— Не знаю, я не стремлюсь стать героем.
— Если тебе повезет найти артефакт, ты изменишь свое мнение. Мы отправляемся завтра на рассвете. Ты здесь остановился?
— Пока нет, но думаю, остановлюсь здесь.
— Отлично, тогда утром встречаемся у выхода из трактира. Рано утром, как только солнце поднимется над лесом. Не проспи.
— Хорошо.
— Пиво будешь?
— Не откажусь.
— Трактирщик, принеси нам бочонок пива! Отметим наше знакомство!
7
Утром я едва сумел встать. Мы пили в трактире до самой ночи. Умывшись холодной водой, я покинул свою комнату, и встретился с гномами у выхода из трактира. Гномы были на удивление бодры, будто ни капли не выпили прошлым вечером.
Убедившись, что все в сборе, мы выдвинулись на восток, к горам, в которых был вход в катакомбы дварфов — древнее строение вымершей расы, которой уже давно не существовало. Гномы считали дварфов своими предками, и ближайшими потомками первой расы, которая заселяла континент.
До гор было около восьмидесяти километров. Путь усложняло то, что к катакомбам не вело никакой дороги, и идти приходилось по полям и через леса.
Мы делали привалы, а по ночам разводили костры и сидели вокруг них, жаря хлеб, нанизанный на деревянные палочки.
— Ты не похож на обычного человека, Клауд, — сказала Съюзи, когда мы сидели вечером у костра.
— Я не совсем человек, — ответил я. — Я чародей.
— Это интересно. Значит, тебе больше других нужны артефакты, чтобы усилить свою магию. Разве нет?
— Может быть, но, я об этом не думал как-то.
— Если бы ты нашел амулет, который сделал бы твою магию в два раза сильнее, ты бы был доволен?
— Возможно.
— Чем ты зарабатываешь на жизнь?
— Я убиваю мутантов и чудовищ.
— Вот видишь, тебе нужно быть сильным, а ты не знаешь, нужны тебе артефакты или нет. Конечно, они тебе нужны, Клауд, ты обязательно должен найти себе какой-нибудь артефакт!
— Может быть.
— Мы, с моими парнями тут по приказу нашего короля. Он желает себе артефакты, чтобы стать сильнее и могущественнее. Ну и отправил нас в катакомбы дварфов, чтобы мы разведали, что к чему, и вынесли из этих катакомб что-нибудь ценное.
— До вас туда еще никто не ходил?
— А кто туда пойдет? Думаешь в мире так много смелых людей, готовых отправиться в такие места, как катакомбы? Там сотни километров тоннелей. Если туда войти, еще не факт, что сможешь вернуться живым.
— Древностей ведь много, не так ли?
— Да вся земля ими усеяна. Их особенно много в ничейных землях, в центре континента. Но там и чудовищ хватает всяких разных. Простолюдины туда не суются, а воинам дела нет, ну или, по крайней мере, не было, до начала всех этих событий. Так что ты не переживай, артефактов хватит всем, кто за ними отправится.
— Я не переживаю.
На третий день, мы наткнулись на лагерь троллей. Два огромных тролля сидели на камнях и если дикую лошадь. Гномы хотели обойти их, но Съюзи приказала им убить троллей, чтобы те не напали на наш отряд ночью. Я тоже участвовал в сражении.
Мы окружили троллей, подошли к ним достаточно быстро, и неожиданно напали на них. Тролли вскочили с камней, заревели, схватили свои дубины и принялись размахивать ими. Гномы напали на них с копьями. Сражение было довольно зрелищным. Несколько гномов получили увечья, когда тролли огрели их своими дубинами, но к счастью доспехи спасли их от серьезных травм.
Нам потребовалось около пятнадцати минут, чтобы убить троллей. Их тела мы оставили лежать на камнях, а сами пошли дальше.
В последний день пути мы подошли вплотную к горам. Впереди виднелся огромный проход, с квадратными колоннами по бокам, и с сломанной статуей дварфа на лестнице. Лестница была около тридцати метров.
— Вот мы и пришли, — сказала Съюзи.
— Впечатляет, дварфы умели строить, — я удивился увиденному. Никогда раньше не видел ничего подобного.
— Ну, что встали, идемте, нам нужно войти внутрь. Надеюсь тут нет нигде каменных големов, а то нам придется не сладко. Справиться с ними очень сложно, камень, как ни как.