Кто-то незаметно подкрался к красавице и нежно закрыл её большие глаза ладонями.
- Лёгок на помине - Мишка ветерок! Куда ветер дует - туда его несёт! - Девушка быстро произнесла заготовленную ранее скороговорку. По её телу побежали "мурашки" от нежных прикосновений любимого человека. - Ох, Миша - Миша! Сто лет в обед, а у тебя всё те же шутки. - Она откинула руки желанного. Томно оглянулась. Осмотрела своего ненаглчдного. Перед ней стоял плечистый молодец, в лихо заломленной малиновой шапке с меховой опушкой, в белой рубахе с красным узорным оплечьем. На лице у Михаила была озорная улыбка, его серые глаза грозили.
- Хоть бы что-нибудь новое придумал! - Аленка напыщенно надула пухлые губки. Строго посмотрела на высокого молодого человека. Кивнула головой в сторону конкурентки. - На Варьку - жабу болотную смотрел сегодня?
- Что, ты? Любушка - голубушка - красная моя! - молодец невинно развел руки в стороны. Он улыбнулся озорнице, после чего начал оправдываться. - Зазноба ты моя сердечная! Как можно говорить про такое? Только про тебя горлицу ненаглядную и думаю весь день напрлёт.
- Брешишь ведь! - девушка надула румяные щеки, не веря любимому. - Как сивый мерин - врешь! И глаз лиловый, вона, дергается. А то я не видела ничего - когда шла сюда. Прямо у меня очи повылазили на лбу. Все вы боровы палитесь на неё! У всех одно на уме! Ох, и надоела она мне - хуже горькой редьки. Дождется - все волосы повыдеру. А тебе Сивко - кудрявый, я... Я! - Она игриво замахала маленькими кулачками.
- Что ты Алёнушка - солнышко моё ясное, - парень не дал договорить девушке. Он нежно прижал её и начал гладить по спине. - Она мне - не мила. Ты - во сто раз краше. Да и другие - сроду на неё не смотрят. Что в ней такого? Ни рыба, ни мясо. Ни гроша за душой. Да ещё и хромая. Кому нужна такая?
- Не верю тебе - медведь сиволапый! Сильно сладко поешь, - Алена прижалась к парню и счастливо улыбнувшись, закинула голову. Глаза влюбленной блестели от счастья. - Скажи? Ведь я тебе люба? А она страшна - как квашня из погреба? Правда - правда?
- Да, моя Ладушка.
Пока Варвара прислушивалась и рассматривала воркование влюбленной парочки, она пропустила момент появления незнакомого рыжего парня. Он подошел к месту сбора молодежи внезапно, как будто вышел откуда-то из-за угла. Осмотрел всех внимательно. Деловито, "свысока" начал беседовать с ребятами. Он был не местный. Он был чужой. Она никогда не видела его раньше. Сердце девушки отчего-то учащено забилось. Лицо покраснело. Поволока внезапно заволокла глаза серо-голубого цвета. Страдалица замотала головой от нахлынувшего волнения. Глубоко вздохнула. Заморгала ресницами. Переложила палку с одной руки в другую. В смятении развязала, затем завязала платок.
Он стоял, повернувшись к ней спиной. Однако Варя чувствовала - он видит её. Незнамо как - но он смотрел на неё! Вот молодец немного отошел от ребят и стал рассматривать девушек. Она по-прежнему чувствовала его внимание. И тут незнакомец обернулся и взглянул на неё. Варя моргнула от неожиданности, широко открыла глаза и не смогла сразу отвести взгляд. Большое бирюзовое море хлынуло в душу молодого человека. В одно мгновение огненную стену пламени залила гигантская толща бурлящей воды. Его душе просто не дали времени и возможности отбиться. Мощный водоворот с невиданной скоростью растворил его чувства, перекрутил сознание и все перевернул с ног на голову.
Через долгие, почти вечные четыре секунды "колдунья" досуха "высосала душу" несчастного, снова моргнула и испуганно отвела взгляд. "Утопленник", не показав произошедших изменений, как зомби продолжил о чем-то разговаривать со встречными. Наконец он закончил беседу и спокойно пошел дальше вдоль по улице.
- Ну, и кто этот безусый бычок - малолетка? - Михаил вместе с девчонками подошли к ребятам. Они заинтересовались внезапно появившимся в деревне человеком. - Пошто сопливый горшок в два вершка ростом тутача водицу мутит?
- Ему по возрасту надо ещё титьку сосать! - весело затараторила Маринка. - А он пришел на гуляние?
- А Варька Хроманошка то, как на него выставилась! - Аленка не упустила возможности в очередной раз обидеть конкурентку. - Ишь как покраснела, чучело гороховое! Как будто вожжа под хвост попала! - Девушка разгорячившись, топнула ногой. - Хлебом не корми, дай только к парню пристать. Даже если он сопливый, кривой или юродивый!
- Это, новый помощник барина, - длинный Василий дал пояснения девчатам. - Вчера вечером приехал из Новгорода. Ратному делу обучать будет. Зовут малого - Пашка Пехота. Он немного странный. Говорит непонятно. Затравленный какой-то.
- А чему этот хлюпик научить может? - задиристый Семен повел широкими плечами, со знанием дела потер ладонью крупный кулак. - Он же при первом ударе, небось заплачет и к мамочке побежит? Какой с него ратник? Вот, Федор - это да! У него - "белый пояс". В какую избу ни зайдет - лбом косяк чуть не выбивает. Или Силантий - вот настоящий мастер и боец. А это - что за конопатый телёнок?
- Не знаю! - Василий скривил губы в ответ и пояснил недовольно. - Барин сказал - мы выполняем. А там посмотрим.
Из-за дома расположенного напротив приметной березы появился незнакомец. Он шёл с большущим букетом полевой травы и цветов. Рыжий орел пересёк улицу. Важно прошел мимо присутствующих. Подошел к Варваре и неловко протянул ей огромный букет.
Девушка удивленно открыла глаза и машинально приняла цветы. Она не знала, что делать с таким подарком.
- Прям как корове - копну сена приволок, - раздался ехидный голос Михаила. - Сейчас она его жевать будет.
Варвара вздрогнула и резко отдала букет обратно. После чего смутилась, покраснела и отвела взгляд от молодого человека.
Обиженный нахмурился и резко метнулся в сторону. Тут же раздался крик, а затем хрип задыхающегося человека. Буквально за мгновение Пехота успел переместиться от девушки до обидчика. Он схватил обидчика за горло и не спеша начать душить. Глаза умирающего человека закатились в предсмертной судороге. Семен, очнувшись от внезапного столбняка, попытался помочь другу. Сильный удар в солнечное сплетение согнул молодого человека пополам, заставил забыть на долгое время о помощи другу. Дух со свистом вышел через стиснутые зубы. Парень упал на бок и закрутился по земле, елозя ногами и выпучив глаза. Рот его, как урыбы выброшенной на берег, беззвучно открывался в тщетной попытке вдохнуть хоть немного воздуха.
- Отпусти его, - девичий голос звонко прозвучал за спиной Пашки. - Он не причем. Я просто не люблю большие букеты.
Задира ослабил хватку, а затем выпустил хрипящего человека. Все с ужасом смотрели на происходящие. Михаил задыхался и кашлял. Семен корчился от боли рядом.
- Значит так, доходяги! - безумный юнец поднял голову и хищно оскалившись, посмотрел на присутствующих парней. - Что бы завтра! Все, до единого! В шесть утра! Были на новом полигоне! - Он шмыгнул носом и вытер его рукавом. - Там, я научу вас уважительно относиться к старшим по званию! А то - распустились тут без дисциплины! Уже майоров ВДВ не уважают. - Он громко щелкнул костяшками пальцев. - Ну, ни чего - ни чего! Это мы исправим! Завтра, согласно уставу, в течение дня - я приведу вас в полный порядок. Завтра вы хлебнете пота так, что сапоги полными будут!
- Мы же не стражники? - недовольно донеслось из толпы. - Нам-то, зачем собираться?
Злые глаза подростка светились безумством. Многим показалось, что он только что вырос на две головы и уперся плечами в небо.
- Только, что объявлена мобилизация! - сопливый воевода осмотрел всех с головы до лаптей и сделал важное заключение. - А вдруг завтра война? А если завтра в бой? Все должны быть готовы к несению воинской службы. К тому же необходимо срочно построить и испытать полосу препятствий. - Задира грозно помахал кулаком. - И не дай бог кто не придет!