– Сейчас будет смена партнера.
Оповестил меня Эсклиф, не разрывая зрительного контакта.
Странное чувство раздражения и усталости накатило, ведь с Феликсом я могу молчать, а не вести глупые, никому не нужные беседы.
Последний круг мы неразрывно смотрели друг на друга, как полагается в танцах, а после он плавно закружил меня, передавая другому партнеру.
Первое, что ощутила: холодные руки и крепкую хватку.
Подняла глаза, столкнувшись с безразличными голубыми озерами, смотрящими словно насквозь.
Мы одновременно шагнули – он вперед, а я назад.
Если с Феликсом я полностью отдавалась в мужские руки, расслабленно наслаждалась танцем, то с принцем я неосознанно переняла всю точность движений и, натягиваясь, как струна, считала каждый шаг.
Принц не менее уверенно вел меня, а я в полной мере ощутила, насколько сильно восприимчива к смене настроения оппонента. Мы танцевали так четко и так точно попадая в такт, что толпа вокруг нас начинала смолкать, а я ощущала на себе буравящие взгляды.
Я молчала.
Говорить не хотелось с этим книжным принцем, да и он не спешил начинать беседу.
Мы молча двигались, скрестив взгляды, ища хоть какие-то эмоции в отношении друг друга. Однако, его леденящие глаза выражали лишь безразличие и неприязнь.
– До меня дошли странные слухи, – холодно начал он, я же выразительно-непонимающе на него таращилась. – Решил спросить у тебя, Диана: правда это или нет.
Насторожилась.
Неужели слухи дошли до дворца?
– О чем вы, Ваше Высочество?
– Ты метишь на место моей будущей супруги?
– Как я могу метить на это место, когда у меня уже есть жених?
– То есть, ты не хочешь в будущем стать королевой?
Диана бы уже клялась ему в вечной любви, не заметив подвоха в вопросе, но, опять же, я – не она.
– Я хочу жить… спокойно. Быть любимой и любить, растить детей и внуков, состариться и с улыбкой вспоминать годы прошедшей молодости.
Определенно, принцу ударил мой ответ по самолюбию.
– Ты заявляешь, что я не в состоянии это предоставить? – возмутился он.
– Вы меня не полюбите, так как уже влюблены в другую.
Как удачно я подгадала с ответом.
Именно сейчас он должен меня передать следующему партнеру, но то лицо, с каким он это делал, запечатлеется в моей памяти навсегда.
С легкой, игривой улыбкой я распрощалась с бурной смесью шока, показавшихся из-за его маски холодного безразличия.
На смену холодным рукам пришли липкие от пота ладони и отвратительно-похотливая ухмылка Арагона. Ах да… и жуткий запах алкоголя изо рта.
– Я поймал вас, леди Диана.
Он прижимает меня плотнее к себе. Я вздрогнула от ярого чувства отвращения и отвернула немного голову. Будь его воля, он бы уже засунул свой скользкий, вонючий язык мне в рот.
– Я вам не бабочка, чтобы ловить меня.
– Если бы вы были бабочкой, то самой красивой и единственной в мире.
– Благодарю за комплимент, – сухо ответила я.
– Мне кажется, что вы меня избегаете.
– Моему жениху кажется тоже самое.
Арагон хитро прищурился.
– Но это не значит, что когда-нибудь я перестану это делать рядом с вами. Я девушка помолвленная, и мне следует уделять всё свое свободное время Его Светлости герцогу Ноа.
Специально вставила его имя в ответ. Приметила, что, когда он слышит его имя, начинает вести себя прилично, а главное, ощущать грань дозволенного.
– Как жаль, что скоро намечается очередной поход, и Его Светлость уходит на войну. А там, кто его знает, вернется он или нет.
С ехидной ухмылкой заявил Арагон и напоследок, прижавшись вплотную, нагло заглянул в вырез платья. Кожей ощущаю жадный взгляд на ложбинку между грудью.
Так и хочется нанести ему телесные увечья!
Наконец-то пришло время, и он передал меня следующему партнеру.
Мужчина крепко перехватил мою руку своей теплой ладонью и прижал меня к себе. Однако, он специально начал вести счет шагов вслух.
– Необязательно это делать, я больше не совершу оплошность.
Отвратительное послевкусие после танца с Арагоном испарилось, стоило услышать бархатистый баритон герцога. Это странно, но я рада, что он оказался моим последним партнером по танцам.