Сама того не замечая, она прокусила нижнюю губу до крови. Металлический вкус отрезвил её. Срывающимся голосом она произнесла:
— Сразу казнь? Суда не будет? — Эра ища поддержки посмотрела на профессора Тезарта.
— Суд уже был, на нем признали Вашу вину, сира Авил, и назначили наказание, — снисходительно пояснил важный господин.
— Суд без обвиняемой? Без права на защиту? — профессор Тезарт был в ярости.
— У суда неопровержимые доказательства и свидетельские показания сиры Марджери Аруд. Простите, как вас? Профессор? И вообще, Сирас Савк, вы нас задерживаете. Мы забираем сиру Авил и порталом отправляемся в Таказ.
— Боюсь, что это невозможно, — Дон выступил из тёмного угла кабинета, закрывая собой Эру.
— Позвольте узнать, молодой человек, почему? — усмехнулся чиновник.
— Разрешите представиться, ненаследный принц Донард Левато Дель Соле, — Рассветный принц коротко кивнул. — Это невозможно, потому, что я официально назвал сегодня утром сиру Комэру Авил своей фавориткой, находящейся под протекторатом Рассветного королевства. Вам придётся ещё согласовать её выдачу с моим отцом, королём Рассветного королевства.
Эра стояла и хватала воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег.
— Это недопустимо, вы, Ваше Высочество, только сейчас обозначили сиру Авил своей фавориткой, значит, мы можем её забрать, так как приказ и суд состоялись раньше.
— В судейской практике не обозначены сроки, сирас Посол. Так что сира Авил теперь под защитой Рассветного государства, — возразил ректор.
— Это возмутительно!
— Я думаю, больше вас здесь ничего не держит.
Что было дальше, как выставили посла с гвардейцами из кабинета, Эра вообще не восприняла. Она хоть и стояла на ногах, но все вокруг покрылось мутной пеленой, звуки доноситься как сквозь толщу воды. Девушка помнила только, что Дон закрывал ее собой от представителей Закатного королевства.
Когда в кабинете стало поспокойнее и остались только профессора и студенты, сирас Тезарт устало потирая переносицу произнёс:
— В данном случае, это было самое лучшее решение, Ваше Высочество.
— Мне нужно договориться с моим отцом. Разрешите покинуть Университет до вечера, сирас Савк?
— Да-да, конечно, идите.
— А мне? Можно покинуть кабинет? — дрожащим голосом проговорила Эра.
— Эй, ты чего? — Дон приобнял Эру за плечи. — Я не дам тебя в обиду.
— Сира Ракель, проведите, пожалуйста, девушек в лечебницу и дайте им успокаивающего зелья, — дал указание ректор.
Сира Лотс и сирас Тезарт вызвались помочь сире Ракель.
В лечебнице, когда подействовало успокоительное, Тезарт сказал:
— Сира Авил, вам повезло, что принц Дон оказался с вами. Мы с ректором в тот момент времени не могли вам помочь, да и смогли бы позже, вопрос. Пожалуй, он вообще единственный, кто мог бы что-то сделать. Побудете пока в статусе гм… фаворитки. Надеюсь, Левато согласится. Он захочет щёлкнуть по носу Сану.
Эра тяжело вздохнула, закрывая лицо ладонями:
— Это такой позор! Если об этом узнают у нас в Северном Пограничье …
— Сира Авил, статус официальной фаворитки не означает, то что вы подумали. Это обычно означает, что вы официально встречаетесь с последующим объявлением помолвки.
— А помолвка обязательна? — почти прошептала Эра.
— Насколько я знаю, были случаи, когда статус официальной фаворитки снимался без объявления помолвки. Мне пора, нужно готовиться к лекции.
Когда девчонки, наконец, попали в свою комнату в общежитии, то обнаружили крайне встревоженных друзей.
— Где вы были? — возмущённо воскликнула Флом. — Мы пришли на горку, там брошенные санки, а вас нигде нет. Мы переволновались. Думали, что опять Высший объявился.
— Уф! Лучше не спрашивай, — простонала Сель, плюхаясь на свою кровать, — мы такого страха натерпелись.
— Опять Высший? — брови Дейла поползли на лоб.
— Хуже, — процедила сквозь зубы Эра, — королева Сана.
— Что???? — все трое друзей выпалили одновременно.
Сель вопросительно посмотрела на Эру, и, получив молчаливое согласие принялась рассказывать.
Дейл во время всего повествования сжимал и разжимал кулаки, напряжённо кусал губы, под конец он не выдержал:
— Это все из-за Рея, если бы он вокруг тебя не крутился все время…. Я с ним поговорю.
И младший Дермис ринулся к двери. Но Флом остановила брата:
— Остынь, Дейл! Ты же прекрасно знаешь, что Рей никогда не пойдёт против матери и женится на том, на ком она скажет. А с кем он проводит время, её мало волнует.
Слова сиры Дермис больно царапнули Эру.