нужен алхимик. Интересно, в Зулгарде есть алхимики?
— В Эберштайне точно есть, а тут вряд ли. Что алхимикам делать в городе на окраине королевства?
Я вытерся своей рубашкой, а затем оделся. Мила вернула мне меч, и я повесил его за спину. Затем я взял мешок с метеоритом. Мила хотела нести его сама, но я сказал ей, чтобы она не рисковала. Мы пошли обратно в город.
2
— У вас в городе есть алхимик? — спросила Мила, когда мы вернулись в город и вошли в замок князя.
— Алхимик? Да ты шутишь, откуда же в нашем городе алхимики. Алхимики сидят в столицах, в библиотеках, пишут труды по алхимии и изучают свойства металлов и прочих веществ, — ответил князь. — В нашем городе вообще никого не осталось, ни знахарей, ни священников, никого. А вам что, так сильно нужен алхимик? Без него с заразой не справиться?
— Боюсь, что нет. Нужно изучить метеорит, чтобы понять какое влияние на живые существа он оказывает. Только зная причину болезни, можно создать лекарство.
— А метеорит у вас?
Я поднял руку, в которой держал мешок с метеоритом, показывая его князю.
— Он там?
— Да, но вам лучше не трогать, — предупредила Мила.
— Мне, а вам? Вы что, не можете заразиться?
— Можем, но мы рискуем своими жизнями ради того, чтобы создать лекарство, а вам незачем рисковать, — объяснила Мила.
— Ладно, не трогать, так не трогать, не сильно мне и хотелось трогать его. В любом случаи, если вам нужен алхимик, то вам нужно ехать в Эберштайн. Там вы найдете алхимиков. Но, что толку, если вы уедите. Как мы справимся с чумой?
— Мы все равно не можем сейчас помочь вам, но вы можете помочь нам, если снарядите нас в дорогу. До Эберштайна путь не близкий, нужна провизия, и какие-нибудь деньги. Вы бы могли снарядить нас, в счет будущих заслуг.