– Передайте это мадемуазель и спросите, может ли она принять меня.
Спустя краткий промежуток времени Дереку предложили следовать за коридорным.
Аромат экзотических духов ударил ему в нос, едва он перешагнул порог апартаментов танцовщицы. Комната была полна гвоздик, орхидей и мимозы. Мирей в кружевном пеньюаре стояла у окна.
Она двинулась ему навстречу, протянув руки:
– Я знала, что ты придешь, Дерек.
Кеттеринг отодвинул цепкие руки Мирей и сурово посмотрел на нее:
– Почему ты прислала ко мне графа де ля Роше?
Она уставилась на него с изумлением, показавшимся ему искренним.
– Я прислала к тебе графа де ля Роше? Зачем?
– Очевидно, для шантажа, – мрачно отозвался Дерек.
Внезапно Мирей улыбнулась и кивнула:
– Ну конечно! Этого следовало ожидать. Именно так и должен был поступить ce type-là[99]. Но я его не посылала, Дерек.
Он устремил на нее пронизывающий взгляд, словно пытаясь прочитать ее мысли.
– Мне очень стыдно, но я все тебе расскажу, – продолжала Мирей. – В тот день я просто обезумела от гнева. Мой характер не из терпеливых. Я хотела отомстить тебе, поэтому отправилась к графу де ля Роше и посоветовала ему пойти в полицию и кое-что рассказать. Но не бойся, Дерек. Я еще не совсем потеряла голову. Доказательства есть только у меня, так что полиция ничего не сможет сделать, пока я не заговорю, понимаешь?
Она придвинулась ближе, но Дерек грубо ее отстранил. Танцовщица стояла тяжело дыша и по-кошачьи прищурившись.
– Будь осторожен, Дерек. Ведь ты вернулся ко мне, не так ли?
– Я никогда к тебе не вернусь, – твердо ответил он.
– Вот как?
Сейчас Мирей более чем когда-либо походила на кошку. Ее веки слегка дрогнули.
– У тебя есть другая женщина? Та, которую ты в тот день пригласил на ланч?
– Я собираюсь просить эту леди стать моей женой.
– Эту чопорную англичанку?! Думаешь, я с этим смирюсь? – Ее гибкое тело сотрясала гневная дрожь. – Помнишь, Дерек, наш разговор в Лондоне? Ты сказал, что тебя может спасти только смерть твоей жены, и выразил сожаление, что она здорова. Именно тогда тебе в голову пришла мысль о несчастном случае – вернее, о чем-то посерьезнее.
– Полагаю, – с презрением проговорил Кеттеринг, – ты передала этот разговор графу де ля Роше?
Мирей засмеялась:
– Разве я дура? По-твоему, полиция поверит подобной истории? Я дам тебе последний шанс. Ты бросишь эту англичанку и вернешься ко мне. Тогда, chéri[100], я никому не пророню ни словечка.
– Ни словечка о чем?
Она снова рассмеялась:
– Ты думал, что никто тебя не видел...
– О чем ты?
– О том, что я тебя видела, mon ami. Я видела, как ты выходил в ту ночь из купе твоей жены перед тем, как поезд прибыл в Лион. И я знаю нечто большее. Я знаю, что, когда ты вышел оттуда, она была мертва.
Дерек молча уставился на нее, потом медленно повернулся и, слегка пошатываясь, вышел из комнаты.
Глава 26
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
– Итак, – сказал Пуаро, – мы добрые друзья и не имеем секретов друг от друга.
Кэтрин обернулась и посмотрела на него. Она еще не слышала, чтобы его голос звучал так серьезно.
Они сидели в одном из садов Монте-Карло. Кэтрин приехала туда со своими друзьями, и по прибытии они почти сразу же наткнулись на Пуаро и Найтона. Леди Тэмплин тотчас же завладела Найтоном и обрушила на него поток воспоминаний, большая часть которых, как подозревал секретарь, была вымышлена.
Они удалились вдвоем, причем леди Тэмплин держала молодого человека за руку. Найтон пару раз бросил взгляд через плечо, и в глазах Пуаро блеснули насмешливые искорки.
– Конечно, мы друзья, – отозвалась Кэтрин.
– С самого начала мы почувствовали друг к другу симпатию, – продолжал детектив.
– Когда вы сказали мне, что «roman policier» может произойти в реальной жизни.
– И я был прав, не так ли? – Он поднял указательный палец. – Мы с вами оказались в самом центре одного из них. Для меня это естественно – таково мое métier[101], – но для вас совсем другое дело. Для вас все обстоит по-иному.
Кэтрин внимательно взглянула на него. Казалось, Пуаро предупреждает ее о какой-то невидимой угрозе.
– Почему вы говорите, что я в самом центре этой истории? Да, я разговаривала с миссис Кеттеринг незадолго до ее гибели, но теперь... теперь все кончено. Я больше не связана с этим делом.