‒ Кушать подано. Садитесь жрать, пожалуйста! ‒ и я понял, что мой цедари вытащил из меня всё, вплоть до фраз из моих любимых фильмов. И ведь по теме же использовал, зараза маленькая.
Вот так в моей жизни появился уникальный фамильяр, с необычным характером и странными манерами. Куся всегда и везде был со мной, если не совершал вылазок на кухню. Этот малыш был на редкость прожорлив. Когда я поинтересовался, куда в него столько влезает, он мне подбросил информацию для размышлений. Из его слов выходило следующее: во-первых, такой аппетит у него из-за того, что он растёт; во-вторых, цедари необходимо много пищи до тех пор, пока он не наберёт достаточную энергетическую массу, чтобы в нужный момент защитить хозяина, применив боевую форму (на что я скептически фыркнул, представив воинственного толстенького мини-дракошу); а в третьих, этот обжора успокоил меня тем, что он ни в коем случае не растолстеет и я спокойно смогу и дальше таскать его на плече, ибо вся польза от еды переходит в ту самую энергетическую массу. Хорошее оправдание, правда? Но как бы там ни было с боевой формой, но и нынешней мой Куся неплохо сражается с кухаркой и поварятами за лакомую добычу, когда они умудряются заметить хитрого лазутчика в своих владениях. Тырить у них что-нибудь вкусненькое ему намного интереснее, чем кушать свою порцию рядом со мной. Судя по весьма круглому, отливающему перламутровой лазурью пузику, и в этот раз охота прошла удачно.
Я освежился, оделся в любимый кожаный комплект, состоящий из узких удобных штанов и облегающей жилетки, нацепил пояс с кинжалом, обул мягкие невысокие сапожки и спустился на пару этажей ниже. Там находился кабинет отца. Куся нехотя поднял свою толстую попку с мягкой постели и, усердно махая крыльями, полетел за мной. Судя по пыхтению, он усердно притворялся, что ему тяжко лететь. Явный намёк на то, что кое-кому хочется приземлиться мне на плечо. Я, вздохнул, и согласился. За эти годы я подрос, немного раздался в плечах, стал намного сильнее и мускулистее, но таскать четырёх килограммовую тушку на себе всё время, это тяжело. Хорошо, что благодаря связи хозяин-фамильяр Куся без проблем может перемещаться вместе со мной, когда я ухожу куда-либо личным телепортом.
‒ Здравствуй, отец, ‒ поприветствовал я родителя, входя в его кабинет. В связи с ярмаркой у нас всех много дел и видимся мы хорошо если за ужином. Герцог Гроссвенор устало оторвал взгляд от кипы бумаг на столе, и улыбнулся мне тепло.
‒ Рад тебя видеть, сын. Ты куда-то вновь собрался?
‒ Да, ‒ я слегка отодвинул в сторону бумаги и примостился на краешке стола. ‒ Надо стаю проведать. Краш сообщил, что пришли ещё ворки, места в пещере стало маловато. Необходимо расширить жилище для стаи, да посмотреть, как замаскировали тайный проход через гору. Хотел дня на три сбежать от суеты, а что? Проблемы возникли?
‒ Это как посмотреть, ‒ проворчал отец. Он положил руку мне на колено и слегка сжал. Нервничает? С чего бы это?
‒ Моя помощь необходима?
‒ Патруль сообщил, что троица магов захватила кое-кого из наших людей. Тех, что работают в пещере с источником. Самом дальнем, там восстановились жилы атрина. Они пытались их допросить с пристрастием.
‒ Что-то успели узнать? ‒ встревожился я. В последнее время люди Архимага начали вести себя более агрессивно.
‒ Нет, но заинтересовались передатчиком в ухе бригадира. Откуда у бедного эргана такая вещь? Патруль их повязал и забрал их передатчики. Так что передать они ничего бы и не успели, даже если бы узнали о разработке атрина. Иртон поехал туда вместе с Элом. Допросят этих незваных гостей, а тела потом прикопают поглубже, чтобы кристаллы душ нельзя было найти.
‒ Знаешь, я тогда в пещере, после столкновения с Гриссом, даже удивиться не успел, почему там лежали тела, а не просто кристаллы душ. Я ведь думал, что они появляются сразу после смерти. Даже мысль тогда не мелькнула, почему лежат окровавленные трупы. Для меня ведь это более привычно.
‒ Тела сгорают через несколько часов. Семья имеет возможность попрощаться с умершим родственником. Эрганы, Тари, умирают и просто от старости, а не только в бою, или от предательского удара в спину, как твои телохранители.
‒ С лазутчиками понятно, но ведь есть что-то ещё, что тебя волнует?
‒ Н-да, есть. К нам едет первый советник короля, он же министр финансов.
‒ К нам едет ревизор, ‒ пробормотал я себе под нос. ‒ А зачем? Новый костюмчик прикупить? Налоги мы вроде как вовремя платим, ‒ состроил я наивную мордашку.
‒ Сам понимаешь, этого следовало ждать, ‒ улыбнулся на мою гримаску отец. ‒ Эл и так Дара удерживал довольно долго от визита.
‒ Дара? Подожди-подожди… Того самого Дара? Именно того тупого, упёртого и слепого осла, который не видит своего счастья под носом? Точнее вертит этим самым носом только потому, что у его пары фамилия Сларр?
‒ Именно того самого Дара. Только при Эле не обзывай его так. Он всё-таки его родной брат, ‒ отец нахмурил брови, но в глазах искрились и танцевали смешинки. ‒ Эри наш друг, а его упрямая пара родственник… будущий.
‒ Эгодар Лейр Совенсс. Первый советник и министр. Тот самый источник сведений Эла. Не знал, что младший брат забрался так высоко. Моё упущение.
‒ Он стал министром финансов чуть больше года назад, Тари. Король с трудом спихнул с этой должности одного из приверженцев Архимага. Министров выбирает Совет Родов, а король только утверждает. Эрайден очень аккуратно за тридцать лет своего правления сменил почти половину этих старых упрямцев, боящихся высказаться против бывшего регента. Но те, которые остались, продолжают тормозить процесс перемен. Многих из них Архимаг держит в должниках. Кто-то обязан ему услугу, кто-то просто большую сумму денег, а чьи-то грешки он покрывает.
‒ Думаешь, момент для откровений настал? Дар ведь верный друг и соратник короля, я правильно понимаю?
‒ Терпение Архимага на исходе, мы с нашими друзьями неплохо ударили по его кошельку. Производство новой одежды и магазины открыты уже в нескольких графствах на севере и западе. Там же в землях наших друзей построены новые мельницы, и соответственно, маги гильдии остались в прошлый урожай ни с чем. Мы, так сказать, наглеем и начинаем привлекать всё больше внимания. Мы развиваемся и помогаем развиваться другим, и последствий этого не избежать.
‒ Благословение богини Дайры точно у нас было, иначе как мы умудрились почти три года удачно скрывать столько тайн. Если время пришло, значит пришло. Информации у нас достаточно, чтобы хотя бы попытаться убедить короля начать полномасштабную слежку за Архимагом и его помощниками и доверенными магами. Не говоря уже о том, что есть острая необходимость переучивать эрганов в плане магических умений. На освоение же новых навыков воздушного боя уходит около месяца, а ещё нужно скрытно заменить амулеты. И выяснить, наконец, как ашрами просачиваются в королевство. Не бесплотными же духами они это делают?
‒ К тому же защитные амулеты в состоянии снять только ты, сын. Амулетов-дубликатов у нас изготовлено уже в достаточном количестве, на королевскую гвардию должно хватить. А вот кому и где их переучивать?
‒ У меня есть предложение к Эгодару на этот счёт. Кстати, ты больше нервничаешь по поводу приезда министра, или будущего родственника?
‒ Скорее, второе, ‒ вздохнул отец. ‒ Тебе до совершеннолетия осталось три месяца, вот Эл и наступает мне на пятки. Я же пообещал ему, что мы заключим союз сразу после того, как ты отметишь двадцатилетие.
‒ Кое-кто, ‒ я с намёком посмотрел в глаза отца, ‒ упирался и говорил, что сначала я должен найти себе пару и устроить свою жизнь и только то-о-огда… Бедный Эл! Чего ты боишься? Он твоя истинная пара, у вас прекрасные отношения. Он войдёт в нашу семью, главным по-прежнему будешь ты.
‒ Он такой собственник! ‒ пожаловался отец, на что я мысленно только фыркнул. Мой родитель из Эла верёвки вьёт, а не наоборот.
‒ А ты нет?
‒ Не в такой же степени! Слышал бы ты, как он рычит сквозь зубы, если на меня кто-то посмеет бросить заинтересованный взгляд. Знает же, что изменить я никак не могу, даже без обряда ему ведь принадлежу весь без остатка, а всё равно рычит и ревнует.