Американский источник "Un. St. Nav. Inst. Proceeding" за ноябрь 1937 г., касаясь вопроса об эсминцах и сравнивая французские и итальянские лидеры с английскими эсминцами типа "Tribal", писал: "Несмотря на то, что во Франции и Италии для их кораблей с преимущественным торпедным вооружением предусматриваются гораздо большие мощности двигательных установок, чем в других флотах, все же, по-видимому, английские эсминцы типа "Tribal" окажутся наиболее ценными из всех построенных до сего времени типов кораблей универсального назначения.
Эскадренный миноносец серии "Tribal". 1938 г. (Продольный разрез и вид сверху)
При водоизмещении 1850 т они будут обладать отличными мореходными качествами, а их артиллерия из 8 120-мм орудий обеспечит им значительно большую мощь огня из 5 140-мм орудий французских лидеров, чем будет компенсирован меньший вес залпа. Проектная мощность двигательной установки эсминцев типа "Tribal" должна обеспечить 36 узл., причем можно полагать, что цифра эта будет превышена. Следует помнить о стремлении английского адмиралтейства проводить испытания в условиях близких к действительным, в силу чего скорости хода, показываемые английскими кораблями на ходовых испытаниях, всегда могут быть развиты в обычных условиях службы, и обычно английские корабли имеют некоторый запас сверх номинально указываемой мощности".
Из серии "Tribal" первым вступил а строй эсминец "Afridi". Он был закончен в апреле и передан адмиралтейству в мае 1938 г. Вторым кораблем из этой же серии вступил в строй эсминец "Cossack". Он был закончен 8 июня и передан военно-морским силам 10 июня 1938 г.
Серия "Tribal" к началу второй мировой войны представляла собой самый современный, но, несомненно, не последний этап в истории развития быстроходных небронированных кораблей Англии.
Эскадренный миноносец серии "J". 1939 г. (Продольный разрез и вид сверху.)
Идея "сверхминоносца" в английском флоте начала осуществляться еще в 1885 г., когда был построен миноносец "Т.В.81" водоизмещением 125 г, значительно превосходивший современные ему миноносцы водоизмещением в 40-65 т. Первые эсминцы "Havock" и "Hornet" (1893 г.), водоизмещением по 240 т, фактически также были увеличенными миноносцами. Представителями наиболее крупных типов прежних лет постройки были эсминцы типа "Tribal" (1905 г.), лидер "Swift", лидеры типов "Kempenfelt" и "Scott" эпохи первой мировой войны и реквизированные Англией бывшие чилийские корабли "Faulknor", "Broke", "Botha" и "Tipperary".
Развитие этих кораблей обеспечивалось значительными успехами техники судового машиностроения, как-то: использованием турбин, позже введением зубчатых передач и, наконец, в последнее время усовершенствованиями паровых котлов, обеспечившими высокую паропроизводительность. Увеличение стандартного водоизмещения до 1850 т. и установка мощной артиллерии приближало эсминцы типа "Tribal" к легким крейсерам так же, как это относилось и к французским лидерам.
На начало 1938 г. в составе английского флота (в строю,, достройке и на стапелях) числилось 202 лидера и эсминца, из них действующих 162 единицы и находившихся в постройке 40 единиц. В списочном составе английского флота на 1 июля 1938 г. числилось 199 лидеров и эсминцев, в том числе: с предельным сроком службы 70 единиц — 78340 т, не достигших предельного срока службы 96 единиц — 132929 т, всего в строю 166 единиц — 211 269 т в постройке 25 — 43727 т. Итого 191 единиц — 254996 т.
На ту же дату из числа утвержденных к постройке не были еще заложены 8 эсминцев.
Вопрос о количественном составе эсминцев в английском флоте находился в связи с вопросом об их оперативном использовании и, в частности, с проблемой конвоев. Английские специалисты отмечали:
"Данная проблема весьма существенна для Англии, так как общая численность ее эсминцев, конвоиров и кораблей, пригодных к использованию в качестве последних, далека от минимума, необходимого, на основе опыта первой мировой войны, для защиты торгового судоходства от подводных лодок. Англии для полного обеспечения безопасности торгового судоходства, сверх имевшихся в то время (январь 1938 г.), требовалось еще 200 кораблей этого класса.
Эсминцы требуются для совместных действий с боевыми кораблями и, кроме того, могут конвоировать суда торгового флота, в то время как конвоиры могут быть использованы только для второго назначения. По-видимому, тогда еще не был решен вопрос, следует ли отчетливо разграничивать функции эсминцев и конвоиров, с тем чтобы вновь закладываемые эсминцы проектировать как корабли боевого назначения, а защиту торгового судоходства возложить на конвоиры, или же следует эсминец считать кораблем универсального назначения, способным успешно выполнять обе названных функции.