Афганка тактично промолчал.
– Я, - доверительно сказал водитель, наклонившись к Афганке, - в своем малярийном получал сто двадцать зарплату - старыми. Да она мне на дух не нужна была! Потому что я из разделочного цеха белка человечьего притаскивал и на рынке продавал на полторы тыщи! Понял?
– Хм… - сказал Афганка неопределенно.
– А сейчас знаешь чего? - с горечью продолжал водитель. - Сейчас цеха продали буржуям! Они всех повыгоняли, новое оборудование привезли и охрану поставили. Я как-то попробовал белка вынести вот столько… - водитель сложил ложноножку щепоткой. - Все! Уволили! Чуть до суда не дошло!
– То есть при старом режиме воровали, а сейчас не дают? - не выдержал Афганка.
– Ох какие мы умные нашлись! - злобно покосился водитель. - Сам-то понял, что сказал? Раньше-то воровали простые честные трудящиеся! А сейчас воруют несколько поганцев-олигархов. Нас обворовывают, нас! Чуешь разницу?
Афганка кивнул, и водитель успокоился.
– Я тебя высажу вон на той коже, - сказал он, глядя вниз на одинокую козу, привязанную к колышку посреди поля. - Все равно заправиться надо.
– Может, рядом высадить? Навязываться неудобно, если ему пассажир ни к чему? - заволновался Афганка.
– Перетопчется! - уверенно сказал водитель, высунулся из комара и заорал вниз: - Эй, на козе!!! Эй, на козе, говорю!!! Мальца докинешь до жилья? Парень без денег на попутках добирается!
Что ему ответили, Афганка не расслышал, но водитель удовлетворенно откинулся на сиденье, приподнял хоботок комара и с победным жужжанием повел на посадку.
Водитель козы оказался добродушным микробом. Коза отправлялась с пастбища не скоро, и в другое время Афганка стал бы подумывать о том, чтобы вылезти и уехать на более скоростном транспорте, но сейчас он слишком устал. Они немного поговорили о навозе, сырости и новых антибиотиках, но вскоре Афганку стало клонить в сон. Заметив это, водитель указал местечко в углу и даже дал чем накрыться.
Проснулся Афганка от того, что водитель тряс его за плечо.
– Уже едем? - спросонья не понял Афганка.
– Поедем не скоро, - покачал головой водитель. - Но сейчас козу доить придут, я уже с молоком договорился, чтоб тебя довезли.
В бидоне молока было душно, толпилось огромное количество местных микробов и грибков, совсем негде было сесть. Афганка дремал всю дорогу, прислонившись спиной к чьим-то пыльным чемоданам. Наконец бидон остановился. Но народ не спешил расходиться.
– Что за остановка? - спросил Афганка у толстой плесени.
– Рынок.
– А чего ждем?
– Покупателя ждем, - прошамкала плесень.
– А когда он должен подойти?
– А кто ж его знает, - пожала плечами плесень. - Как подадут, так и придет. Бывало, что и по три дня ждали, народу собиралась такая давка, что не продохнуть.
Плесень отвернулась, а Афганка стал пробиваться к выходу. Перспектива ждать покупателя его никак не устраивала.
Афганка вышел на бортик и начал энергично голосовать. Останавливались в основном частные мошки, отвезти они могли недалеко, а денег хотели много. Кончилось тем, что приземлилась милицейская оса.
– Документы! - потребовал пузатый микроб.
Афганка распахнул кармашек на груди и вынул паспорт с ордером на поселение.
– Тю, - сказал пузатый микроб. - Сам из приморья, ордер в городе, в северном микрорайоне. Как ты попал в западный пригород?
– С молоком…
– А ну-ка поехали, - сурово кивнул микроб.
Пожав плечами, Афганка прошел в осу, и та с жужжанием взмыла в воздух. В осе сидел еще один микроб в милицейской форме - напарник. Он рулил осой, и оба внимательно глядели сверху на лотки рынка.
– В улей его повезем? - спросил первый микроб у напарника, возвращая паспорт Афганке. - Как раз сота свободная есть.
– На каком основании меня задерживают и в улей везут? - сухо поинтересовался Афганка.
– А чего на пригородном рынке делал без регистрации? - обернулся к Афганке напарник.
– На попутных еду с юга на север, - объяснил Афганка.
– На попу-у-у-утных… - удивленно протянул напарник, - А чего так?
– Денег нет, - спокойно ответил Афганка.
– Де-е-енег нет… - разочарованно протянул напарник. - Не, на кой он нам в улье сдался?
Первый микроб строго повернулся к Афганке:
– А ты знаешь, что на рынке нельзя вот так стоять и голосовать?
– Ну а что ж делать-то?… - философски произнес Афганка.
Первый микроб начал озадаченно чесать затылок, но тут напарник пихнул его в бок и многозначительно указал вниз.
– Черешня… - протянул он с уважением.
– Ух, сколько набежало! - присвистнул первый микроб. - Чего творят…
Оса резко пошла на снижение. Глянув вниз, Афганка увидел лотки с россыпями кроваво-алой черешни. По ней рулили толпы блестящих зеленых мух. Увидев пикирующую осу, мухи начали поспешно разлетаться.
Милиционеры выпрыгнули из осы, вразвалочку подошли к группе толстых бацилл и начали о чем-то не спеша беседовать. Затем вместе с одной из бацилл они вернулись к осе. Первый микроб тщательно придерживал бациллу за рукав - не ясно было, то ли в знак особого почтения, то ли чтоб не убежала.
– Вылазь! - скомандовал он Афганке и указал на самую дальнюю ягоду. - Вон там голосуй, понял?
Афганка кивнул и проворно вылез наружу.
Алый бок ягоды раскалился и пылал жаром, стоять на таком солнцепеке было тяжело. Но место было оживленным, вокруг плотным потоком сновали люди и мухи. Наконец Афганке удалось остановить нервную и энергичную старушку. Водитель ее оказался таким же энергичным стариканом.
– Куда путь держим? - осведомился он.
– На попутках добираюсь с самого юга, с моря. Мне в город, до северных кварталов.
– Море-то эвон где… - удивился старичок. - Это ты столько городов на попутках проехал?
– Ага! - улыбнулся Афганка.
– Ну а деньги-то есть? - подозрительно осведомился старичок.
– Были б деньги - разве б на попутках ехал? - улыбнулся Афганка.
– Логичненько, логичненько. - произнес микроб, поправляя очки. - Очень логичненько. Ну садись.
Старушка взяла с лотка черешенку, положила в рот и двинулась в путь, немного прихрамывая.
– И что, сейчас разве возят? - недоверчиво поинтересовался старичок.
– Ну вот еду же, - самоуверенно кивнул Афганка, вспомнив, что старичок любит логику.
– Логичненько, - ответил старичок. - Но это тебе повезло, что я встретился. А если бы не я? И чего бы ты делал?
Афганка тактично промолчал.
– Вот и оно! - сказал старичок назидательно и замолчал на некоторое время.
Старушка бойко шла по рынку, размахивая кошелкой.
– Сейчас, - сказал старичок. - Еще рыбы куплю и домой на трамвае поедем. Ну давай, милая, шагай, шагай!
– Вы прямо с ней как с живой говорите, - удивился Афганка.
– А что ж она, не живая, что ли? - охотно поддержал разговор старичок. - Живая, все слышит, может, даже думает о чем-то своем…
– Кто думает? - насторожился Афганка, а про себя подумал: "Угораздило же нарваться на психа!"
– Человечинка думает, - кивнул старичок. - Шагает себе и думает о чем-то своем…
– Хм… - сказал Афганка. - И чем это она, простите, думает?
– Это уж я не знаю чем. Да и какая нам разница, верно?
– Большая разница, - возразил Афганка. - Как и чем может думать многоклеточное? Оно ж многоклеточное!
– А вот сам посуди! - крякнул старичок. - Толпа ведь думать может? А многоклеточное - это, считай, та же толпа.
– Не, - уверенно покачал головой Афганка. - Толпа думать не может.
– Может, может! - кивнул старичок. - Ты никогда не слышал, как толпа хором скандирует? Мысли, правда, у толпы куцые. Усредненные, я бы сказал. Но ведь есть же? Так что мы не можем отымать у многоклеточного право на разум!