— Привет! — неожиданно для первокурсницы прозвучало приветствие. Эра вздрогнула и обернулась. Облокотившись о стеллаж с книгами стоял Рей. Сегодня он был как-то особенно красив. Взгляд серых глаз, обычно серьёзный и колкий, сегодня был расслаблен и безмятежен. Взъерошенные волосы придавали лицу абсолютно мальчишеское выражение. Рубашка от ученической формы была непозволительно расстегнута аж на целых две верхних пуговицы.
— О, доброе утро, Ваше Высочество! — только на тренировках они общались на "ты",в других местах панибратства Эра себе не позволяла.
Рей щёлкнул пальцами и создал вокруг них полог тишины, в библиотеке никого не было, но предосторожности не помешают.
— Ты опять сегодня не идёшь на бал?
Эра почему-то решила, что принц решил её пригласить и покраснела, так как не знала как отказаться не говоря о том, что платья у неё нет.
— Не иду, — буркнул она себе под нос.
— Отлично! — обрадовался парень. — Тогда предлагаю сегодня во время бала мне взять с тебя клятву о неразглашении. Я достал ритуальный нож. Как ты на это смотришь?
Эра, не ожидавшая такого поворота, смогла только выдавить из себя нечленораздельные звуки.
Рей трактовал их как согласие.
— Мне нужно появиться на балу, потом я за тобой зайду и пойдём в заброшенную часть замка.
На вопросительный взгляд девушки принц пояснил:
— Комнаты общежития защищены от проведения ритуалов.
Рей попрощался и скрылся за стеллажами. После его посещения Эру посетило чувство лёгкой досады, откуда оно взялось и почему возникло девушка понять не могла. Чтобы избавиться от непрошенных мыслей студентка принялась за чтение учебников.
Вечером, проводив друзей на бал, Эра надела спортивный ученический костюм, сделала демонов хвост и села читать очередной учебник, ожидая принца. Дейл предлагал посидеть с Эрой, мотивируя тем, что танцы не любит, но девушка отказалась, заявив, что будет спать. В другой ситуации она бы согласилась, ей нравилось болтать с Дейлом, но не сегодня.
Сегодня ей предстояла первая в жизни клятва на крови. Эра очень нервничала, пыталась отвлечься на книгу, но это не помогало, она так себя накрутила, что даже начала дрожать. Чтобы успокоиться Эра стала ходить по комнате, хотьба её всегда успокаивала. К счастью, пытка ожиданием закончилась достаточно быстро. Где-то через час после начала бала раздался стук в дверь. Эра выглянула.
— Пошли? — Рей был в нарядном камзоле жемчужно-серого цвета, который очень ему шёл.
— Не боишься испачкаться? — съязвила Эра, выходя из комнаты и захлопывая дверь.
Принц ничего не ответил, только усмехнулся.
Парень шёл вперёд уверенно и быстро, дорогу он знал хорошо. Эра, в силу своего роста, еле за ним успевала. По пути им никто не встретился. После очередного поворота студенты оказались в заброшенной части замка.
— Забавно, — вдруг сказал Рей, — второй бал подряд мы с тобой проводим вместе в развалинах.
— Ну чем же ещё заняться во время бала? Танцы — не наш формат, — хмыкнула Эра.
— Вот, давай здесь.
Рей схватил девушку за руку и завернул в тёмный малозаметный коридорчик. Толкнул дубовую дверь и провел в большой зал, освещенный только светом луны через высокие окна. Одна стена помещения утопала в черноте, только серебряные нити лунного света вырывали из тьмы рыцарские доспехи, украшающие зал. Из-за такого эффекта казалось, что из небытия возникает войско. Эра нервно поёжилась. Она рассматривала зал, непроизвольно потирая руку, за которую её до этого держал принц. Тогда от его прикосновения ей казалось, что её ударило в этом месте проклятием.
— Самое время появиться привидению, — заметила она.
— Так тут они и водятся. Вон смотри-смотри летит, — громким шёпотом сообщил принц.
— Где? — на секунду Эра растерялась.
— Бу! — принц неожиданно подскочил и ущипнул девушку за плечо.
— Ай! — она взвизгнула и отскочила.
Рей заливисто расхохотался и стал похож на милого озорного мальчишку.
— Боишься, Авил?
— Опасаюсь, Ваше Высочество, — рассмеялась девушка.
— Ладно, давай начинать, — принц вмиг посерьезнел, достал из кармана мел и стал чертить круг из рун. Затем водрузил в центр круга свечу, зажёг её, прочитал короткое заклинание и руны засветились мягким голубоватым светом.
— Знаешь что делать?
— Нууу, я читала..
— Встанешь в центр круга, обозначим что тебе нельзя рассказывать, повторишь за мной заклинание, я тебе ножом чуть палец уколю, кровь капнем в свечу и всё. Ничего страшного.