Архимаг встал и, не попрощавшись, вышел из таверны, оставив меня наедине с собственными мыслями.
6
Следующим утром мы с Милой выехали из города. Я рассказал ей о том, что архимаг посоветовал мне отправиться к эльфам.
— Он так и сказал? Сказал, что ты сможешь исцелиться от чумы у эльфов?
— Да, именно так и сказал. Но прежде, я думаю, мне стоит сопроводить тебя до столицы, чтобы ты смогла приступить к работе над поиском лекарства от болезни. Там много алхимиков, думаю, найдется пара толковых, которые смогут разобраться в этом метеорите, и не умереть от заразы.
— Это главное. Будет не очень красиво, если мы привезем метеорит в столицу, и заразим там кого-нибудь чумой.
— Просто не прикасайся к нему и все будет в порядке.
— А что тот архимаг? Он еще вернется?
— Он сказал, что будет давать мне советы. Возможно, вернется. Странный был старик. Следил за нами, сказал отправляться к эльфам, и ушел, даже не попрощавшись.
— Кто поймет этих архимагов. Они наделены большой силой, и очень многое подвластно им, включая чужие судьбы.
— Я как-то был в Мореи. Мы доставляли туда принцессу, из Йорха, когда Регендор напал на него. Я тогда был еще подростком. Её вроде бы звали Эмма. Как утверждали, у неё была важная роль в судьбе мира.
— В Мореи все маги. Целая республика магов, которая держится особняком от окружающего мира. Готовят чародеев для службы королям и князям, — Мила посмотрела на небо. — И они не могут справиться с чумой, хотят, чтобы этим занимались простые смертные.
— Они не целители, они мудрецы.
— Мудрецы, которым нет дела до проблем простых людей.
7
На подступах к Сивгарду, мы остановились в небольшой деревушке, где местные жители жаловались, что у них начали пропадать люди и скот, и будто в лесу завелось какое-то чудовище, похожее на человека, но до безобразия уродливое, с когтями, и клыками.
Я сразу вспомнил мутанта, с которым я справился по дороге в Елас. Описание было схожим.
Мы остановились в деревне, чтобы разобраться в происходящем, и по возможности помочь местным жителям. Одна из жительниц согласилась дать нам кров на ночь, если мы поможем деревне избавиться от чудовища. Мы согласились. Погода снова портилась, и оставаться на улице под дождем был не лучший вариант.
— Расскажите о чудовище, когда оно появилось?
— Неделю назад, наверное. Тут проходил караван с людьми из Зулгарда. Беженцы, вроде как. Бежали от чумы на север. Они прошли, а потом пропал местный конюх, Захар. Наверное он и был перовой жертвой того чудовища, ведь когда он пропал, чудовище и появилось. Стало убивать людей, которые в лес ходили, да зверей. Из меня не очень хороший рассказчик, что знала, рассказала. Вот. Говорят тварь ужасная, с большими когтями, да красными глазами, как у вурдалака.
— Вы видели вурдалаков?
— Нет, но говорят, что у них красные глаза.
— Это правда, глаза у них красные. Так в какой стороне, говорите, тварь та обитает?
— Да вон, к востоку от деревни, в сосновом лесу. Там и обитает. Туда теперь никто не ходит, все бояться. Но по ночам слышно, как звери воют, видимо тварь убивает их, да пожирает их внутренности.
— Клауд?
— Да?
— Ты пойдешь охотиться на того монстра?
— Придется. Похоже, это такой же монстр, как и тот, которого я убил по пути в Елас. Может между ними есть какая-то связь.
— Если между ними есть какая-то связь, то, думаю, у нас будут большие проблемы, ведь та тварь, вроде упоминала Шейлин, не так ли?
— Упоминала.
— Самое ужасное, если пророчество окажется правдой.
— Архимаги тоже, похоже, верят в пророчество.
— Ты что-то не сказал мне?
— Тот архимаг сказал мне, что моя судьба связана с Шейлин, но не сказал как. Я иногда возвращаюсь к этим мыслям, но ничего путевого в голову не приходит.
— Мы сейчас о нашем чудовище говорим, или о какой-то Шейлин? — вставила старуха.
— Да, конечно, о чудовище, — отозвался я. — Я пойду, поищу его. Думаю до вечера вернусь.
Оставив дом, я отправился на поиски лесной твари, которая убивала людей и зверей. Я ходил по лесу несколько часов, практически блуждал, оставляя зарубки на деревьях, чтобы не заблудиться. Отыскать монстра мне удалось только ближе к вечеру, когда он сам вышел на меня и напал. Конечно же, я расправился с ним. Нельзя сказать, что это было легко, но и сказать, что это было сложно, тоже нельзя.