Следом за ними из двери показался князь. Он был по пояс раздел, белые подштанники были мокрые от воды и немного испачканы в мыльной пене.
— Клауд, это ты, принес что-то интересное? — князь раскинул руки, в приветствии, широко улыбаясь. В правой руке у него была стеклянная бутылка с ликером. — Не желаешь выпить?
— С утра не пью.
— Так что ты принес?
— Голову оборотня.
— Ну-ка, покажи.
Я вытащил голову из мешка и показал её князю.
— Какая жуть. Но поработал ты хорошо. Сколько я тебе должен за неё? Шестьсот?
— Восемьсот, — поправил я.
— А, ну да, ну да, восемьсот, точно, что-то я запамятовал, — князь обернулся и поднял руку. — Рени, пойди сюда. Принеси восемьсот дукатов этому парню, за его работу. Он избавил наш город от оборотня. Теперь наши крестьяне смогут спокойно прогуливаться за городскими стенами.
Рени — слуга, которому на вид было около шестидесяти лет, ушел в дальнюю комнату.
— Ну, что еще интересного расскажешь? Куда теперь поедешь убивать чудовищ? Ты ведь уже покинешь наш город, или задержишься тут еще?
— Я пока не решил куда ехать. Думаю, побуду у вас пару дней.
— До меня дошли слухи, что люди шепчутся, будто в городе чародей, и им это не нравится. Я бы рекомендовал тебе быть тихим, не задирать сильно голову, как бы, не нажить неприятностей, — князь отпил из бутылки. — Люди тут, сам знаешь, не очень то и добродушные, еще кто дубиной огреет, или в трактире нарвешься на кого. Ну, ты понял. Не любят люди магию, бояться они её, а магов уродами считают.
— Я постараюсь.
— Постарайся уж, мне тут в городе беспорядки не нужны. А то знаешь, еще взбунтуются, потребуют повесить тебя на позорном столбе. А мне что тогда делать? Вешать тебя, или отпускать? Если вины за тобой никакой не будет, то, конечно, отпущу, а если убьешь кого в драке? Что тогда? Тогда придется вздернуть. Люди, они такие, им лишь бы набить свой живот да изничтожить всех, кто не похож на них.
Рени вышел из комнаты, неся в руках мешочек с монетами.
— Тут восемьдесят серебряных дукатов, — сказал он и передал мне мешочек с наградой.
Я взял монеты и сунул в свою сумку, которая была привязана к бедру.
— Ну, спасибо тебе за работу, избавил наш город от зверя. Если бы была еще, какая работа, то, конечно, предложил бы тебе взяться за неё. А так, бывай. Драки не устраиваясь, на людей не покушайся, и все будет отлично.
Я промолчал. Поняв, что пора уходить, я развернулся и пошел к выходу.
— А голову ты выкинь куда-нибудь, или собакам скорми. Мне она не нужна, да и вряд ли нужна кому-то кроме меня, — добавил князь.
Я вышел из замка, спустился по лестнице, и вышел за ворота, в город. Дождь все еще моросил.
2
Был вечер, я сидел в таверне и пил пиво. Помимо меня в таверне находилось еще несколько человек. Те сидели за столиками, что-то обсуждали. Каждый считал своей обязанностью предложить мне пива за его счет, за то, что я убил оборотня. Я не отказывался.
Все изменилось в тот момент, когда в трактир зашла компания из трех человек. Мужики были явно не добродушные. Они прошли к стойке и взяли три пива. Один посмотрел на меня, толкнул рукой в плечо и спросил:
— Это ты оборотня завалил?
— Ну, я.
— Стало быть, ты чародей, не так ли?
— Чародей.
— И что ты забыл в нашем городе, чародей? Тебе не говорили, что люди не любят уродов вроде тебя?
— Эй, отстань от парня, он тут родился, он местный, — вступился трактирщик.
— Не лезь старик, я с ним разговариваю, а не с тобой, — хмурый мужик снова обернулся ко мне. — Ты не ответил. Что ты забыл в нашем городе?
— Разве не очевидно? Я заехал убить оборотня.
— Ты меня что, за идиота держишь? Думаешь, я совсем тупой?
— Я не совсем понимаю, чего ты от меня хочешь.
— Морду тебе набить хочу, — мужик сплюнул на пол. — Не переношу чародеев.
— А мы поможем, — рассмеялся второй.