Противный голос вторгся в ее мысли, объявив рейс Руби до тропического острова Пхукет, заставляя девушку, устало подняться с удобного кресла. Батлер огляделась в поисках табло выходов.
Девушка разглядывала встречающихся на пути людей, снующих туда-сюда, словно они были лишь дополнением к этому месту, словно это какой-то закон вселенной — полный аэропорт людей.
Сумка с ноутбуком неудобно оттягивала плечо, небольшая дамская сумочка висела на другом плече, норовя вот-вот соскользнуть.
— Вот черт! — ругнулась девушка, когда сумка все же свалилась с ее плеча.
— Тише, девушка, здесь дети. — заметил молодой человек из очереди. Руби застыла при звуке знакомого голоса, буквально понимание выражение о ставших дыбом волосах. Зато все мысли разом покинули голову, оставляя там звенящую пустоту. Девушка быстро повернулась, натыкаясь на взгляд голубых глаз. Точно этакое дежавю. Ситуация повторилась почти один в один.
— Кинг?! — воскликнула она, чувствуя, как сердце резко ускорилось, а паника, от непонимания дальнейших действий накрывала так сильно, что хотелось бросить всю эту затею с отпуском и вернуться в привычное и удобное кресло в кабинете.
— Собственной персоной. — ехидно заявил парень, с упоением глядя на ошарашенное лицо Руби.
— Ты что здесь делаешь?
— Это, конечно, не твое дело, но я все-таки воспитанный джентльмен, — начал Александр, когда тихое «ага, воспитанный викингами» Руби донеслось до его уха. — Руби, оставь юмор для профи.
— И ты последуй своему совету, Александр.
Девушка деловито поправила сумку, поворачиваясь обратно лицом к очереди. Сзади послышался громкий выдох. Длинные пальцы отодвинули прядь волос, открывая шею. Горячий шепот коснулся ее уха, посылая миллионы мурашек по всему телу, точно разряд электричества.
— Я еду в заслуженный отпуск и очень надеюсь, что твое любопытство не будет видно из моего отеля. — с усмешкой произнес Александр, отодвигаясь от Руби на добрых полметра. Девушка вздрогнула, но не повернулась. Ее подбородок гордо взметнулся вверх, даже несмотря на то, что хотелось сжаться и просто спрятаться в свой кокон. Она не позволит ему снова появиться в своей жизни и переворошить все. Не позволит. Больше никогда.
Руби протянула посадочный талон улыбающейся девушке. Кивнула на ее пригласительный жест. Затем прошла по коридору, соединяющему аэропорт и самолет. Девушка тряхнула головой, делая глубокий вдох и отпуская вместе с ним все тяжелые мысли и оставляя в голове лишь море, пальмы, коктейли и отдых. Никаких Александров.
Через пару минут она утонула в мягком кресле бизнес класса. Стюардесса учтиво принесла плед — кондиционер работал исправно, заставляя кожу девушки покрываться мурашками. Руби оглядела салон, перед тем, как удовлетворительно хмыкнуть и натянуть плед по самые плечи. В этой части она была одна. Видимо, взлетевшие цены на отдых отпугнули многих любителей тропиков, потому что самолет был наполовину пуст. Батлер закрыла глаза — лететь предстояло четырнадцать часов. В ее планы входил полноценный сон, книга и, может быть, пара серий любимого сериала.
Стюардесса объявила о скором взлете, провела инструктаж и скрылась за шторкой. Самолет быстро набирал скорость. Девушка вцепилась в подлокотники кресла, когда шасси оторвалось от земли. В моменты взлета и посадки она всегда чувствовала себя неуютно. Ведь, если верить статистике, больше всего самолетов разбивается именно в эти моменты.
Руби задержала дыхание, сердце бешено стучало до тех пор, пока самолет не выровнялся параллельно земле и капитан не сообщил об удачном взлете и температуре за бортом. Наконец, девушка успокоилась, отпустила подлокотники и закрыла глаза, медленно проваливаясь в сон.
— Долго еще? — нетерпеливо спросила Руби, идущая под руку с Александром. Она периодически спотыкалась из-за завязанных глаз, но парень уверенно придерживал ее за талию, не давая свалиться в грязь.
— Потерпи, кнопка, почти пришли. — ласковый голос и его присутствие успокаивали, не давая панике и нелюбви к сюрпризам взять верх. Девушка коротко кивнула, переступая с ноги на ногу.
Через пару минут Александр остановился, развернул Руби в нужном ему направлении. Медленно повязка упала с ее глаз. Батлер прищурилась из-за непривычно яркого света. А когда со всех сторон раздалось громкое «С Рождеством!», чуть не подпрыгнула от неожиданности.