- Ты все ещё злишься, бата̀ри Ирмелис? - мальчишка уже какое-то время мялся рядом, но только сейчас решился обратиться к ней.
Ирмелис осмотрела пустую кухню (Сирил бесшумно улизнула после обеда в их каюту) и встретилась взглядом с пацанёноком:
- Нет, Сарэн, уже не злюсь - Ирмелис кивнула на кресло напротив: - Но, поговорить нам стоит.
Мальчик послушно опустился в кресло.
- Сарэн, почему вы с сестрой решили сбежать?
Сарэн только пожал плечами:
- А почему бы нет?
- Ну, ты-же родился в этом селении, жил там всю жизнь, а потом, вдруг, решаешься сбежать? Так не бывает!
Мальчишка отвернулся:
- А что ещё оставалось делать, если выбора не осталось? - буркнул он.
Ирмелис не торопила мальчика. Нужно просто подождать и ребёнок сам всё расскажет.
- Я - Меченый, а Сирил грозила смерть! Что мне было делать? Сидеть сложа руки и просто смотреть, как её замуж выдают? Я свою мать даже не помню! Отца гатти задрал два года назад! Сирил - единственная, кто у меня остался! И я жизнь отдам, только бы она жила и была счастлива!
И Ирмелис внезапно поняла, почему этот храбрый, благородный ребёнок пошёл в пещеры Киала за "Слезой Бога". Поняла, что он рисковал жизнью, чтобы спасти сестру.
- Поступок, достойный настоящего воина! - задумчиво прокомментировала Ирмелис и одобрительно кивнула. Вот она - правда, сверкающая застывшими слезинками на ресницах мальчишки. Мелкий, взъерошенный, как маленький воробей, но в тоже время - невероятно взрослый и серьёзный. Не должно быть у ребёнка его возраста такого взгляда. Неправильно это.
Ирмелис опустила глаза качая чашку и, рассматривая кусочки фруктов в заварке и, поэтому уже не увидела промелькнувшее удивление, а потом и радость на лице Сарэна от неожиданной, но честно заслуженной похвалы.
Некоторое время они молчали, но эта тишина не была гнетущей или неприятной.
- Ну, а ты то сам, чего хочешь от ситуации? - наконец поинтересовалась Ирмелис спустя какое-то время.
- Хочу быть воином! Настоящим, как ты!
Ирмелис вздохнула. День за днём выживать и играть со смертью - не просто тяжело. Это - безумно нелёгкий путь. И встают на него те, у кого или нет выбора, или, кому уже нечего терять.
Вот её Лира̀н нашла в буквальном смысле в мусорном баке, так что Ирмелис изначально относилась к первой категории. Лиран посчитала, что будет лучше, если её найдёныш тоже освоит профессию элитной убийцы. И, в общем-то, не прогадала. Ирмелис, действительно, очень естественно чувствовала себя в этой роли. Вот после смерти Лиран, да... Ирмелис больше относилась ко второй категории.
- Зачем тебе это? - она не могла не задать один из самых важных вопросов. Если мальчишка упивается чужой болью и страданиями, то делать в лицее наёмников ему нечего...
- Хочу защищать! Не хочу, чтобы моей жизнью или жизнью Сирил распоряжались такие, как Дудульма!
Ирмелис только кивнула. Это она понять могла.
- Что заставляет тебя думать, что я - лучше твоей Дудульмы? - холодно поинтересовалась Ирмелис, играя "адвоката дьявола".
- Ну, ты же не вышвырнула нас сразу в космос, - резонно пожал плечами мальчишка.
- А ты понимаешь что с вами было бы в этом случае?
- Мы бы умерли.
Крыть было нечем. Мальчишка явно хорошо понимал сложившуюся ситуацию и, надо отдать ему должное, отлично просчитал Ирмелис. Потому-как, да, она действительно не вышвырнула их в космос.
- Тебе будет нелегко, - предупредила она, подумав какое-то время.
- Я знаю, - согласился мальчишка.
- Хорошо. Я буду тренировать тебя, чтобы по прибытии на Тартар ты был готов к поступлению в лицей наёмников. Я не гарантирую, что ты успешно закончишь обучение, это будет зависеть только от тебя. Но, я обещаю, что ты поступишь, если будешь беспрекословно выполнять мои команды. Согласен?
- Да.
- Нужно отвечать - "Да, капитан!"
- Да, капитан!
[18] Бата̀ри - уважительное обращение к женщине на Эрее.
[19] Батѝр - уважительное обращение к мужчине на Эрее.
[20] Орхарии - флуоресцентные, невероятно красивые, экзотические цветы. Крайне привередливы в уходе. Источают нежный аромат, отдаленно напоминающий запах жасмина и лилий.
Глава 23
Настроение у Иртана было отличным! Его драгоценная Козявка нашлась, и теперь наставник шкодливой проказницы мог впервые, за несколько месяцев, вздохнуть с облегчением! Он даже не сильно орал на подчинённого, когда тот пришёл доложить, что им при погрузке забыли доставить часть боеприпасов. Нет, конечно, тех двух дураков, отвечающих за погрузку он уже нагнул и приказал драить им сортир ещё три месяца, но... это всё мелочи. На Анубисе пополнят боезаряды, так что - всё в шоколаде. Впервые за долгое время и, вопреки обыкновению, в хорошем смысле этого слова!