На расположенной под углом подставке, в специально сделанном углублении, лежал продолговатый восьмиугольник чёрного цвета.
- А где диск? - удивилась Ирмелис.
- Это и есть диск, - Реар забрал диск и передал его Ирмелис.
Девушка с недоумением повертела в руке нечто, больше всего напоминающее гранённый кристалл агата.
- А чего он такой? - спросила она поднимаясь на ноги и пряча набор отмычек.
- Какой? - Реар тоже встал на ноги и поудобней перехватил оружие.
- Ну, не знаю. Исходя из названия, разве это не должен быть диск?
- А-а это, тысячелетие назад так и было, а потом перешли на кристаллические регистраторы информации, как тот, что ты сейчас держишь в руках.
- А не проще ли было сменить название?
- С нынешними бюрократами? - раздражённо поинтересовался Реар, а Ирмелис вспомнив Нерос невольно поморщилась:
- Да-а, проще застрелиться - пришлось согласиться ей.
- Вот-вот, - кивнул Реар и они быстро направились к центральному залу.
- Знаешь то ощущение, когда чего-то очень не хочется делать? - поинтересовалась Ирмелис когда они остановились в пяти метрах от датчиков движения перед дверными шлюзами центрального зала.
- Ты тоже это чувствуешь?
Ирмелис только вздохнула и поудобней перехватила лазерный пистолет.
Не сговариваясь они двинулись вперёд. Датчики сработали и, пожалуй, единственные уцелевшие на всей станции створки шлюза почти бесшумно распахнулись перед ними.
Вонь удушливой волной накрыла их и Ирмелис невольно закашлялась.
- Твою мать! Что это такое? - Реар с трудом сдерживал рвотные позывы.
Ирмелис двинулась вперёд, щуря слезящиеся глаза. С личного опыта она теперь могла сказать, что вонь канализационной системы, несильно чистоплотной, Ка-Тайи - ничто по сравнению со сбивающим с ног смрадом"Эларты".
Через пару шагов, лучи наплечных фонарей её костюма высветили источник отвратительного запаха.
Тела... Десятки... Сотни... Тысячи... Они зловонным ковром покрывали пол тонувшего во мраке огромного зала. Какое-то движение уближайшего тела привлекло её внимание и Ирмелис сделала шаг, когда из трупа, как чёртик из табакерки, вдруг выпрыгнуло какое-то существо и метнулось в её сторону. Два лазерных выстрела, её и Реара, надёжно упокоили странного монстрика.
Реар подошёл к Ирмелис и они вдвоём осторожно направились рассматривать очередную инопланетную тварь.
Перед ними распластавшись лежало бронированное существо с тремя пастями, оснащёнными сотнями острых зубов и присосками, и многочисленными, изогнутыми под странными углами, конечностями.
- Ты видел когда-нибудь нечто подобное? - тихо поинтересовалась Ирмелис пнув носком сапога тварь, из которой вытекала вязкая сиреневая жижа.
- Я даже не думал что нечто подобное может существовать в природе, - в голосе Реара сквозило отвращение: - Что...
Что там хотел сказать Реар так и осталось загадкой, потому что Ирмелис еле успела пристрелить летящую к нему на спину тварь.
Чавкающие звуки, раздающиеся со всех сторон свидетельствовали о том, что у них крупные проблемы - неведомые тварюшки, кажется, надумали справлять День Рождения.
- Млять! Валим отсюда! - Ирмелис схватила Реара за рукав и попятилась, когда луч фонаря высветил всё увеличивающееся копошение в глубине зала.
Выбегая из зала она на ходу расстегнула пояс со взрывчаткой и зашвырнула его в центр.
Бежали они быстро. Если бы дело касалось спортивных игр, они, наверняка, выиграли бы главный приз в забеге на короткую дистанцию. Ну, а что вы хотели? Перспектива быть скушанными неведомыми тварями отлично мотивирует, способствует открытию второго дыхания и, вообще, придаёт силы в целом. Так что, расстояние в несколько километров они преодолели за какие-то жалкие 10 минут и это при том, что им ещё приходилось изредка отстреливаться.
Ввалившись в главный шлюз "Миража" Ирмелис с Реаром просто упали и ещё несколько минут пытались отдышаться.
- Вы там как, живы? - поинтересовалась Мира. В голосе искусственного интеллекта сквозило беспокойство.
Ирмелис только отмахнулась, а Реар даже смог вяло угукнуть, наблюдая на ближайшем визоре, как неведомые твари копошатся у стыковочного шлюза.
- Мира, подготовь корабль ко взлёту, - еле выдавила из себя Ирмелис и стала раздражённо стаскивать с себя тяжёлый бронированный костюм. Реар последовал её примеру.
- Капитан, может стоит словить один из биологических образцов для дальнейшего изучения?
Ирмелис и Реар не сговариваясь глянули на сенсорную панель под потолком и дружно покрутили пальцем у виска, а потом переглянулись и дружно рассмеялись.