– Грр! Войдите!
Дверь распахнулась, и в комнату вбежали сразу аж пять горничных в смешных шапочках.
– Доброе утро, леди Диана!
Они синхронно поклонились и выжидающе вытянули спины по струнке.
Я пробежалась по ним сонным взглядом.
– Сколько время?
– Семь часов утра, молодая госпожа!
От их громкой синхронности мои виски пронзило болью.
– Давайте по очереди отвечать, а не одновременно, – свесив ноющие ноги с кровати, я закрыла лицо руками, мысленно считая до десяти.
– Почему вы разбудили меня так рано?
– П-простите… Молодой господин приказал нам оповестить вас, что вы вместе завтракаете.
– Что? – поднимая округлившиеся глаза на девушек, я надеялась, что мне показалось.
– Вы завтракаете с молодым господином, мисс…
Демонстративно закатила глаза и стиснула зубы.
Паразит этакий…
Спустя час я была полностью собрана и готова к завтраку с вечно недовольным братом Дианы. Хорошо, что заранее предусмотрела и отправила часть багажа до своего приезда сюда. Платье фисташкового цвета идеально сочеталось с бледной кожей и темными кругами под глазами.
Настроение у меня такое… Сочетать не сочетаемое!
Спустившись в обеденный зал, я обнаружила мирно читающего свежую газету братца. На мое приветствие он никак не отреагировал, лишь раздраженно бросил: «слушаю».
Нахалюга этакая…
Я приземлилась на свое место и быстро отчеканила заранее отрепетированную речь, которая вкратце прозвучала примерно так: «Из-за того, что я ужасно переношу долгие поездки, я решила воспользоваться другим, более быстрым способом передвижения. А так как маркиз бы не одобрил мою идею, я решила умолчать об этом. Естественно, всю ответственность возьму на себя».
Мое оправдание никак не улучшило настроение Билла. Ничего не говоря, тот отложил газету, допил молча свой чай и удалился, не сказав ни слова.
Засранец мелкий…
Разница лишь в два года, а эго уже раздуто до вселенского масштаба.
Я аккуратно расстелила хлопковую салфетку себе на колени и умиротворенно начала завтракать.
В сравнении со вчерашней погодой, сегодня очень даже неплохо.
Кучевые тучи мирно плавают по голубому небу. Птицы во всю щебечут, радуясь солнечному теплу, а тополиный пух хлопьями летает в воздухе, напоминая снег. Всё оживает после грозы.
Сейчас бы включить музыку и, смотря в раздувающиеся облака, думать о небытии, возможно, погрузиться глубоко в свои мысли и обдумывать последние события, произошедшие со мной. Снова искать рациональное объяснение или хотя бы предположение, намек на ответ вопроса: «Почему именно я?».
– Мисс, желаете свежих фруктов?
Я помотала головой, прогоняя от себя подобные размышления.
– Да, принеси немного ко мне в комнату, и пусть готовят карету.
– Слушаюсь.
Молоденькая горничная, опустив голову, тихо ушла, а я, допив чай, удалилась к себе.
В одном из столичных ресторанов Акроса
Небольшая группа из молодых джентльменов обосновалась за круглым столиком самого популярного ресторана в кругах аристократии.
Белоснежная скатерть, как и декоративные шторы с ламбрекенами цвета молока, украшали окна и дополняли утонченный интерьер в общем зале. Роскошные стулья в прованском стиле с высокими спинками; белые ковры без единого пятнышка; дополнительная мягкая мебель из белого дерева; стены выкрашены сиреневой краской и огромные окна в белоснежной раме. Каждый предмет мебели является произведением искусства. Всё это создавало эстетически-аристократическую атмосферу уюта.
Молодые господа заинтересованно обсуждали какую-то тему, притягивая к себе взгляды молодых леди, сидящих за соседними столиками.
Ещё бы…. Они молоды, красивы, наверняка их родители очень богаты, влиятельны, а главное – все они уже достигли брачного возраста, что делает их завидными женихами. Со стороны их манеры на высоком уровне, они вели увлеченную беседу, никому при этом не мешая, держали осанку, плавно двигались и обедали, соблюдая этикет.
Однако один из четверки выглядел более мрачным и задумчивым.
Темноволосый и кареглазый молодой мужчина с присущей ему грацией задумчиво вертел в руках золотые карманные часы, украшенные россыпью голубых сапфиров, что на солнечных лучах переливались, привлекая алчные взгляды светских дам.
Он делал это неосознанно. Просто его угнетали не дающие покоя мысли.
– …Что думаешь? Билл?
Мужчина поднял затуманенный взгляд на одного из приятелей, что позвал его по имени.