И ето че сега дръзваше да я цитира:
— Навикът към неподвижност е опасен. Враговете могат да разработят модел и да го използват срещу теб.
Видя се насилена да признае:
— Да, наистина е слабост.
— Враговете мислят, че са разчели ходовете ни — продължи Одрейди. — Дори ти, старша майко, считаше, че познаваш границите на моите действия. Преди бях като Белонда. Още не си е отворила устата и вече знаеш какво ще каже…
— Сгрешихме ли, че не те издигнахме над мен? — попита напълно искрено Тараза.
— Не, старша майко. Вървим по трудна пътека, но и двете можем да преценяваме къде трябва да стъпим и накъде да се придвижим.
— Знаеш ли къде е Уаф сега?
— Спи под сигурна стража.
— Повикай Шийена. Трябва да решим дали да унищожим тази част от проекта.
— Ще поемем ли дяла си?
— Както кажеш, Дар.
Девойката бе още сънена, така че продължаваше да трие очи, когато влезе във всекидневната; все пак беше намерила време да плисне вода на лицето си и да облече чиста бяла роба. Косата ѝ също бе леко влажна.
Двете жени стояха прави близо до един от източните прозорци, обърнали гръб на светлината.
— Ето я Шийена, старша света майко — обяви Одрейди.
Повиканата пристъпи с изострено до крайна степен внимание и почти болезнено изопнат гръб. Бе слушала за тази жена с голяма власт на име Тараза, която управляваше Сестринството от намираща се много далече цитадела, наречена Дом на Ордена. Слънчевата светлина блестеше ярко в прозореца и моментално заля лицето ѝ, заслепявайки я. Главите на двете свети майки бяха в полусянка; неясни бяха и тъмните очертания на фигурите им, застанали на пътя на лумналия отвън блясък.
Преподаващи помощници я бяха подготвили за сегашната среща: „Заставаш мирно пред старшата света майка и чакаш с дължимото уважение. Отговаряш само когато тя те попита.“
Стоеше като закована, в точно изпълнение на указанията.
— Уведомена съм, че може да станеш една от нас — рече Тараза.
Ефектът на думите ѝ върху момичето бе очевиден. Шийена вече знаеше немалко за постиженията, необходими за придобиване на сана на света майка. Бяха насочили право в нея могъщия лъч на истината. Започваше да проумява обхвата на огромното познание, трупано в течение на много хиляди години от Сестринството. Бяха ѝ обяснили какво представлява селективното предаване на запаметеното богатство, функцията на Другите Памети и агонията при теста с подправката. Сега самата тя се бе изпънала като струна пред най-могъщата от всички свети майки, от която нищо не можеше да се скрие.
След като Шийена не отговори, Тараза попита:
— Дете, нищо ли няма да кажеш?
— Какво има да казвам, старша майко? Вие казахте всичко.
Възрастната жена отправи изпитателен поглед към Одрейди и рече:
— Дар, има ли още малки изненади за мен?
— Казах ти, че е възможно най-доброто.
Тараза върна вниманието си към момичето с думите:
— Гордееш ли се с мнението ѝ, дете?
— Плаши ме, старша майко.
Шийена полагаше сериозни усилия, за да остане спокойно лицето ѝ, но вече дишаше по-леко.
Казвай само най-пълната истина, която чувстваш — припомни си тя.
Съветът-предупреждение на учителя сега придобиваше допълнителен смисъл. Погледът ѝ, леко разфокусиран, бе насочен към пода точно пред двете жени, избягвайки най-ослепителната част от блясъка на лумналата слънчева светлина. Сърцето ѝ все още биеше твърде бързо и тя знаеше, че светите майки го долавят. Одрейди го бе доказвала многократно.
— Добре, така и трябва да бъде — кимна Тараза.
— Шийена, разбираш ли какво ти се казва? — попита Одрейди.
— Старшата света майка иска да знае дали съм изцяло отдадена на Сестринството — отвърна момичето.
Одрейди погледна към другата жена и сви рамене. И двете нямаха нужда от повече приказки. Така става, когато си част от едно семейство, каквито бяха те в Бене Гесерит.
Тараза продължи да оглежда мълчаливо Шийена. Погледът ѝ бе пронизващ и изпитателен; сякаш пиеше от нейната енергия, но тя знаеше, че трябва да запази спокойствие и да позволи на мъчителното опознаване да свърши работата си.
Даруи приглуши обзелото я съчувствие към момичето. Толкова много приличаше на нея в по-младите ѝ години! Притежаваше същия интелектуален потенциал със зърнеста структура, който се разширява по цялата си повърхност подобно на надуван балон. Спомни си как преподавателите ѝ се възхищаваха от тази способност, но бяха винаги нащрек също като Тараза на днешната среща. Одрейди бе забелязала тяхната предпазливост дори на по-млада възраст от Шийена и бе сигурна, че с момичето е същото. Богатството на интелекта трябва да се използва.