Хорошо, что она чисто случайно натолкнулась на старого знакомого матери, который взял её "Мираж" в свой торговый караван, а то куковать бы ей вместе с теми самыми грёбанными зямликами на Неросе ещё неизвестно сколько. Хорошо, что груз надо было доставить на соседний Тари́н всего в неделе пути. И хорошо, что она успела его доставить в целости и сохранности до того, как попала в метеоритный дождь, а то каюк был бы её легенде "перевозчика"... На этом всё хорошее заканчивалось... Ирмелис снова обвела тоскливым взглядом бескрайние пески, маленькие домики местных жителей-аборигенов, сотаров и вздохнула.
Дерьмо! Вчера она израсходовала последние крошки титана на починку правой турбины и теперь просто не представляла, что делать дальше. Можно сказать, что она и так сделала невозможное - почти заново сложила несколько лопастей из того крошева, что осталось, когда один метеорит всё же задел её корабль, несмотря на то, что её мастерство в пилотировании слегка не дотягивало до уровня аса. И вот теперь, после трёх недель игры в трёхмерную мозаику, у неё банально закончился металл для сварки. Нет, лишние запчасти у неё были (спасибо, мама научила предусмотрительности), а вот лишнего металла для скреплений нет. Конечно, она пробовала подключиться к планетной системе и послать "СОС", но проблема была в том, что Эрея относилась к ряду "диких" планет. То-есть, люди тут жили, но как-то всё больше в стиле каменного века. Ясен пень, что ни о какой системе спутников, которые могли бы вынести её сигнал на орбиту, а оттуда в космос, на Эрее даже не слышали. Вот будь она на орбите, то техники на её корабле было бы более чем достаточно, чтобы оглушить всех в месяце пути её "СОС" сигналом... А так... Никто даже не знает, что она потерпела крушение. Ирмелис даже пыталась сама найти титан, используя навигационные сканеры корабля и дрон, но, досконально исследовав всю округу, забросила эту идею.
Вот ей и оставалось только сидеть в этом Богиней забытом кошачьем лотке и дуреть от скуки и безысходности. Ирмелис уныло покрутила на шее кулон-подвеску с таинственно мерцающим всеми цветами радуги камнем. Это была единственная вещь на ней, когда Лира́н нашла её в мусорном баке. Вспомнив о приёмной матери, Ирмелис сначала улыбнулась, но так же быстро её улыбка исчезла, оставив после себя едва заметные морщинки в уголках рта, в которых угадывалась горечь - Лира́н погибла почти десять лет назад на их последнем задании, а боль утраты так никуда и не делась. Врут люди - время не лечит. Оно просто учит жить с болью и позволяет принять её, как неотъемлемую часть себя. Но боль только и ждёт, когда ты ослабнешь духом, чтобы с новой силой вцепится в сердце, словно болотная шима́ра[6].
Ирмелис сжала в кулаке кулон. Она не должна отчаиваться! Лиран бы этого не одобрила и не этому она её учила! Это всё эта дурацкая планета так на неё действует! Ирмелис резко встала, намереваясь пойти поспать пару часов пред тем, как продолжить поиски выхода из безвыходной ситуации, как вдруг из домиков местных аборигенов начали высыпать жители. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что происходит что-то необычное - женщины плакали и причитали, а мужчины были облачены в военные доспехи. Ирмелис тихо ругнулась - вот только этого ей и не хватало для полного счастья - войны с местными аборигенами! Казалось бы! Вроде, она не сделала ничего, чтобы вызвать такую неприязнь у местных жителей. Ну не считать же весь сыр-бор следствием её жалкой попытки покормить их сотаров?!
Когда её корабль "Мираж" живописной объятой пламенем рухлядью ляпнулся в зелёные пески, она даже остановилась у старейшины и оставила по местным традициям дары, как знак дружелюбия. И вот поди ж ты!