Сарэну, в конце концов, она тоже решила помочь. Все-таки, дети не то, что спину сами не вымоют, они вообще купаться не умеют, так что Ирмелис не смотря на подростка, просто железным тоном скомандовала ему раздеваться, а после стать под душ. И вот тут-то её ожидал большой сюрприз: худая спина мальчишки, с выпирающими, словно на анатомическом пособии, рёбрами была покрыта огромными рубцами. Словно уродливый рисунок они покрывали спину пацанёнка, кое-где пересекаясь крест-накрест. Да, чтобы такие шрамы остались, удары должны были рассекать кожу до мяса. Это она с личного опыта знала.
- Сарэн, откуда у тебя эти шрамы? - голос Жнеца остался холодным, спокойным, твёрдым. Он ничем не выдал обуревающую свою хозяйку ярость, злость и острую жалость.
Мальчишка как-то весь сжался и медленно обернулся к Ирмелис. Он опустил глаза в пол, и молчал.
"Ну хоть не врет," с одобрением подумала Ирмелис.
Она никуда не спешила. Постоит пацаненок так минут с десять, и все расскажет. У людей полно странных предрассудков, и стоя с голым задом перед совершенно посторонним человеком, вызывает у многих чувство острого дискомфорта. Но, подтолкнуть его в нужном направлении всё-же стоит:
- Сарэн, посмотри на меня! - приказала Ирмелис и когда мальчишка поднял на неё испуганные глаза, спросила:
- За что тебя так? - поинтересовалась она, пристально глядя на него и не позволяя снова опустить взгляд.
Она видела волну паники в глазах пацанёнка, какой-то почти иррациональный страх и ужас... а потом его взгляд вдруг словно остекленел, как если бы он сдался. Словно он понял, что для него уже и так всё потеряно и отринул в сторону все сомнения.
- За дело, - тихо вздохнул мальчишка, и когда Ирмелис подумала, что больше ничего то него не добьётся, добавил:
- Кибу̀ди - ритуальное избиение за кражу. У моих людей это считается позором, и "меченый" обычно изгоняется из селения, - просветил ее Сарэн, не отводя взгляда, в котором теперь появилась какая-то обречённось.
Ирмелис только головой покачала. Сумашедший мир в котором ребенка готовы засечь до смерти за кражу. Темная Богиня! Да что там красть в этой дыре?! Единственную по настоящему ценную вещь (кристально чистый Иалор), она чесно выклянчила (то есть выиграла), а больше в деревне ничего ценного нет! Да и что мог урасть малец, когда практически всё время крутился возле нее. И тут в голове у нее что-то щелкнуло.
- Подожди... - вдруг прозрела Ирмелис:
- Яйца сотаров, которые ты мне подарил, имеют к этому какое-то отношение?
Мальчишка только кивнул.
- Зачем ты подарил их мне? - она действительно не понимала. Нет, ну серьёзно? Просто так подарить "огромную ценность" совершенно постороннему человеку? Такие поступки не свойственны людям и, в таких ситуациях, всегда нужно разбираться, чтобы знать причину внезапной щедрости дарителя. Вдруг человек расчитывает на какую-то ответную услугу? Да и одно дело, украсть по уважительной причине, и уже совсем другое - красть потому, что ты начинающий клептоман. Если в первом случае причина изредка может оправдать факт кражи, то во втором... Ирмелис терпеть не могла воров и даже не собиралась возиться с мальчишкой, если он из этой категории.
В глазах пацанёнка что-то мелькнуло и так-же быстро исчезло, словно он понял чувства собеседницы и вдруг торопливо заговорил:
- Дудульма, сволочь, приняла яйца сотара как Аш-Ти от батира Шинтагора.
Ирмелис подождала пока браслет переведёт непонятное ей слово.
"Приняла свадебный дар, откуп невесты"
Брови Ирмелис взметнулись вверх:
- Ну, приняла и что? Тётке замуж захотелось?
- Ты не понимаешь! - вдруг почти выкрикнул мальчишка:
- Это не она выходит замуж! Она Сирил хотела выдать замуж!
- Так ей-же всего семь лет! - откровенно не въехала Ирмелис.
- Шесть! - поправил её мальчишка и в его глазах заблестели злые слёзы:
- А батиру Шинтагора знаешь сколько лет? Ему шестьдесят пять - он ей не то что в отцы, он ей в прапрадедушки годится, а она её - замуж! Если бы кто-то из других парней был, я бы с ними договорился, а этот меня даже слушать бы не стал! Знаешь сколько жён он похоронил? Семеро! Сирил была бы восьмой! И Дудульма бы озолотилась на смерти моей сестры, если бы завела собственное стадо! И я подумал, что лучше пусть такое сокровище достанется вам!