Самые впечатлительные уже направили свои стопы в сторону выхода. Рядом с Эрминой остались те, у кого нервы оказались чуть крепче, но и их выдержки ненадолго хватило. Махнув на странную девку рукой, четверо мужчин поспешили за остальными, незаметно для себя переходя с шага на бег. Длинные чёрные мантии путались между ног, затрудняя движение, но люди всё ускорялись, словно за ними гналась свора собак. Добежав до ворот, толпа неудачливых чародеев, проскочила мимо своих машин и понеслась дальше.
Семён, глядя на это, поскрёб в затылке и спросил, обращаясь к Эрмине с уважением и опаской:
- Чего это с ними случилось? Ишь, как припустили, как будто им пятки наскипидарили. Признавайся, малявка, твоих рук дело?
Ростом Мирослава и правда не вышла, потому и выглядела моложе своих восемнадцати лет. Но всё равно, нехорошо обзываться на девушку.
- Меня зовут Мирослава, - вместо того, чтобы отвечать на вопросы, представилась мужчинам Эрмина. – Теперь я тут хозяйка и мне потребуются верные люди. Что скажете? Пойдёте служить ко мне, или мои умения вас пугают? Говорите, я всё пойму и не обижусь. Обещаю, не препятствовать вашему уходу ни словом, ни делом.
- Отправишь нас вслед за ними? – с ехидцей в голосе осведомился Егор. – Как-то не хочется бегать ночью по лесу.
- Ну так и не бегай, - пожала плечами Эрмина. – Кто же тебя заставляет? В жизни всегда есть выбор. Уйти или остаться – это только твоё решение. Думайте, пока я стягиваю с шеи грифона Тимку. Ни на минуту нельзя оставить одних. – И обращаясь к крылатому стражу, произнесла с укоризной: - Он-то понятно - ребёнок, но от тебя Севр я такого не ожидала. А что если малыш сверзнется с такой высоты и не приведи боги, сломает себе что-нибудь?
Зверь переступил с лапы на лапу и начал медленно опускаться.
- Ой! – произнёс виновато Тимка, когда, оказавшись стоящим на земле, обнаружил в своей ладошке перо. – Прости, я нечаянно. Оно само отвалилось.
Обеспокоенность во взгляде грифона насмешила Эрмину.
- От тебя не убудет, а малышу память, - сказала она, похлопав зверя по холке. – Здесь ещё много осталось, так что не беспокойся, не облысеешь.
Севр что-то курлыкнул, обращаясь к колдунье, и в два прыжка вскочил обратно на постамент, подальше от загребущих ручонок Тимки. А то никаких перьев не напасёшься, если каждый решит взять хотя бы одно на память. Вечно от этих людишек одни неприятности.
***
Разобравшись с одной бесшабашной парочкой, Эрмина вернулась к другой, радуясь, что хотя бы они стоят смирно и не пытаются свернуть себе шею, хотя вид могли бы иметь не такой мрачный. Скрестив на груди руки, колдунья требовательно спросила:
- Решили уже что-нибудь, или до утра будем здесь прохлаждаться?
- Ты, девочка, видно не понимаешь, о чём говоришь, - неодобрительно покачал головой Семён. – Ты, конечно, крута, и начудила здесь много такого, от чего волосы встают дыбом, но с чего ты взяла, что этот замок принадлежит тебе? У Арсения Борисовича наверняка найдётся немало родственников, которые решат заявить права на его имущество. Ты же – человек посторонний, а потому претендовать на наследство не можешь. Надеюсь, это тебе понятно? И вообще, ты ещё ребёнок, и значит, не можешь ничем владеть.
- Что значит, не могу? – возмутилась Эрмина, - Я уже всем здесь владею. А когда проведу ритуал привязки, ни один человек не сможет войти в этот замок без моего на то дозволения.
- Быть может всё так, как ты говоришь, - не стал спорить Егор, - я уже ни в чём не уверен, но закон в любом случае будет не на твоей стороне. А знаешь, что случается с теми, кто отказывается его соблюдать?
Эрмина задумалась. Конфликтовать с властями, конечно, глупо. Надо устроить всё так, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что она имеет право на этот замок.
- У вашего хозяина были дети? – после некоторого раздумья, спросила она у мужчин.
- Кажется, нет, но что это меняет? Даже у четвеюродного племянника больше прав на наследство, чем у совершенно посторонней девицы.
- Пусть подобные мелочи вас не волнуют, - махнула рукой Эрмина, - будьте уверены, я со всем разберусь и непременно решу эту проблему. Время, как я понимаю, терпит, ведь о трагической кончине Арсения Борисовича пока никому не известно. – Дождавшись согласных кивков, колдунья уточнила: - К слову, как скоро его хватятся друзья, знакомые, деловые партнёры?
- Откуда нам знать? – вопросом на вопрос ответил Семён. – Мы не в курсе всех его дел. Последние полгода Арсений Борисович жил в замке. Увлёкся всей этой мистической ерундой, из нормального человека превратился в посмешище. Не думаю, что серьёзные люди продолжают вести с ним дела. Но кто знает, как там на самом деле?