- Да-а-а... Не знаю? - мысли военного начальника, по распределению обязанностей боевого состава зашли в тупик. - Задал ты мне Кирьян задачку.
- Не виноват я, отец родной! - бородатый пройдоха сразу начал оправдываться. - Хотел как лучше! Не страшась греха - желал всё да ладу.
- Хорошо. Начнем всё заново. Слушай боевое задание... - Путешественник подбоченился. Представил себя отцом командиром. - Оповести всех, что завтра барин объявляет праздничный день. В программе праздника:
Первое - народные забавы. Все гуляют по деревне, веселятся. Девкам - можно петь песни.
Второе - испытания добровольцев - призывников в дворянскую рать. Смелые, сильные, умелые... - просим, пройдите к нашему шалашу.
Третье - торжественное награждение победителей, с посвящением в витязи - чудо богатыри. Вот здесь наконец-то мужикам можно, немного, выпить - за победу или проигрыш любимого бойца.
Рязанцев оценивающе осмотрел старосту.
- Кстати, отец родной, подготовь зажигательную, патриотическую речь. Все-таки ты представитель общественности! Да такую - чтобы народ прослезился от значимости происходящего действия!
- Это мы могем! - Кирьян мгновенная согласился с барином. - Извольте не кручиниться. Сделаю все как надо.
- По итогам народных забав - гуляний будут отобраны десять человек, - командир - затейник на миг задумался, что-то подсчитывая в уме. - Они станут деревенскими дружинниками. Основой моего будущего отряда. Победителей поставлю на довольствие, выдам амуницию. Установлю жалование в размере двух... Даже нет! Трех гривен в месяц.
- Алексей Петрович! - мученик оживился от неожиданной информации. Его покинули сразу все боли и недуги. - Да коли за дары, оплату да харчи - так, тутачки, завтра вся деревня соберется! Все захотят в твоей дружине служить. Сладко есть - пить. Да ещё денюшку получать за это!
- Захотят-то - все... - отец - командир произнес значимо. - Да не все смогут! Запоминай список испытаний:
Подтягивание верхней части тела на ветке - раз.
Поднятия коромысла с ведрами наполненными песком - два.
Бег наперегонки вокруг деревни. Думаю, там как раз километров пять будет - три.
Ну, и напоследок кулачный бой каждого добровольца с двумя или тремя противниками. Так сказать... - изюминка торжества для развлечения публики. А-то какой же праздник без драки - скукота - скукотища!
Прослушав список состязаний староста, от удивления открыл рот и полностью оправдал свою фамилию - Карачун. - Да-а-а... - Кирьян расстроился. - Коли так, тады я не смогу участвовать... И вашим дружинником мне не стать не удастся.
- А тебе и не надо, - молодой военачальник парировал. - У тебя других поручений будет навалом.
Алексей подошел к старосте вплотную и с серьезным видом начал задавать вопросы.
- Вот скажи, отец родной, почему наши мужики ходят на заработки в соседнюю деревню? У нас, что дома работы нет?
- Дык? Как не быть? Есть. - Кирьян замахал руками, показывая гигантские объемы невыполненных работ. - Сам посуди... Улицу подмести надо. Штакетник поставить возле вашего дома. Сарай вычистить от грязи. А в поле - там вообще...
- Значит так! - Рязанцев твердым командным голосом начал давать указания. - На следующий день после праздника начинай набирать работников. Стройка у нас начинается. Большая! Много народа потребуется.
- А чего строить-то будем, кормилиц? У нас всё есть - вроде? - Кирьян открыл рот от удивления и непонимающе посмотрел по сторонам.
- Учебный полигон с полосой препятствий для отряда необходим! Казарма нужна. Клуб. Школа. Дорога хорошая от села до тракта потребуется... - молодой помещик, вскинул голову и задумчиво уставился вдаль. Пристань, например нужна на лесном озере... - Да много всего!
Алексей Петрович, а пристань-то зачем? - Карачун переспросил откуда-то со стороны. Ничего не понимая, он влез с вопросами и разбил розовые мечты влюбленного романтика.
- Зачем... Зачем? - сельский реформатор улыбнулся своим мыслям. - Военная тайна! - Путник с загадочным видом посмотрел по сторонам. - И вообще, много будешь знать - шпионы украдут! Так, что давай поменьше говори! И побольше делай! И ещё - внимательно смотри по сторонам! Мало ли, что...
Недалеко от деревни, на вытоптанной площадке в два ряда, друг за другом расположились несколько человек. Чуть присев они приняли стойку всадника и выполняли упражнения из неизвестной японской борьбы под чудным заморским названием, карате. Занятие проводил старший ученик, заслуженный обладатель первого дана - Федор. Голова босого "гуру" была повязана белой лентой. Выпущенная из штанов рубаха несколько раз была обмотана длинным белым поясам. В разговоре учителя с учениками постоянно проскальзывали незнакомые, иностранные слова. По-русски преподаватель старался говорить мало. А если говорил, то слова произносил резко, с выдохом. (Чтобы было непонятнее). Иногда сэнсэй выдавал какую-нибудь философскую мудрость поддерживая новичков и повышая свою значимость.
Посмотреть на "диво заморское" - тренировку новых дружинников барина собралось большое количество ребятишек и молодых девушек. Зрители, стоявшие в стороне от занятий, с большим интересом обсуждали происходящие событие. Некоторые пытались повторять неизвестные движения. А многие просто хихикали, зыркали глазам и томно вздыхали, приглядываясь к потенциальным женихам! Тем более посмотреть было на что.
- А итить как бьють жгуче и ретиво! - горячо шептала какая-нибудь молодушка и, вдруг примолкнув, думая, видно, про что-то своё, бабье, глубоко, сожалеюще вздыхала, не спуская тоскующего, зовущего взгляда с запотевшей шеи или упруго шевелящихся под холщовой рубахой лопаток.
Не обращая внимания на восторженную поддержку болельщиков, со стороны занимающихся доносились недовольный ропот и стоны.
- Федор! Чтобы мне свету божьего невзвидать, - длинный Василий возмущался громче всех. Он одышливо сопел. Его грудь шумно вздымалась, словно кузнечные меха.
- У меня уже силушки нетути! - новоявленный воин, чуть присев, превозмогая боль старался стоять ровно. - Ну, её к бесу, эту "новгородскую" учёбу! От неё ноженьки трясутся, и спина затекла.
Будущий ниньзя расставил ноги коромыслом и попытался изобразить наездника на лошади.
- Я сейчас, точно умру! Силушки нет, терпеть! Сколько можно, издеваться над людьми! Ну, дозволь я на лужайке полежу? Или хотя бы вон у той березки посижу?
"Заслуженный монах - наставник", прибывающий в позе для медитации, медленно приподнял веки, задрал голову и задумчиво посмотрел на недовольного ослушника. Глаза его хитро прищурились. Он покачал головой. Поцокал языком.
- Долгий путь к совершенству длиться многими днями овладения мастерством... И ещё большим познанием мудрости, - Федор поднялся с земли. Развел в стороны руки, разминая затекшее тело. Несколько раз присел. Глубоко вздохнул и медленно выдохнул. - У сильных учителей вырастают сильные ученики. Тридцать отжиманий! Маваттэ!
- Я и так больше всех отжимаюсь и бегаю! - недовольно начал жаловаться Василий. - И не заслуженно страдаю за всякие ерундовые провинности. Где справедливость? Недовольны все, а наказывают меня одного! Да и девчонки будут смеяться надо мной! Ишь, рты поразявили, коровы!