А через несколько дней я видел самое настоящее чудо. Все четверо обрели свою боевую форму. Отец предстал передо мной серебристо-голубым эрганом, а Эл превратился в мощного красно-синего крылатого зверя. У них обоих было по четыре глазка на крыльях. Иртон и Гвейн в боевой форме оба были ярко-алыми эрганами с двумя глазками на крыльях, так как их магический потенциал был не слишком большим. Какими же они были сильными, яркими и по-хищному красивыми. Посмотреть на них сбежалось чуть ли всё герцогство. Из-за этого события в глубине леса срочно пришлось создавать тренировочный лагерь, где и осваивать новые-старые навыки воздушного боя. Мне же пришлось неделю только тем и заниматься, что снимать амулеты защиты, да и мастерам-ювелирам прибавилось работы. Им в срочном порядке довелось начать делать копии амулетов Архимага, внутрь которых были вложены крохотные атрины с плетением щита из магии света. Это плетение мы, точнее я, нашёл в одном из последних дневников Элира. Наличие на шее на первый взгляд привычного амулета не привлечёт лишнего внимания магов гильдии, а нашим эрганам дополнительная защита не помешает. К тому же нам очень пригодилась ещё одна разработка Элира. Он делал её не сам, а вместе с командой магов, при участии самого Архимага Сларра. Проект был совместным, но чертежи и наброски в дневниках Элира остались, так как он был очень увлечён этой работой. Дело в том, что кроме обычных писем, пересылаемых курьерами, в королевстве пользовались мыслесвязью. Ретрансляторы с очень мощными атринами стояли по всему королевству. А у каждого состоятельного эргана был приёмник. У кого-то он был сделан в виде кольца, у кого-то в виде браслета, а кое-кто носил как кулон на цепочке. В любом случае это было изделие из золота с атрином. У отца это было кольцо, так же как и у Эла. В связи с ситуацией, в которой нам пришлось принимать меры к повышению своей безопасности, такая разработка пришлась очень кстати. Элир размышлял о том, чтобы сделать уменьшенные копии ретрансляторов для связи на местах. И мы с Элом смогли закончить его работу. Так по всему нашему герцогству появились замаскированные мини-ретрансляторы. Их мощности как раз хватало, чтобы покрыть сетью мыслесвязи всю территории наших земель. Мастерами-ювелирами были сделаны крохотные серёжки-гвоздики для воинов Иртона, старост в деревнях и командиров патрулей, разгуливающих теперь по герцогству. Бдительность и осторожность вышли на первое место.
Вот в таких заботах и пролетели два с лишним года. Мы менялись, учились пользоваться вновь обретёнными способностями, строились и потихоньку пакостили магам гильдии. Архимаг пока ничего особо не предпринимал, приглядывался, собирал сведения, какие его шпионам удавалось-таки добыть, и терпел наши уколы по своему кошельку. Предъявить нам особо было нечего, так как законов мы никаких не нарушали. Разве что неписанные, так сказать. Потихоньку отлучали от кормушки хитрых и ленивых магов. Эри, так и находящийся неподалёку от дядюшки, исправно снабжал нас сведениями о его планах, если они касались нас. Несколько раз это неплохо выручало, когда на нашу территорию посылали особо важного соглядатая. Такого приходилось обманывать, притворяясь безвинными овечками.
Отвлёкшись от своих размышлений, я рассмотрел, как через двор замка спешит Эриз. В руках у него была тарелка с пирожными. Мне даже не нужно было догадываться, куда это он так спешит. Он вот уже больше года был в разводе и неустанно пас своего мальчика. Его бывший муж, как и многие другие, к моему искреннему изумлению, не просто ушёл искать свою пару, но и успел уже вернуться, приведя её за собой. А ведь когда-то парень рвался в столицу. Сейчас они с Эризом лучшие друзья.
‒ И в тот же миг влюблённое созданье, включив форсаж, умчалось на свиданье! ‒ продекламировал шипящий голосок возле моего уха, и рядом на парапет приземлилась маленькая тушка с двумя крылышками.
‒ Блин, Куся, ты как здесь оказался? Ты же на кухне промышлял, ‒ проворчал я на это несносное чудо, протягивая руку и почёсывая острое маленькое ушко моей самой лучшей находки.
‒ Стреляли! ‒ опять, довольно ухмыльнувшись, процитировал он очередной перл советского кинематографа, вызвав мой смешок. Ну что с ним поделаешь.
========== Глава 18. ==========
Моя сиеста закончилась. Куся спокойно поваляться не даст. У меня на сегодня ещё оставалось одно крайне важное дело. Я нехотя спрыгнул с парапета и пошел в свои новые шикарные апартаменты. Этот этаж в новом замке я проектировал персонально под себя. Здесь было всё, что мне нужно: просторная светлая спальня со всеми удобствами, уютная гостиная с широким балконом, уединённый кабинет, личная библиотека и собственная, укреплённая защитными плетениями, лаборатория. Я сбросил одежду и пошёл в ванную, бросив взгляд на смешного голубого непоседу, что со всего размаху плюхнулся на самую середину моей большой кровати. Как я уже говорил, получить в своё распоряжение такое чудо у меня даже надежды не было. Но в жизни случаются чудеса. В тот день, когда мы нашли сокровищницу рода Драсс, я нашёл и его, Кусю. В дальнем углу сокровищницы мне бросилась в глаза небольшая плетёная корзина. Помню, ещё сильно удивился, зачем она там. Не яйца же припрятали предки в сокровищнице? Оказалось, что именно яйца. Точнее, одно, голубовато-золотистое яйцо. Оно было продолговатой формы, размером со среднюю дыню или мяч для регби, с плотной скорлупой. Я довольно долго рассматривал его, а потом осторожно постучал и… чуть не сел на задницу от испуга. Яйцо в ответ пошевелилось, и раздался ответный стук. Причём изнутри. Я позвал Эла, глядя на то, как загадочное яйцо начало непрестанно шевелиться, издавая царапающие звуки. Эл подошёл и я в первый раз в жизни наблюдал его растерянное лицо, с круглыми глазами и отвалившейся челюстью. Я понял, что информации от него так не дождусь. Пришлось поднимать ему челюсть вручную, хлопать по плечу, приводя в чувство. Он повернул ко мне всё ещё ошарашенное лицо и восторженно прошептал:
‒ Яйцо цедари… Оно откликнулось, Тари… Откликнулось для тебя!
‒ То есть… Ему же лет триста, Эл. Кто там может откликнуться?
‒ Яйцо цедари будет спать, пока не найдёт своего хозяина. Даже если пройдёт тысяча лет, цедари всё равно дождётся, ‒ Эл ласково потрепал меня по волосам. ‒ Смотри!
‒ Ой! ‒ воскликнул я, когда яйцо вдруг слегка подпрыгнуло и… развалилось на части, а на мягкую подстилку корзинки шмякнулся маленький голубой дракончик. По крайней мере, появившееся существо очень было похоже на него. Оно уставилось золотистыми глазёнками на меня и на его симпатичной мордочке появилось такое радостное выражение, что я не удержался и засмеялся.
‒ Куйсар, ‒ прошипел дракоша и указал лапкой на себя.
‒ Он мне имя назвал, что ли? ‒ удивлённо повернулся я к Элу.
‒ Наверное, ‒ пожал плечами наставник. ‒ Насколько мне известно, цедари рождаются полностью разумными личностями. У них память поколений передаётся.
‒ Куйсар, ‒ настойчиво повторил дракончик.
‒ Этариан Кейр Драсс, ‒ представился я на всякий случай полным именем. Дракончик так умильно кивнул головой с острыми ушками, что мне захотелось его погладить. Но только я протянул к нему руку, как этот вредина укусил меня острыми зубками. Было не то чтобы очень больно, но очень неприятно.
‒ Ты не Куйсар, ты зубастая Куся, ‒ прошипел я дракончику, тряся покусанным пальцем.
‒ Инициация, ‒ ответило мне это чудо и перелетело на моё плечо. Он закопался носом в мои волосы и довольно вздохнул. ‒ Теперь я знаю всё, что знаешь ты. Так интере-е-есно!
‒ Прямо-таки всё? ‒ от такой новости челюсть уже у меня устремилась к полу. Через кровь? Вот это да!
‒ Да, ‒ кивнул Куся и тут в животе у него громко заурчало. Ну да, лет триста без завтрака, обеда и ужина. Он положил лапки на животик, поднял на меня умоляющие глазки и вздохнул. Артист!
‒ Эл, у нас перерыв на обед!
У нас с собой были корзины с едой, которые мы быстренько опустошили. На ровной площадке возле горячего источника был накрыт походный стол. Я не знал, как и чем кормить правильно цедари, но исходя из того, что он похож на дракона, решил положить ему в тарелку кусочек запечённого мяса. Все с любопытством глазели, как это чудо деловито перебралось на край столика, аккуратно взяло лапками угощение и… выдало нам такое, от чего я лично выпал в осадок: