« – Да ну... Должно быть, ты ослышалась?» – поправив очки на переносице и сузив глаза, продолжило сомнение.
– Что!? – скривила она свои губы, будто съела нечто горькое. – Ты в своем уме, Тим, кто она такая мне…
– Замолчи, Лукреция, иначе я расскажу отцу о твоих ужасных манерах.
Он подтянул Лукрецию за предплечье ближе к себе и полутоном пригрозил.
– Уверен, в этот раз ты точно отправишься в академию для леди, мадам Таян.
Девочка шокировано уставилась на Тима, не веря, а после переключилась на опешившую меня.
Она ненавидит Диану, завидует ей, и раскаяние передо-мною является для неё самым ужасным наказанием. Даже угроза об академии ею была бы принята куда радостнее.
– Тим, успокойся. Маркиза Пур наблюдает за тобой, и ваша матушка тоже.
Он отпустил руку Лукреции, и та, опустив глаза, спряталась за пестрым зонтиком от солнца.
Сестры Пур делали вид, будто ничего не слышали и не видели, разговаривали о погоде. Как говорится: «Моя хата с краю...».
Скрестив взгляды с недовольной мачехой, инстинктивно отвернулась к площадке, где сражались очередные группы рыцарей.
Не знаю, чего ожидать по возвращению домой, но маркиза в любом случае встанет на сторону дочери, а вот поступок Тима я оценила очень достойным и милым.
Он либо сделал выговор Лукреции специально перед сестрами Пур, либо с какой-то другой целью. Не мог он так легко встать на мою защиту, ведь Диана всегда издевалась, отчего маленький лорд страдал. И всё же приятно, когда кто-то вступается за тебя.
После нескольких турниров снова появились шуты-карлики, разыгрывая очередную сценку.
Мне очень жалко их. Им из-за своей врожденной особенности придется всю жизнь делать то, чего они на самом деле не хотят.
Рыцари сражаются, падают, встают и снова рвутся в бой. Отражающееся солнце в их доспехах ослепляет, но завораживает. Это не бой, а танец на мечах.
Бой закончился, и победители, выслушав похвалу от маршалов-генералов, выступающих в роли судей, почтенно поклонились.
Один из рыцарей устремился в сторону нашего стола, что вызвало бурную реакцию толпы.
Мужчина остановился напротив наших двух столов, достал откуда-то из-за спины розу и протянул её... Гвенделин.
Щеки девушки порозовели, но она осторожно поднялась с места и забрала подарок неизвестного мне рыцаря. Тот поклонился ей и поспешил за своими товарищами.
Люди с трибун волнительно трепетали и аплодировали, а девушки, что сидели поблизости от нас, тихо перешептывались и глазели на смущенную Гвен.
Катерина молча провожала война затуманенным взглядом, а Гвенделин спокойно положила розу на стол.
Неужто любовный треугольник?
– Поздравляю вас, леди Гвенделин! Но кто этот рыцарь? Ваш поклонник очень силен, я так завидую!
Не унималась Лукреция, смущая девушку ещё сильнее.
– Спасибо, я не знаю, кто он. – сухо ответила она и отвернулась к помрачневшей сестре.
Может, действительно они не знакомы, а Катерина просто завидует?
Протрубил рог, и люди взволнованно роптали на трибунах.
– Сейчас начинается самое интересное! Поединки всадников с копьями, после выйдут мечники для поединка один на один, а в заключительной части появятся всадники-мечники!
– И когда будут участвовать Эсклиф и герцог Монро?
Он недовольно цокнул языком.
– Эсклиф, скорее всего, выйдет после копьеносцев, а великий герцог в самом конце. Поскорее бы!
Его резкие перепады настроения меня нисколько не удивляют, лишь утомляют.
– Тебе так неймется потому, что ты хочешь получить розу от герцога? – язвила Лукреция.
– Что ты несешь?! – разозлился Тим, чуть не вскочив с места.
Лукреция специально провоцирует его, а он глупо ведется на провокацию.
– Тим, а как лучше поступить, если рыцарь подарит мне розу?
Честно, мне совсем не интересно это, однако, чтобы отвлечь его, я спросила то, что первым пришло в голову. Тимбелл отвернулся от Лукреции и хмуро принялся объяснять.
– Я не интересуюсь подобными заморочками, но принято дарить ответный подарок, который символизирует ответную симпатию, благодарность или уважение.
– То есть поцелуй?
Он испуганно и смущенно уставился на меня.
Глава 22.2
Я и забыла, что ему всего пятнадцать.
– Н-не обязательно… Это может быть платок, брошь, цветок, лента. Но это не важно, вы же девчонки и в основном ничего в ответ не дарите.
Как-то обижено прозвучал его ответ. Сегодня же преподнесу ему что-нибудь подходящее... За защиту и разъяснения непонятных мне моментов турнира.