Я покраснела. Все всегда закрывали глаза на то, как многие парни и мужчины ходят к вдовам. Последних не связывала никакая клятва, а первые набирались опыта. Хельга же женщина статная, завидная.
— Что, почти всех знаешь? Правда? — я отложила крючок и вытерла руки от сока об передник. — Всех-всех?
— Успокойся, Вэймунд ко мне не ходил, — Хельга белозубо улыбнулась и хлопнула меня ладонью по плечу. Я аж покачнулась от такой заботы. — Он все о тебе мечтает. В окна вечером к тебе не заглядывал?
— Нет, — я покраснела. — Мне же всегда говорили, что судьба у меня особая. Я старалась ко всем ровно относилась.
— Но при взгляде на Вэймунда у тебя в животе жарко?
Я покраснела так, что уже почти сливалась по цвету со снежноягодником. Теребя передник пальцами, неловко оглядывалась по сторонам. Вэймунд будто знал, что мы о нем говорим. Он как раз вышел из дома советов, неся на плече свернутые в рулон оленьи шкуры.
Высокий, плечистый, со светлыми волосами. Глаза у него были темные, карие, но не такие, как у меня. Мои каштановые, с янтарной окантовкой, а у него холодные, почти черные. Вэймунд уже прошел не одну охоту, поэтому на его груди и руках были нанесены руны, свидетельства побед. Наверное, их можно было бы назвать татуировками.
Я Вэймунду доходила разве что до груди. Когда мы оставались наедине, он часто любил взъерошивать мои волосы, легонько зарываясь в них пальцами.
Вот и сейчас проходил мимо и подмигнул мне. Мои щеки и уши буквально вспыхнули. Хельга согнулась пополам и рассмеялась.
— Вы такие милые, что это просто невозможно! Я удивлюсь, если не Вэймунд станет твоим мужем, — Хельга ткнула локтем меня в бок. — Но ты и на других посмотри. Все достойные, поверь. А те, что были плоховаты, — женщина демонстративно сжала кулаки и захрустела пальцами, — я им объяснила, как нужно себя вести.
Тут же вспомнила, как Дорн ходил с подбитым глазом. Точно ведь ни с кем не дрался, вот почему все мужчины над ним смеялись — к Хельге полез.
— Дорна ты усмирила?
— Да, — Хельга махнула рукой. — У него с палец, а наглости как с локоть. Вот я ему разницу и объяснила. Рассказать тебе, у кого какой? М?
Меня можно было вместо огнива использовать. Подо мной чуть ли скамья не полыхала. Конечно, любопытство разбирало, но, боюсь, что с таким я бы нормально к мужчинам больше не смогла относиться.
— Есть пескарики, мелкие… — Хельга наклонилась к моему уху и начала шептать. — Варн, Ульд, Cкьоль. Это из тех, кто точно будет свою кровь в чашу богини лить.
— А есть… есть те, кого мне бы нужно было остерегаться? — я покосилась на Хельгу и поджала губы. — М?
— Кого десятой стороной обходить? У! Таких тоже хватает. Эрна, ты слишком хороша для большинства мужчин. Тебя нужно оберегать, о тебе нужно заботиться. А у нас некоторые, такие как Дорн, чувствуют себя ярлами в своем доме, не меньше. Из таких дурь надо выбивать!
Хельга погрозила кому-то кулаком. Я проследила за ее взглядом и с усмешкой наблюдала, как Дорн с топором наперевес спешил скрыться за поселковой оградой.
— Может, ему нравится?
— Чтобы из него дурь выбивали? — Хельга вдруг замолчала и удивленно вытаращилась на меня. Подумав пару мгновений, нехотя продолжила: — Эрна, да не такая уж ты беззащитная, как я посмотрю! Надо бы к Дорну наведаться вечером, поговорить…
Я не выдержала и прижала ладони к лицу, чтобы насмеяться вдоволь. Дорн был больше Хельги, но я почему-то с легкостью представила себе, как она его в бараний рог скручивает. С Хельги станется! Она его разной ласке научит.
— А кто еще?
— Есть один, только ты и сама про него знаешь, — Хельга ткнула пальцем себе за спину, в сторону общего дома. — Он и волком несносный, а уж человеком… Если попадется он, не завидую я тебе, Эрна.
— Несносный?
— Так ты, оказывается, плохо знаешь Ингвара. Ну, я тебе расскажу кое-что про него…
Глава 2.1
Я немного напряглась. Ингвара не очень любили, но и не то, чтобы недолюбливали. Просто он казался очень надменным, холодным и дерзким. Я же всегда держалась от него подальше, потому что с самого детства он задирал меня. Поэтому мы с Вэймундом и сдружились, вечно лез в драку, чтобы защитить меня.