Крис нахмурил черные брови.
— Почти восемнадцать лет Джон не думал о матери и сестре. Ему было все равно. Что же заставило его вспомнить о вас?
— Нет, он помнил о нас, переживал. — Выразительное лицо девушки засветилось радостью. — По его словам, он всегда чувствовал вину за то, что не поддерживал с нами связь. Но он не мог пойти против воли отца.
— Если он находился под таким сильным влиянием отца, что считал вас чужими, — резко проговорил Крис, — почему же он все-таки захотел, чтобы вы приехали сюда?
Чувствуя себя неловко под его пронзительным взглядом, Энни все же решила не лукавить.
— По правде говоря, не знаю. Кажется, его волновало, что отец в завещании мне ничего не оставил. Впрочем, я ничего и не ожидала. Джон расспрашивал меня, как я живу…
— И?..
— Я рассказала ему.
— Расскажите теперь мне.
Энни нехотя сказала:
— Ну, у меня не было ни дома, ни работы.
— Как это?
— Когда мама приехала в Штаты, оказалось, что ее тетка умерла. Чтобы иметь работу и крышу над головой, мама устроилась у одной пожилой леди, взявшись помогать по дому и ухаживать за ней. Когда я окончила школу, миссис Браун была уже прикована к постели и нуждалась в уходе. И я вместо того, чтобы искать работу, помогала присматривать за ней и вести хозяйство.
Крис внимательно наблюдал за Энни, не выдавая своих мыслей.
— Вскоре после аварии, в которую попала мама, у миссис Браун случился удар. Понадобился круглосуточный уход, поэтому родственники отправили миссис Браун в дом для престарелых, а ее дом выставили на продажу.
— Значит, когда Джон узнал, как обстоят дела, он предложил вам приехать в Лондон?
— Да.
— И вы согласились.
Энни раздражали язвительные нотки в голосе Криса. Она резко сказала:
— Я не просила о милости. Джон сам вызвался найти мне работу и жилье. Вот и все. В Штатах меня мало что удерживало.
Серо-зеленые глаза Криса прищурились.
— А приятель у вас был?
У нее было несколько приятелей, но она ни одного из них не воспринимала всерьез, пока не встретила Чарли. Ей было хорошо с ним, и она надеялась, что их ожидает счастливое будущее. Но Чарли оставил ее, увлекшись сексапильной блондинкой.
— Никого, о ком бы болело сердце.
— Ни родственников, ни близких?
— Друзья. Один или два человека. Джон — мой самый близкий родственник на свете.
И вот самый близкий родственник на свете не приехал встретить ее… Правда, Крис признался, что это его вина, и Энни не обижалась на Джона. Хотя он мог бы написать ей несколько строчек и передать с Хантером.
— Он не оставил мне записки?
— Записки? — Крис насторожился. — Вы ожидали ее?
— О, не то чтобы ожидала… Просто подумала, что он, может быть…
— Насколько я знаю, он не оставил никакой записки. В суматохе у него, должно быть, это выпало из головы.
Ей снова показалось, что Крис чего-то недоговаривает. Но что он мог скрывать? Это странное ощущение, должно быть, вызвано ее усталостью.
И все же непонятно, почему Джон не написал ей ни слова. Энни не могла найти этому объяснения.
2
Не сводя глаз с затуманившегося лица Энни, Крис быстро спросил:
— Еще кофе? — Она покачала головой. — Пойдете спать или показать вам дом?
Энни обрадованно согласилась:
— Хотелось бы взглянуть на него.
Крис с удовольствием водил ее по дому. Спальни, гостиная, столовая, библиотека — все выглядело очень современно и в то же время хранило прелесть старины. Ощущение усиливала со вкусом подобранная антикварная мебель. Самым современным помещением оказался просторный, хорошо оборудованный спортивный зал.
— А бассейна у вас нет? — спросила Энни, поддразнивая Криса.
— Есть. Я плаваю каждое утро перед завтраком.
Так вот почему он в такой хорошей форме, подумала она.
Из высоких окон гостиной в лунном свете открывался чарующий пейзаж: каменная терраса, выходившая на лужайку, купы деревьев и кустов, смутно видневшиеся в темноте.
Прохладный ночной воздух был напоен запахом трав и цветов. На террасе в огромных кадках росли цветущие деревья, где-то рядом слышалось журчание фонтана.
Выйдя на террасу, Энни увидела бронзовую фигурку смеющейся русалочки на спине дельфина. Статуя в форме раковины, украшавшая фонтан, была настолько выразительна, в ней было так много радости жизни и движения, что девушка пришла в восхищение.
— Нравится моя русалочка?
Энни откровенно призналась:
— Она восхитительна.
— Так же, как и вы.
Казалось, Крис сказал это от души, и Энни была тронута комплиментом. Ее сердце неожиданно забилось сильнее. Она подошла к каменной балюстраде и остановилась, глядя на фонтан.