— Я как раз показывал зал с доспехами, как мы услышали шум, выглянули и увидели фигуру в плаще, скорее всего под заклятием скорости. Догонять мы не стали, но проверить, что этот некто тут делал, решили и обнаружили вот это.
Тезарт задумчиво поджал губы:
— Рей, проводи девушку до её комнаты, потом иди ко мне в кабинет и жди меня. Мы с сирасом Новаком пока тут оглядимся. Сира Авил, как понимаете, никому ни слова.
Эра дополнительного указания идти в общежитие дожидаться не стала, простившись с преподавателями, рванула в свою комнату. Принц поспешил за ней. Когда они отошли на достаточное расстояние, девушка высказала недовольство:
— Свидание? Какое к демонам свидание?
Рей пожал плечами:
— Мне нужно было сказать, что мы сами ритуал проводили?
Эра продолжала возмущаться:
— Что теперь про меня сирас Тезарт и сирас Новак подумают? Что я легкомысленная дурочка, обжимающаяся с принцем по тёмным закоулкам?
Рей тоже вышел из себя:
— А что плохого в свидании со мной?
Эра, не подумав, ляпнула в ответ:
— Всё!
Поняла, что сказала глупость, но будучи рассерженной в этот момент, извиняться не стала.
Дальше шли молча. Рей довёл девушку до дверей её спальни, безмолвно развернулся и ушёл.
Глава 32, в которой фигурирует пижама с единорогами
Эра только натянула свою любимую пижаму в смешных единорогах и устроилась в кровати читать книгу, чтобы хоть как-то отвлечься от пугающих мыслей, как в дверь спальни стали колотить. Недовольно бурча себе что-то под нос девушка протопала к двери. За дверью оказались Дейл и Симс, растрепанные и растерянные.
— Пошли быстрее, — Дейл схватил её за руку.
— Куда? Вы в своём уме? — воскликнула Эра.
— Сель плохо на балу стало, она в лечебнице. С ней Флом, — Симс решил объяснить Эре, что случилось.
— В смысле плохо? Она ни на что не жаловалась сегодня.
— Да идём уже скорее, — Дейл опять потянул её за руку, — похоже её прокляли.
В этот момент у Эры сложилась в голове картинка, и весь ужас произошедшего обрушился на неё. Проклятие, явно не простое, с сильной чёрной магией, явно смертельное. Холод осознания сковал внутренности льдом, но и придал решительности и скорости. Не помня себя, прямо в пижаме и домашних тапочках, девушка помчалась в лечебницу, Дейл и Симс еле успевали за ней. Попадающиеся по пути студенты, идущие с бала, видя её безумное лицо, расступались, давая дорогу.
— Где она? — Эра ворвалась ураганным вихрем в лечебницу, увидела приоткрытую дверь второй палаты и помчалась туда.
Сель, бледная, с заострившимися чертами лица, извиваясь от боли, лежала на кровати. Вокруг стояли сира Ракель с дежурным, Флом и Мор, с которым Сель была сегодня на балу.
— Сель! — Эра подскочила к кровати. — Сель!
Слезы непрошенно заполонили глаза, ком встал в горле, мешая сказать что-то, кроме имени подруги.
— Она нас не слышит, Эра, — сказала сира Ракель.
Призвав всю свою силу воли, девушка подавила рыдания, и обратилась к целительнице:
— Что с ней? Как помочь?
— Какое-то тёмное проклятие. Я не могу определить, очень сильное, из самого опасного раздела чёрной магии. Чтобы понять какое именно, нужно знать, что за руны использовались.
— Вы вызывали сираса Тезарта? — возможность рационально мыслить наконец — то вернулась к Эре.
— Ещё не успела, — стала оправдываться сира Ракель.
— Нужно срочно. Он может подсказать, что за проклятие.
Помощник сиры Ракель умчался к переговорному артефакту. Сель становилось все хуже, температура её тела стала расти, от неё буквально исходил жар, как от печи. Не прошло и пары минут, как в лечебницу порталом прошли ректор, сирасы Тезарт и Новак и Закатный принц.
— Сира Ганош, — сожаление тенью проскользнуло по лицу Тезарта, когда он увидел Сель. — Мы выяснили, что за ритуал сегодня сотворили в заброшенной части замка.
Профессор посмотрел на Эру, потом перевёл взгляд на сиру Ракель:
— Это проклятие Аркенова.
Главная целительница в ужасе прикрыла рот рукой. Студенты непонимающе переглянулись.
— Что это значит? — спросила Флом дрожащим голосом.
— Это очень быстрое смертельное заклятие, самое сильное. Оно очень редкое, так как даёт большой откат создателю. Спасти может особое зелье, оно варится быстро, но у нас нет самого главного ингредиента — золотой аурелии. Это растение растёт только на Песчаном континенте. У нас на материке оно есть только в оранжерее Рассветной королевы, насколько я знаю.