- С этим тоже проблем не возникнет, - разливался соловьём Арсений Борисович, - я, знаете ли, тоже предпочитаю живые деньги. Виртуальные кажутся мне какими-то не настоящими, можно даже назвать их призрачными.
Он искренне рассмеялся, довольный собственной шуткой. Правда, понятной лишь двоим в этой комнате, однако Софья Витольдовна, демонстрируя хорошее воспитание, изобразила на лице понимающую улыбку.
Наконец она собралась уходить, решив, что все вопросы урегулированы должным образом.
- Приятно было с вами общаться, Арсений Борисович. А с вами, Мирослава, мы увидимся завтра. Прошу не опаздывать, моё время дорого.
- Да уж, не дёшево, - пробурчала Эрмина в спину удаляющейся по коридору женщины, и направилась следом, чтобы выпустить ту за дверь. Дело в том, что защитное заклинание действовало одинаково в обе стороны и потому без ведома хозяйки никто не мог не только попасть в замок, но и покинуть его пределы.
***
Въездные ворота открылись, и BMW іХ выкатил на грунтовую дорогу. Из всего автопарка, некогда принадлежащего Арсению Борисовичу, его компаньонка предпочитала именно этот кроссовер. Когда он её спросил почему, Мирослава пожала плечами и ответила коротко – он мне нравится. Вот и пойми этих женщин.
К слову, она очень быстро освоила управление этим автомобилем, но никогда не лихачила на дорогах. Её неукоснительное следование всем правилам иногда просто бесило. Как и то, что ему не всегда дозволялось находиться с ней рядом. Если Мирослава желала побыть в одиночестве, она просто уезжала из дома, не прихватив связующий их артефакт. В такие моменты Арсений Борисович остро чувствовал свою несвободу и тогда начинал буянить или впадал в депрессию, подолгу скрываясь на чердаке.
Его демарши обычно заканчивались ничем. Мирослава возвращалась, спустя час или два, более отстранённая, чем обычно, как будто побывала в других мирах и мысленно оставалась всё ещё там.
Но сегодня совсем другой случай. Ведьма встречается с ведьмой и надо быть идиотом, чтобы влезать в их компанию. Софья Витольдовна та ещё штучка. С виду милейшая дама, а внутри барракуда. Дело своё знает она знает, тут не поспоришь, но цены заваливает безбожно. Ещё работая с ним, эта дамочка задрала ценовую планку втрое против обычного. А всё потому, что увидела замок и тот поразил её в самое сердце.
Арсений Борисович гордо расправил призрачные плечи и вслушался в тишину дома. Пусть Мирослава думает, что угодно, но он всё ещё здесь хозяин. Современные технологии позволяют практически не чувствовать неудобств из-за отсутствия физического тела. Хватает голосовых команд, чтобы управлять электроникой, которой замок буквально напичкан от подвала до крыши. Если честно, он даже доволен, что избавился от такого неудобного придатка к своей бессмертной душе. Ещё бы решить вопрос со свободой перемещений, и его бесплотную жизнь можно будет назвать сказкой.
Благостную тишину разорвал телефонный звонок.
- Принять, - коротко бросил Арсений Борисович и через мгновенье услышал знакомый до боли голос.
Заклятый друг вспомнил о нём. С чего бы? Они давно уже не ведут общих дел. Их интересы не пересекаются даже в малом.
- Здравствуй, Арсений, - голос Руслана звучал, как всегда, сухо. Вот уж кто не разменивается на эмоции, предпочитая держать всё в себе.
- Ну, здравствуй, коли не шутишь, - так же ровно ответил призрак и не удержался, спросил: - Чем обязан?
- Не рад мне, - будто-то бы подосадовал на неприветливость собеседника звонивший. – А я вот скучал. Всё-таки столько лет проработали вместе. Есть, что вспомнить.
- Особенно то, как ты увёл у меня сначала Маринку, а потом контракт с Neofit Group - язвительно подсказал призрак.
- Брось, Арсений, то дело прошлое. Маринка твоя оказалась стервой первостатейной, так что ты мне ещё обязан за то, что я избавил тебя от головной боли с разводом и дележом имущества. Ну, а контракт этот был для тебя проходным, мне же помог удержаться на плаву в трудное время. Если всё так посчитать, то мы с тобой квиты.
- Звонишь-то зачем? – прервал словоизлияния бывшего друга Арсений Борисович. – О том, что замучила ностальгия по прошлому, можешь не заливать, я тебя слишком хорошо знаю. Давай лучше начистоту, не трать моё время.
- Начистоту, так начистоту, - легко согласился Руслан Михайлович Бекетов. – Ты мне нужен. Вернее, нужны твои деньги. Намечается сделка века, но мне одному она не по зубам. Так как, Арсений, ты в деле?
Призрак задумался. Его прямо-таки подмывало ввязаться в новую авантюру и, если получится, вернуть долг бывшему другу, причём с процентами. Останавливало одно – невозможность солгать ни единым словом. Такая вот неприятность. И какой только шутник придумал, что призраки всегда должны говорить правду и ничего кроме правды? Что за дискриминация в отношении мыслящей сущности? Где справедливость? Почему он должен соблюдать какие-то дурацкие правила, когда все вокруг только и делают, что их нарушают?