— Я не смогу во сне держать и на тебе согревающее заклинание. Придётся спать вместе, если мы с Доном будем тебя обнимать, то действие заклинания распространится и на тебя.
Эра отрицательно замотала головой. Она очень стеснялась и боялась. Чувства захлестнули её, и разумное действие она отмела, как неприемлемое для неё.
— Спасибо, но я как-нибудь сама согреюсь.
Дон услышал их разговор:
— Авил, я не хочу утром найти твой хладный труп.
В темноте лиц ребят видно не было, но Эра услышала, как Рей слегка ухмыльнулся:
— Не дури, твоё честное имя не пострадает.
Эре пришлось признать правильность доводов парней, и со вздохом она легла на самый край куртки Закатного принца. Её била дрожь, то ли от холода, то ли от переживаний. Рей громко выдохнул, а потом сгреб девушку в охапку и притянул к себе. Эру сразу окутало приятное тепло. Закатный принц пах сандалом и шоколадом. От усталости девушка заснула почти мгновенно. Среди ночи она почувствовала на секунду холод, и потом её окутало тёплое облако с запахом морского бриза.
“Дон”, — поняла сквозь сон Эра.
На вторую ночь она еще стеснялась спать в обнимку с принцами, но деваться было некуда, а потом уже такой сон стал привычным.
За направлением пути следила Эра, поняв, в какой стороне Завеса, девушка, ориентируясь в сторонах света по звездам, мху и прочим хитростям, знала куда держать путь. Их Высочества, как ни странно перестали ссориться и ругаться, пытаясь выяснить, кто круче. Они втроём действовали, как хорошо слаженная команда, помогая друг другу. А вот магия все так же не слушалась Эру, ни одно заклинание не выходило. Несколько раз им приходилось прятаться от проезжавших вдали преследователей. Почти все время шёл снег и дул ветер, их следы заметало и это их спасало. Когда до Завесы оставалось совсем немного, они услышали душераздирающий вой и лай. Демоны пустили по их следам призрачных собак.
“Странно, что они не сделали этого раньше”, — отстраненно подумала сира Авил.
Эра один раз слышала такие звуки в Заледенелом лесу, девушка сразу поняла, что это.
— Бежим! — воскликнула она.
Увязая в глубоком снегу, они побежали, сломя голову к спасительному свечению Завесы. В какой-то момент Эра, зацепившись ногой за ветку, упала в снег и увязла, но Рей заметил это, подбежал к ней и вытащил её из сугроба, схватил за руку и потянул за собой. Вой становился все ближе, преследователи нагоняли беглецов. Но и Завеса приближалась. Она тускло сияла голубым светом сквозь голые сучья деревьев, переливаясь наподобие воды в водопаде.
Эра почувствовала леденящий душу страх и холод. Она обернулась и увидела на холме фигуру в чёрном плаще на вороной лошади. А потом увидела их… призрачных псов. Они были ближе, чем она предполагала, глаза их светились чёрным огнём, слюна капала из разинутых пастей, полных огромных клыков, на снег.
Девушка тонко пискнула и ускорилась. Но псы нагоняли.
С разбегу беглецы влетели в защитное поле Завесы. Они даже не раздумывали смогут пройти её или нет. У Эры возникло ощущение погружения в тянучую ледяную жидкость. Молодые люди вывалились на снег уже в Северном Пограничье. Задыхаясь от быстрого бега, сира Авил показала принцам, как вызвать пограничный отряд, что они сразу и сделали, опасаясь, что демоны пройдут через Завесу.
Но этого не произошло. Отбежав от защитного поля на достаточное расстояние беглецы завалились от усталости в сугроб. Дыхание сбилось, сердце выпрыгивало из груди, несмотря на мороз, пот стекал по спине. Снег приятно холодил разгоряченную кожу. Эра от усталости прикрыла на мгновение глаза.
И тут она услышала человеческую речь. Это отряд пограничников прибыл на зов. Эра приподнялась на руках, высматривая знакомые лица. И с визгом вскочила и бросилась на шею к Алексу.
— Алекс!!!!
Друг от неожиданности растерялся:
— Эра???? Как ты тут оказалась??
Эра рыдала:
— О, Ясноокая, мы живы.
Старый друг обнял её и гладил по спине.
Но она быстро взяла себя в руки. Эра отступила от Алекса, присела в реверансе и произнесла:
— Ваши Высочества, позвольте представить Вам капитана пограничной службы, начальника отряда сираса Нидеса.
Они были не в Университете, поэтому необходимо было соблюдать все формальности.
Алекс поклонился.
— Это Его Высочество наследный принц Закатного королевства Рей, и его Высочество ненаследный принц Рассветного королевства Дон.
Про пропажу принцев с концерта гудели все пять Королевств. Говорили, что с ними была девушка, но что это была Эра до Северного Пограничья ещё не дошло. Друзьям Эры строго-настрого запретили об этом сообщать кому бы то ни было. Поэтому Алекс был очень удивлён.