Флагманский корабль «Инвинсибл», имея ход до 25 узлов и преследуя совместно с «Инфлексиблом» германские броненосные крейсеры, открыл огонь в 13 часов 30 минут с дистанции 70 каб. Вскоре получил с них в ответ попадания 210-мм бронебойными снарядами. В течение боя «Инвинсибл» получил всего 22 попадания.
Два тяжелых снаряда попали ниже ватерлинии Один проник под броневой пояс и взорвался в 100-т угольной яме, которая была залита водой. С противоположного борта была затоплена водой угольная яма с целью выравнивания крена.
Линейный крейсер «Иивнисибл». Схема с указанием попаданий бронебойных снарядон (правый борт).
Линейный крейсер «Инвинсибл». Схема с указанием попаданий бронебойных снарядов (левый борт).
Второй 210-мм бронебойный снаряд ударился у форштевня в таранное отделение под ватерлинией, пробил 102-м.м бронирование, вследствие чего это отделение было затоплено водой.
Один из снарядов попал в 178-мм переднюю плиту первой 305-мм башни между орудиями, но не повредил ее.
Следующий снаряд пробил ногу фокмачты, но она не утратила своей устойчивости и осталась на месте.
Два снаряда крупного калибра уничтожили кают-компанию, а один 210-мм снаряд проник в боевой перевязочный пункт, в который лилась нефть из поврежденной трубы, идущей от нефтяной систерны. Вслед за ним, тяжелым снарядом с «Гнейзенау» был разрушен матросский буфет.
210-мм снарядом сбило ствол одного 102-мм орудия, а затем снаряд прошел сквозь три палубы (две из которых имели толщину 25 и 76 мм) и попал в кладовую адмирала.
Далее, один 150-мм снаряд пробил бортовую небронированную обшивку по левому борту на высоте бортовой башни.
Несколько снарядов большого калибра попало в надстройки в средней части корабля, 25-мм палуба была также пробита в нескольких местах.
Из личного состава! пострадал только один человек, так как бронирование выполнило свое назначение надежного прикрытия, однако, во время боя были подвержены известной опасности люди двух пожарных групп, состоящих из 20 человек, которые производили аварийные работы по кораблю. Носовая башня выпустила 180- 305-мм снарядов, и в ней осталось только 6 снарядов. Для пополнения боезапаса снаряды и заряды были перенесены из соседних башен.
Итоги. За 4 часа 32 минуты артиллерийского боя «Инвинсибл» получил 22 попадания, Из которых двадцать одно – 210-мм бронебойными и одно 150-мм фугасным снарядами, выпущенными с «Гнейзенау».
Повреждение корпуса корабля в подводной части приводило к подводным пробоинам с последующим затоплением угольной ямы и таранного отделения.
178-мм бронирование главного броневого пояса 210-мм снарядом на дистанции 70 каб. пробито не было.
Германские снаряды крупного калибра, попадая в небронированные части борта, проникали внутрь корабля и производили там повреждения переборок. Кроме того, бронебойные снаряды пробивали надстройки и бронирование верхней 25-мм палубы.Большинство надстроек пострадало в средней части корабля, не исключая правой ноги фокмачты. Потери артиллерии вспомогательного калибра составляли 6%. Из Экипажа пострадал 1 человек. Эта незначительная цифра свидетельствует о достаточно надежном броневом прикрытии, за которым находился' личный состав в бою.
Сведения о борьбе личного состава за живучесть весьма ограничены. Известно лишь, что затапливалась угольная яма с противоположного- повреждению борта для выравнивания крена.
«Инфлексибл» («Inflexible»), элементы которого подобны флагманскому кораблю, шел в кильватер «Инвинсиблу» и за тот же период боя (4 часа 32 минуты) получил с «Гнейзенау» только 3 попадания в 178-мм броневой пояс бронебойными снарядами, которые причинили ему только царапины, что подтверждает его достаточную сопротивляемость 210-мм снарядам.
Такое незначительное количество попаданий объясняется плохими условиями для стрельбы германских кораблей, так как корабль был закрыт дымом.
В свою очередь, «Инфлексибл» сделал по германским кораблям 720 выстрелов полубронебойными снарядами. Пострадавших на нем было 4 человека, что составляло 0,5%.
Элементы подобны броненосному крейсеру «Шарнхорст»
«Гнейзенау» шел в кильватер флагманскому кораблю[1 К моменту начала боя с английскими линейными кораблями (ход английских линейных крейсеров был 25 узлов).] («Шарнхорсту»). Английские линейные крейсеры, имея превосходство в скорости, быстро нагоняли германские корабли и в 13 часов 20 минут, когда дистанция уменьшилась до 70 каб., «Инвинсибл» открыл артиллерийский огонь из 305-мм орудий, причем сначала снаряды ложились недолетами на 5 каб.
Германский флагман произвел поворот на 4R, чтобы уменьшить дистанцию до 65 каб., а затем лег на параллельный курс с противником, добившись попадания в «Инвинсибл». Англичане немедленно повернули на 2R для того, чтобы несколько увеличить дистанцию.
В этот период боя «Гнейзенау» получил 2-305-мм попадания, одно из которых было ниже ватерлинии; потери в личном составе- 11 человек.
Первое попадание произошло в заднюю часть третьей дымовой трубы, а осколками этого снаряда была пробита $5-мм верхняя палуба; осколками в каземате было выведено из строя одно 210-мм орудие.
Второе попадание полубронебойным снарядом разбило две шлюпки (2 катера) и произвело опустошение надстроек по левому борту.
Часть осколков снаряда изрешетила палубу, проникнув в гардемаринскую и офицерскую кают-компании, другие, разлетевшись к корме, повредили дальномер кормовой боевой рубки. При ударе снаряда дверь кормовой батареи левого борта соскочила с петель, и ее нельзя было закрыть. Один из 305-мм снарядов, упавший недолетом, пробил бортовую обшивку левого борта в кормовой части, так что артиллерийский погреб 88-мм артиллерии был затоплен водой. Личный состав, находившийся в нем, успел его оставить и на крышку люка поставить подпоры.
14 часов 25 минут 305-мм снаряд попал в верхнюю палубу (35-мм) между 2 и 3-й дымовыми трубами, прошел вниз, разбил камбуз (54-58-й шпангоуты), радиорубку, вывел из строя радиоаппарат.
Броненосный крейсер «Гнейзенау». Схема с указанием попаданий полубронебойных снарядов (левый борт).
Броненоеный. крейсер «Гнейзенау». Схема с указанием попаданий полубронебойных снарядов (правый борт).
В 150-мм погребе он повредил вентиляционные шахты и погнул патроны 150-мм артиллерии. От разрыва снаряда погреб наполнился дымом и газами.
В 14 часов 30 минут произошло второе попадание в палубу над камбузом, только несколько ближе к правому борту. Бронирование 25 мм палубы деформировалось, и дверь из носового 210-мм каземата правого борта заклинило так, что ее нельзя было открыть, чтобы пройти в камбуз.
В это же время снаряд попал в 150-мм броню каземата вспомогательного калибра у второго орудия левого борта, причем плита, оставшись непробитой, была отогнута.
В 14 часов 35 минут через верхнюю, палубу снаряд попал под полубак на правом борту, где был сложен хлеб – у носового крайнего 210-мм каземата, в котором возник пожар, но личный состав огонь быстро ликвидировал.