- Ху-у-у... - недовольно заверещала толпа, увидев кровь на песке. В оставшихся на арене гладиаторов полетали тухлые овощи и фрукты.
- Проклятые трусы и неумехи! - важный перс в высоком тюрбане и пестром халате туго обтягивающим его большой живот, перехваченный синим кушаком с серебряными кистями недовольно выкрикивал. - Если сейчас эти отпрыски гиен не начнут драться по-настоящему, я брошу их в клетку к горным львам. В любом случае сегодняшнего дня они не переживут. - Он раздвинул двух впереди стоявших зрителей и грозно замахал кулаком. - Сражайтесь! Шайтан вас всех побери!
- Дяденька, дяденька? - неизвестный мальчик потянул перса сзади за халат.
Буйный сын Персии обернулся. И посмотрел на нищего оборванца.
- Дяденька? - заморыш поднял грязное, немытые лицо и повторил вопрос. - А вы, за кого?
- А-а-а, дети гиен, - перс снова развернулся в сторону поединка и перекрикивая всех проревел. - Убейте этого нечестивца!
Услышав угрозы, оставшиеся воины, одновременно бросились на замершего бойца. В ответ тот выкрикнул что-то гортанное, криком подбадрил себя, - и снова извиваясь, продолжил парировать удары протиивников.
- Бамс... Тунс... Бам-бабам... Данс... Хр-рр - раздавалось над площадкой.
- Хо-о-о... - толпа выдохнула снова, после того как клинок ненавистного гуяра вышел из груди одного из нападавших. Лезвие меча вонзилось в него, с хрустом прошло насквозь, сокрушая кости, и, подобно змеиному жалу, вернулось обратно.
А через пару мгновений на арене вообще все стихло, когда упал на колени, а потом повалился на землю последний из троицы атакующих. Зрители отказывались верить в случившееся. Один человек с легкостью расправился с тремя опытными войнами.
- Во имя Аллаха всемогущего! Где справедливость? Проклятый урус-шайтан! Снова победил! - недовольно воскликнул важный магометанен в большой темной шубе и белой чалме. - Это всё Зафар виноват! Он мошенник! Он всё специально подстроил! Этот плут за деньги, кого угодно обманет! По нему подземная тюрьма плачет! Нет! В чан его - с нечистотами! На веки вечные!
- А я тебе говорил, ставь на урус, - сосед в пестром шелковом наряде парировал ответ соседа. - Хуб, урус. Карош, ошень карош урус, сербаз. Сколько бы сейчас теньга заработали? Много золота, бы!
- Этого шакала кормят чем-то запрещенным! - старик в синем халате хрипел брюзгливо и недовольно. - Говорят мясом горных козлов или печенкой львов.
- Колдовской мазью натирают. Её делают из крови пустынного дива, - лысый индус, обмотанный с головы до ног разноцветными тряпками, авторитетно ответил соседу. - Поэтому и убить не могут!
- Надо будет на него пожаловаться судье, - зрители недовольно возмущались, покидая арену. - Здесь, что-то нечестно. Не может один и тот же постоянно выигрывать!
Через десять минут к клетке, в которой находился победитель турнира, подошел неизвестный. Одетый в длинный цветастый халат и белый тюрбан он с восхищением уставился на бойца.
- Харли кун, батыр! Сизга кандай ёрдам бера олмаман? - незнакомец обратился с непонятным вопросом.
- Ёк! Хеч-да! - боец угрожающе загремел цепями. - Иди, давай, отсюда - по-хорошему! Нехристь! Пока я тебе шею не свернул. Ходят, тут! Высматривают! Отдыхать не дают. Неруси! Ни днем, ни ночью покоя нет!
- Илли аиз иль-уарда лязим итхаммиль шоук! - незнакомец театрально удивился. (Примечание автора. Нет розы без шипов! Народная арабская пословица.).
- Джуда якши! Вот это сюрприз! Вот так радость! - гость картинно вскинул руками, хлопнул в ладоши и полностью перешел на русский язык. - Так мы, стало быть по-русски говорить могём? А то хожу, брожу - никого не знаю. Поговорить не с кем... Например, о родной земле, "которая уже за холмом". Вспомнить общих друзей, девчонок местных обсудить. А тут! На, тебе, - земеля! Ну! Давай, зёма, рассказывай! Что, знаешь? Кого, встретил? Где, чего продают? И главный вопрос - откуда будешь?
- Откуда надо - оттуда и буду, - недовольно пробубнил затворник. - Ты, кто таков? - Он чуть подался вперед и грозно сдвинув брови.
- Я?... - незнакомец ресуясь перед рабами сидящими в клетках картинно показал на себя пальцем. - Новый помещик. Проездом. Из Таганово, мы! Прошу любить и жаловать - Алексей Воронцов!
Путешественник по-деловому начал стряхивать пыль с рукава халата. - За чаем зашёл! Иду, гляжу... А здесь, концерты устраивают! Публику местную веселят. Поглядел, на тебя! Душа возрадовалась! Думаю - красавец! Мастер - на все руки! Ты же этих троих мог сразу убить? Почему, так долго тянул?
- Хозяин велел, - новоявленный чемпион смутившись, отвернулся от собеседника. - Иначе - публике неинтересно. И денег так больше заработает.
- И... всё-таки? - незнакомец снова пристал к заключенному. - Как тебя зовут?
- Силантий, - затворник нехотя пробубнил в ответ.
- Слушай, Силантий! А, по-моему - ты тут дурью маешься? - незнакомец вальяжно оперся плечом на край вальера. С деловым видом поднял руки перед собой и стал чистить ногти. - Давай лучше махнём ко мне в деревню! Посидим у озера. Отдохнем! На рыбалку сходим! А потом, я тебя тренером к своим ребятам возьму. А то, кабаны - здоровые! Прыгают, бегают по колючим кустам - стараются. А мечом махать не умеют - непорядок!
Пришелец повернул голову, посмотрел на соседние клетки для рабов. Тягостно вздохнул. Поднял руку и по-купечески погладил подбородок. - Пойдешь ко мне? - Новоявленный соотечественник обратился с призывом. - Жалованье платить буду. Дом построю. Жену себе найдешь. Знаешь, сколько у меня девок молодых в деревне? И не сосчитать! Чего молчишь? - Работодатель, на минуту молча, уставился на бойца. Затем щелкнул пальцами. - Хорошо! Обещаю восьми часовой рабочий день. Два выходных в неделю. Отпуск двадцать четыре дня в году. Полный соц. пакет... Трудовой договор подпишем! Не один хэнд хантер переманить не сможет. Ну? Что скажешь? Согласен?
- Купец, ты нормальный или на солнце перегрелся? - Силантий недовольно начал объяснять прописные истины страннику. - Я, раб Зафара! Я, - его вещь! Даже если ты захочешь купить меня? Он ни за что не продаст! Он с меня цепей не снимает - ни днем, ни ночью!
- Я, - нормальный, - странный наниматель начал оправдываться. Он ненавязчиво перевел взгляд на свои туфли с загнутыми носками. Потом посмотрел на каблуки. Выпрямился и, улыбнувшись, посмотрел на бойца. - Поговорю с твоим хозяином. Никуда он не денется! Отпустит тебя на все четыре стороны! Ты скажи мне? Берешься обучать моих ребят или мне другого учителя по фехтованию искать?
... - м-м-м - мычание в ответ. Недоверчивое покачивание головой. Сопение. Лязг цепями. Хруст суставов на руках.
- Слушай, земляк! - незнакомец достал из-под полы четки и начал необычно крутить их на пальце правой руки. (Примечание для читателей... - Как будто это был длинный шнурок с ключом от кладовки) - Думай скорее! А то у меня дел - куча! Обувь, вот, надо из мастерской забрать. Чай - так и не купил. Да и ужин скоро! Ну, а вечером... - банька с веничками и холодным кваском!
- Эх, хороша банька! Заберешься на верхний полок, поддашь водицы с кваском на раскаленные каменья, прохватит тебя парком до косточек-жилочек жаром нестерпимым, ажно дух захватывает. И шевельнуться невозможно - настолько хорошо ошпаривает горячим воздухом. Ан все равно веничком березовым аль дубовым себя охаживаешь, пока усталость, да мокроту из себя не выбьешь...
- Согласен! - Силантий резко перебил странного купца. И ещё раз, недоумевая, посмотрел на него.