Покраснев, Энни кивнула.
— Так вот, если ты хочешь остаться девственницей до свадьбы, то нам следует поспешить. Мое терпение на исходе…
Теперь она знала его слишком хорошо, чтобы поверить в это. Он умел держать себя в узде и мог быть терпелив, как охотник, подкрадывающийся к добыче… Она вздрогнула. Почему ей в голову пришло столь неудачное сравнение?
Стараясь не обращать внимания на холодок, ползущий к сердцу, Энни сказала:
— Мне бы хотелось дождаться Джона. Он единственный, кто остался от моей семьи.
— Но может пройти много недель до его возвращения, — возразил Крис.
— Ты, наверное, мог бы его вернуть?
— Это не так легко. Ему приходится много разъезжать.
Скоро эти двое мужчин станут родственниками, подумала Энни. Каковы бы ни были причины прохладного отношения Криса к ее брату, она должна в них разобраться. Стараясь говорить как можно тверже, она заявила:
— Пока Джон не вернется, свадьбы не будет.
Вероятно, Крис понял, что она останется непреклонной, поэтому не стал спорить и коротко произнес:
— Хорошо. Сделаю все, что смогу.
— Спасибо, — с огромным облегчением вздохнула Энни.
— Так мы поженимся через три дня?
Сердце ее билось так, будто она пробежала милю. В горле пересохло, и Энни с трудом прошептала:
— Да.
Когда она выдавила из себя это слово, мороз пробежал у нее по коже. Но почему?.. Что так путало и томило ее?
5
После ответа Энни Крис расслабился и с облегчением вздохнул.
Отставив оба бокала, он придвинулся к Энни и одной рукой обнял ее плечи. А она откинула голову на сильную руку и посмотрела на него, любуясь мужественной красотой.
Крис склонился над ней и поцеловал в губы. Этот поцелуй заставил ее забыть обо всех сомнениях и тревогах. Сейчас для нее существовали только вкус его губ, руки, ласкавшие ее тело, и опьяняющий запах его кожи.
И хотя чувства переполняли ее и туманили сознание, она остро ощутила его желание и была поражена, насколько сильно он хотел ее. Крису явно с трудом удавалось сдерживать себя.
Когда он наконец оторвался от нее, Энни показалось, что он сам ошеломлен силой своей страсти. Длинными пальцами он отвел прядь шелковых волос от ее раскрасневшейся щеки.
— По-моему, пора остановиться. Пока я еще могу это сделать.
Возможно, если бы она притянула его к себе и прижалась к нему губами, он бы не устоял. Но Энни робела, сомневалась в себе. Крис взял ее за руки и поднял.
Она едва удержалась на ногах. Обняв за талию, он проводил ее до спальни. Открыв дверь, Энни обернулась и с мольбой взглянула ему в лицо. Оно вновь было строгим, губы крепко сжаты.
— Крис! — позвала Энни.
Покачав головой, он сказал, ухмыльнувшись:
— Спокойной ночи, Энни.
Затем, резко повернувшись, направился к себе. Наверное, ему действительно хотелось, чтобы его невеста была девственницей.
Следующее утро они начали с бассейна. Затем, переодевшись, Энни спустилась в кухню. Несколькими минутами позже пришел и Крис в строгом сером костюме, как всегда подтянутый и безупречный. Пока он стоя пил кофе, Энни напомнила ему, что он обещал разыскать Джона. Нахмурившись, он коротко пообещал:
— Хорошо! — И допив кофе, добавил: — Впереди тяжелый день. Как только смогу, заеду за тобой… И не забудь надеть кольцо. Мне нравится, когда ты его носишь. — Слегка коснувшись губами ее рта, он исчез.
Больше недели они были постоянно вместе. И сейчас Энни казалось странным завтракать в одиночестве. Она вынуждена была признаться себе, что ей не хватало Криса.
Энни сидела в шезлонге и листала газеты, когда он вернулся. Его встретил сияющий радостью взгляд карих глаз.
Стараясь не смотреть в них, Крис проговорил бесцветным голосом:
— Относительно Джона, боюсь, все безуспешно. Но моя секретарша будет пытаться найти его и сообщит, как только что-нибудь выяснит. Ты готова? Возьми пальто…
Он был прав. Погода резко изменилась, стало прохладно, небо затянули облака. Но Лондон по-прежнему очаровывал Энни.
Крис повез ее в один из самых дорогих магазинов. Глаза Энни блестели, когда она, волнуясь, огляделась. Внезапно Криса одолели угрызения совести. Ей вряд ли приходилось бывать в таких роскошных магазинах, а он торопит ее и не дает насладиться.
Он спросил:
— Тебе хотелось бы традиционное свадебное платье?
Когда-то Энни мечтала идти к алтарю в облаке белых кружев, но сейчас покачала головой, нисколько не сожалея о романтических фантазиях.