Последнее время я слишком нервно реагирую на всё, что хоть как-то связано с Дианой, и меня это начинает раздражать.
«Кап, кап, кап...»
Тяжелые капли с присущим звуком падали то тут, то там, окрашивая светлое здание в темную крапинку.
Диана опустила голову, упираясь лбом в свои колени, благодаря чему волосы соскользнули, укрыв ноги, но оголив тонкую шею, изящные плечи и руки.
В горле пересохло, а пальцы инстинктивно сжались в кулак.
Раздражает...
Она же снова заболеет. Глупая девчонка!
С каждой минутой дождь усиливался, а она всё сидела неподвижно, как те статуи дев в саду.
– Черт возьми… – прорычал я себе под нос, стиснув зубы.
– …леди! – кто-то визгнул в её комнате, от чего девушка испуганно подняла голову. – Леди Диана!
– Боже мой, госпожа
Ей на плечи легла накидка из тонкой шкуры горного льва, и я ощутил чувство облегчения.
Теперь там служанки, что позаботятся о ней.
Спустя несколько часов вся территория дворца утопала в ливне. Сильные порывы ветра сопровождались зловещими раскатами грома, но девушка настойчиво решила отправиться в путь в такую мерзкую погоду.
Упрямая…
Кучер жалобно смотрел на запряженных лошадей, удерживая поводья, дабы те не сиганули прочь из-за громыхания в небе. Рыцарский эскорт недовольно молчал, а дворецкий неустанно продолжал попытки переубедить леди.
Когда горничные закончили переносить багаж в экипаж, ливень стих, но мелкий дождик продолжал моросить. Диана вышла на улицу, укутанная в плотный, бардовый плащ, что облегал её стройное тело слишком плотно.
«Цок, цок, цок...»
От изумления я широко открыл глаза. Конюх вел рыжую кобылу исключительной породы.
– Моя леди! – в несколько быстрых шагов я приблизился к уверенно стоящей девушке.
– Что вам, Феликс?
Спускаясь со ступенек, она подошла к кобыле проверять седло.
– Леди Диана, вы собираетесь ехать верхом?
– Мг… – бесстрастно ответила она, не обратив на меня никакого внимания.
– Вы… Вы же понимаете, что это не просто прогулка верхом?
Осторожно уточнил я, сверля девушку взглядом. Она на секунду свела брови и, повернув ко мне свое красивое лицо, опасно растянулась в ухмылке.
– А что, я похожа на непонятливого человека?
– Нет. – быстро ответил, ожидая пояснений.
Диана хищно стрельнула глазками, но быстро скрыла это за милой улыбкой.
– Сэр… То, что я – женщина, не значит, что я не смогу удержаться в седле, как мужчина.
Я бросил взгляд на седло, осознав, что седло-то не женское, а обычное.
Девушка, понимая, о чем я думаю, вопросительно подняла бровь и, откинув край своего плаща, уверенно засунула ногу в стремя.
– А…
А где платье?
Чуть не спросил я леди на глазах у всех.
Девушка была в высоких сапогах для верховой езды, а под плащом скрывались кожаные брюки, такой же пиджак и повязанный на шее тонкий шарф. Она уверенно перекинула длинную ногу, оседлав кобылу.
Почувствовав наездницу, лошадь нетерпеливо гребла копытом землю, изгибая шею в грациозный крюк. Служанки оперативно зафиксировали плащ Дианы, красиво укрыв им девушку и лошадь.
– Феликс, – с усмешкой окликнула она меня.
Я тяжело выдохнул, зачесывая выбившиеся пряди волос назад.
– Первая группа едет с нами, а вторая сопровождает леди Лукрецию по первоначальному маршруту…
Распределив обязанности для второй группы, я запрыгнул на лошадь и, встретившись взглядом с задумчивой Дианой, кивнул.
В сопровождение небольшого отряда мы выехали перед экипажем младшей из дочерей маркиза.
Эскорт выстроился ромбовидным образом, чтобы девушка оказалась ровно в центре, я же заключал строй.
На мое удивление, она очень уверенно держалась в седле. Ранее она никогда не выкидывала выходок, подобных этой, хотя всегда славилась великолепными навыками верховой езды. Она умело сдерживала породистую скаковую кобылу, что рвалась в первый ряд.
Покинув город, эскорт расформировался и следовал маршруту более вольно, так как открытая местность отлично просматривалась, и девушка спустила неудержимую кобылу на «карьер».
– Рэн.
Самый опытный из состава наездник ринулся следом за Дианой.
Пересекая холмистые склоны и небольшие леса, спустя несколько часов мы сделали короткий привал, так как большую часть пути проделали. Один из рыцарей помог Диане слезть с лошади, однако девушка, не удержавшись на ногах, повисла на шее помогавшего.
– Ай, а-аш…
Красивое лицо исказилось от боли.
– Леди? Что случилось… – смущенно начал бубнить Ян, прижимая к себе ослабевшее, хрупкое тело Дианы.