– Понятно.
Мысленно я с облегчением выдохнула и три раза перекрестилась.
Как обычно, между нами завязалась милая беседа.
На завтрак нам принесли отварные куриные и перепелиные яйца, свежие фрукты и ягоды. Но главное – это каша. Я так обрадовалась каше, что еле сдержала свою радость. Помимо всего этого, были также свежеиспеченные булочки и печенье.
– Принцесса?
Заметив пристальный взгляд Пенелопы на себе, я ощутила неловкость.
– Простите, мне очень нравится ваше платье.
Я легко улыбнулась.
– Благодарю…
Все чаще замечаю недовольный и опасливый взгляд Тори на себе. Это раздражает, но мне ничего не остается, кроме как игнорировать его.
– Я не привезла с собой свою портниху, но, если хотите, мы можем что-нибудь придумать.
Глаза девушки блеснули, и она, переглянувшись со своей фрейлиной, неуверенно кивнула.
– Да, я не против.
– Вы можете пригласить придворную портниху для снятия точных мерок, а остальное сделает Сильвия. Я передам ей эскизы и мерки.
– Эскизы? А разве я не должна просто выбрать понравившееся платье из каталога?
Девушка озадаченно уставилась на меня, её фрейлина – тоже. Такое ощущение, что в их глазах я не обычный человек, а какой-то неизведанный науке зверек.
– Нет, Ваше Высочество. Все мои платья придумала... я сама.
Выражение лица Тори позабавило намного сильнее, чем шокированная принцесса. Она даже приоткрыла рот от удивления, но, спохватившись, быстро его закрыла.
– П-правда? Тогда я бы посмотрела, что вы для меня придумаете.
Мы отправились во дворец принцессы.
Он находился совсем недалеко. Нам стоило пересечь лишь несколько длинных коридоров, и вот мы уже в гостевой Её Высочества.
Пока портниха снимала мерки, помечая на листе пергамента всю нужную информацию, я рисовала цветными мелками наброски эскизов.
Перебирая шелка и другие цветные ткани, я так увлеклась, что не заметила, как три пары любопытных глаз выглядывали из-за моего плеча.
– Принцесса, не стесняйтесь. Прошу, посмотрите, это первый набросок.
– Очень красиво. – выдохнула Тори. Похоже, сама не ожидая, произнесла свои мысли вслух, тут же залилась краской и поспешила отвернуться.
– Спасибо за похвалу.
Моему ответу девушка смутилась ещё сильнее и вовсе отошла в сторону манекена.
– Принцесса, вам нравится оливковый и серые цвета?
– Серый? Честно говоря, серые и другие невзрачные цвета мне никогда не нравились, но мне любопытно, что из этого выйдет.
Тори удивленно уставилась на Пенелопу, придерживая себя за подбородок.
Я протянула следующий эскиз с подходящими по цвету тканями.
– Вы уверены, что эти цвета будут сочетаться?
– Принцесса, поверьте мне, когда платье будет готово, вы влюбитесь в него. Основа останется оливкового цвета, но расшито платье будет серебром, и вот эта полупрозрачная серебристая ткань станет изюминкой.
Хитро заключила я, расправляя и накладывая ткань на ткань, от чего глаза портнихи округлились, как у овечки.
Больше всего мне нравилось быть собой, а не притворяться куклой Дианой.
Последние несколько дней были особенно сложными, так как я посетила графство Розент, а теперь нахожусь в королевском замке. Это навивает грусть. Боюсь потерять себя, играя роль леди Эрскин.
– Сегодня вечером я отправлю все эти эскизы и снятые мерки своей личной портнихе.
Девушка засияла улыбкой.
Ещё немного, и я точно ослепну!
– Благодарю вас! Ваш труд и труд мисс Сильвии будет оплачен сполна.
Девушка восторженно взяла меня за руки.
– Это лишнее. Примите эти наряды как подарок от меня, – Пенелопа нахмурила свои милые бровки и уже собиралась возразить. – Я настаиваю… Ваше Высочество.
До полудня мы прогуливались по королевскому саду. Принцесса и её фрейлина проводили для меня личную экскурсию за непринужденной беседой. Тори заметно расслабилась в моем обществе, но была все так же немногословна.
– Очень скоро состоится рыцарский турнир, – подкармливая экзотических птиц, заявила принцесса.
– Турнир? – удивилась я.
– Да. Во время летнего сезона всегда проводят турниры и разного рода мероприятия, – оповестила она с расслабленной улыбкой на своем красивом лице. – А также открытие охотничьего сезона. Отец устраивает королевскую охоту в первый день открытия.
Вот теперь я насторожилась.
Книжные события, о которых я не прочла, вступают в силу и приобретают серьезные повороты.
– Надеюсь увидеть вас, леди Диана. Возможно, ваш рыцарь выйдет победителем.