эффективным с точки зрения выполнения поставленной задачи. И в то же время –
максимально безопасный для отхода.
– Слушай, Кваква! – вопросительно посмотрел на хозяина квартиры и положения
гость. – Есть идея. Послушаешь?
– Почему бы нет? Мы же гребем в одном направлении.
– Предлагаю машину не одалживать, а угнать. Таким образом, мы избавимся от
лишнего звена. Ведь полицейские обязательно подвергнут допросу владельца попавшего в
аварию автомобиля. Безусловно, я выберу надежного парня. Однако… А так – пусть
инспектора мудохаются с ничего не подозревающим владельцем тачки. К тому же, поскольку лайбу уведем, сэкономим двести баков.
– Две сотни – не аргумент. А вот относительно лишнего звена, – в самый раз. Оно
нам, действительно, ни к чему. Молоток! Не потерял нюха. Так и поступим. Правда, будет
немного сложнее синхронизировать события. Но для нас эти трудности – семечки.
Устраивали и не такие заварухи.
– Чудные были времена! – поддакнул Ндоу.
– Завтра с утра меня дома не будет, – нужно убраться в гаражном комплексе. – То, что привезешь, – оставишь в почтовом ящике. Вот тебе запасной ключ.
– А…
– Прости, чуть не забыл. Вот две сотни с дядей Вашингтоном. И еще вопрос, не
касающийся дела: ты по-прежнему живешь бобылем?
– Можно сказать и так. Сходился несколько раз с дамами различного возраста и
конфигурации. Но меня хватало не надолго. Правда, с последней протянул почти четыре
года. Всем устраивала да задолбала нытьем: хочу родить ребенка! А мне он зачем?
Отвечал: считай своим неудачным первенцем меня. Не послушалась, ушла. С тех пор
слабый пол признаю исключительно в обличье проституток. Чтобы промеж ног поуже, а
спектр услуг – пошире.
– Скоро развлечений у тебя прибавится. Закажешь по случаю целый гарем.
Глава 49
Настойчивый звонок прозвучал в начале седьмого. Будучи совой, Клод накануне
установил будильник на столь ранний час с единственной целью – после пробуждения
немного поваляться в постели. Мог же позволить себе эту маленькую слабость? Ей и
предался с небывалым наслаждением.
78
Прошедшие дни отняли немало сил и нервов. Его способности вызвали всеобщее и
неподдельное восхищение. Хватило двадцати восьми секунд, чтобы сломить
сопротивление спарринг-партнера и заставить выполнять передаваемые команды.
Участники происходящего увидели, как визави Клода вдруг поднялся, помахал
поочередно каждой из ног, потом попрыгал на месте, а под конец … залез под стол, хотя
сия процедура тучному мужчине далась с большим трудом. Увеличили расстояние, причём поместили обоих в разных комнатах. Результат – аналогичный. Развели в
противоположные крылья здания. Сила воздействия уменьшилась, но не настолько, чтобы
соперник мог оказать мало-мальски приличное сопротивление.
Непривычные упражнения физически вымотали. Однако вместе с тем укрепили
моральный дух. Приятно, черт побери, осознавать себя не таким, как все остальные.
Способным на нечто, о чем большинство и мечтать не смеет.
Кстати, Клод не предполагал раньше, что он до такой степени тщеславен.
– Ладно, хватит растягивать удовольствие, – подал команду и нехотя вылез из-под
одеяла. Завтрак приготовил сам – накануне, предупредив жену, что ему рано вставать, лег
в спальне для гостей.
Почистив зубы, побрившись и подравняв усы, Клод зашел в гардеробную –
выбрать одежду поудобнее и соответственно ситуации. Остановился на горчичного цвета
вельветовых брюках, тонком светло-коричневом батнике и легких туфлях «масанка».
– Давно проснулся, любимый? – вздрогнул от голоса жены.
– Да порядком! А ты почему не спишь? Мы же договорились: я соберусь сам.
– Прости, если эта мелочь имеет какое-то значение! Просто видела ужасный сон.
Будто на тебя напали отвратительные и мерзкие твари. Ты яростно от них отбивался.
Однако постепенно они начали одолевать. Ты сопротивлялся из последних сил. Все
неувереннее становились движения, все большее отчаяние читалось в глазах. Я так хотела
придти на помощь! Рвалась, пыталась бежать, но ноги не слушались. Будто приросли к
земле, превратившись в неподвижные колонны. «Ирена!» – голосом, полным отчаяния и
смертельной тоски, позвал ты. И я проснулась.
Так что немного посижу с тобой. А может, выпью чашечку чая. Это ведь не кофе, маленькому не повредит…
– Не повредит! – Клод нежно погладил жену по распущенным волосам. – Кстати,
ты уже давненько собиралась поснимать на холме Нгалиема. Почему бы не отправиться
туда сегодня? Развеешься...
– Даже не знаю! – растерянно протянула Ирена.
– Правда, поезжай! А я, как только освобожусь, тоже подскочу.
– Можешь считать, что уговорил!
– Вот и чудненько! А я тем временем заварю тебе чая.
Наскоро проглотив завтрак, Клод собрался уходить. Подошел, чтобы проститься с
Иреной. Коснулся губами щеки, осторожно провел ладонью по округлившемуся животу.
– Ну, я пошел! Бывайте! И… держись!
Хлопнула дверь. Даже если бы Клод обладал слухом волка, он не уловил бы
колебаний эфира, вызванных еле слышным шепотом супруги. Та и сама, пожалуй, не
заметила, как непроизвольно произнесла:
– Не уходи, мне страшно!
Глава 50
Открыв почтовый ящик, Кваква услышал позади шаги.
– Уж не наследство ли подвалило? – бухнул, как в пустую бочку, ехидный голос. –
А то смотрю, ты – будто соляной столб.
Кваква повернул голову. Так и есть: управляющая – где только хозяин ее откопал?
– сих трущоб. Сейчас начнет собачиться. А какое хорошее с утра настроение!
79
– Говорю, не мешок ли звонкой монеты на моего жильца свалился? – и дальше
упражнялась в остроумии злюка. – В таком случае, думаю, он за комнату рассчитается. А
может, еще и уплатит за пару месяцев вперед.
Сохранять гордое молчание в данном случае – себе в убыток. Мегера поднимет
такой хай-вай, что чертям в аду станет тошно. Лучше проявить любезность и побыстрее
отцепиться от этого клеща в юбке.
– Вы, действительно, в этот раз не ошиблись!
– Как… не ошибла… – поперхнулась от неожиданности управляющая.
– А так! – сдерживая охватившие его эмоции, весело произнес Кваква. – Не было
ни гроша да вдруг – интрига хороша.
– Что-то я не понимаю!
– Кто не боится долгов, тот двери широко отворяет!
– Это ты-то широко открываешь?! – насмешливо прошамкало должностное лицо. –
Да до тебя, голи перекатной, никогда не достучишься.
– За сколько я там задолжал? – перевел разговор в практическое русло Кваква.
– Будто не знаешь? За три месяца.
– Сегодня или максимум завтра – погашу. И внесу за три месяца вперед. И все!
Больше жить в вашей вонючей дыре не стану.
– Какой, однако, богач выискался! Смотри, чтобы от важности не лопнул. И жду
завтра с деньгами.
«Ну и приставучая, зараза! Знает же, что я слов на ветер не бросаю, а шпыняет. Ей
бы в жильцы Ндоу. Вот бы поплясала», – улыбнулся сам себе Кваква, вставляя ключ в
замочную скважину.
Вошел в «апартаменты», бросил на колченогое подобие стола принесенный пакет, снял туфли. И, невесть отчего расстроенный, улегся на видавший не только виды матрац.
Испоганила-таки, ехидина, настроение!
Кваква поудобнее умостился на матраце, и… память неожиданно унесла его в
недалекое прошлое.
Положа руку на сердце, он носил устрашающее прозвище «сержант Смерть» не
совсем по заслугам. Ибо был в отряде боец куда как более достойный. Это – Ндоу. Боже, каких только пыток он не изобретал, каких экспериментов над пленными не проводил.